Las Obras Zuiderzee ( en holandés : Zuiderzeewerken ) es un sistema de presas y diques , obras de recuperación de tierras y drenaje de agua, que fue el mayor proyecto de ingeniería hidráulica emprendido por los Países Bajos durante el siglo XX. El proyecto implicó la construcción de una represa en el Zuiderzee , una entrada grande y poco profunda del Mar del Norte , y la recuperación de tierras en las aguas recién cerradas mediante pólderes . Sus principales objetivos son mejorar la protección contra inundaciones y crear tierras adicionales para la agricultura.
La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles declaró estas obras, junto con las Obras Delta en el suroeste de los Países Bajos, como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno . [1]
.jpg/1280px-North_Holland,_Flevoland_and_parts_of_Friesland_by_Sentinel-2,_2018-06-30_(small_version).jpg)
Los Países Bajos tienen una topografía baja y plana, con la mitad de su superficie terrestre por debajo o menos de un metro sobre el nivel del mar , y durante siglos han estado sujetos a inundaciones periódicas por parte del mar. El siglo XVII vio las primeras propuestas para domar y cercar el Zuiderzee , pero las ambiciosas ideas no eran prácticas dada la tecnología disponible en ese momento.
Desde 1200 hasta 1900 d.C., los holandeses recuperaron 940.000 acres (380.000 ha) de tierra del mar y 345.000 acres (140.000 ha) mediante el drenaje de lagos, un total de 1.285.000 acres (520.000 ha), pero perdieron 1.400.000 acres (570.000 ha) de tierra. al Zuiderzee. Hendrik Stevin fue el primero en publicar en 1667 un estudio ("Cómo se puede detener la furia del Mar del Norte y proteger a Holanda contra ella") proponiendo drenar el Zuiderzee. Después de que se drenaran el IJ y Haarlemmermeer a mediados del siglo XIX, van Diggelen, Kloppenburg y Faddegon propusieron que también se drenara el Zuiderzee. Las perforaciones de prueba realizadas por Zuiderzeevereeniging descubrieron que aproximadamente tres cuartas partes del Zuiderzee serían tierras útiles. [2] Durante la segunda mitad del siglo XIX se desarrollaron planes para proteger áreas de la fuerza del mar abierto y crear nuevas tierras agrícolas. Cornelis Lely (que da nombre a Lelystad ) fue un ferviente partidario, ingeniero y más tarde ministro de gobierno. Su plan de 1891 fue la base para el desarrollo de lo que se convertiría en la fábrica Zuiderzee. Consistía en una gran presa que conectaba el extremo norte de Holanda Septentrional con la costa occidental de Frisia y la creación de inicialmente cuatro pólderes en el noroeste, noreste, sureste (luego dividido en dos) y suroeste de lo que pasaría a llamarse IJsselmeer . ( IJssel -lago). Se definieron dos carriles principales de aguas abiertas para el transporte marítimo y el drenaje. La masa de agua inicial afectada por el proyecto fue de 3.500 kilómetros cuadrados (1.350 millas cuadradas). La oposición provino de los pescadores a lo largo del Zuiderzee, que perderían su medio de vida, y de otros en las zonas costeras a lo largo del Mar de Wadden, más al norte . Temían niveles más altos de agua como resultado del cierre. Otros críticos dudaron de que el proyecto fuera viable financieramente.
El discurso de la reina Guillermina en 1913 sobre el trono instó a recuperar el Zuiderzee. [2] Cuando Lely se convirtió en Ministro de Transportes y Obras Públicas ese año, utilizó su cargo para promover las Obras Zuiderzee y obtuvo apoyo. El gobierno empezó a desarrollar planes oficiales para cercar el Zuiderzee. Los días 13 y 14 de enero de 1916, los diques en varios lugares a lo largo del Zuiderzee se rompieron bajo la presión de una tormenta invernal y el terreno detrás de ellos se inundó, como había sucedido a menudo en siglos anteriores. Esta inundación proporcionó el impulso decisivo para implementar los planes existentes para domar el Zuiderzee. Además, la amenazante escasez de alimentos durante las otras tensiones de la Primera Guerra Mundial contribuyó al apoyo generalizado al proyecto.
El 14 de junio de 1918 se aprobó la Ley Zuiderzee. [3] [2] Los objetivos de la ley eran tres:
A diferencia de propuestas anteriores, la ley pretendía preservar parte del Zuiderzee y crear grandes islas, ya que Lely advirtió que desviar los ríos directamente al Mar del Norte podría causar inundaciones tierra adentro si las tormentas elevaban el nivel del mar. También quería preservar las pesquerías de Zee y que la nueva tierra fuera accesible por agua. [2] El Dienst der Zuiderzeewerken (Departamento de Obras del Zuiderzee), el organismo gubernamental responsable de supervisar la construcción y la gestión inicial, se creó en mayo de 1919. Decidió no construir primero la presa principal y procedió a construir una presa más pequeña, la Amsteldiepdijk . , al otro lado del Amsteldiep. Este fue el primer paso para unir la isla de Wieringen con el territorio continental de Holanda Septentrional. El dique, con una longitud de 2,5 km, se construyó entre 1920 y 1924. Al igual que la construcción de diques, la construcción de pólderes se probó a pequeña escala en el pólder experimental de Andijk .
Un nuevo estudio, encargado después de que surgieran dudas sobre la viabilidad financiera del proyecto, recomendó que el trabajo debería continuar y acelerarse. El Departamento de Obras del Zuiderzee inició los siguientes dos grandes proyectos al mismo tiempo, en 1927. El más importante de ellos fue la presa principal, la Afsluitdijk (presa de cierre), que iba desde Den Oever en Wieringen hasta el pueblo de Zurich en Frisia. Tendría 32 kilómetros de largo y 90 metros de ancho, y se elevaría a 7,25 metros sobre el nivel del mar, con una inclinación del 25% a cada lado.
La experiencia demostró que el labranza glacial , y no sólo arena o arcilla, era el mejor material primario para una estructura como Afsluitdijk. Un beneficio adicional fue que estaba fácilmente disponible; Se podría recuperar en grandes cantidades dragándolo desde el fondo del Zuiderzee. Los trabajos comenzaron en cuatro puntos: a ambos lados del continente y en dos islas de construcción especialmente diseñadas ( Kornwerderzand y Breezanddijk ) a lo largo de la línea de la futura presa.
Desde estos puntos, la presa se fue ampliando a medida que los barcos se depositaban hasta mar abierto en dos líneas paralelas. Se vertió arena entre estas dos líneas; Cuando el relleno emergió por encima de la superficie del agua, quedó cubierto por otra capa de labrado. La naciente presa se reforzó con rocas basálticas y esteras de sauce en su base. La presa se terminó levantándola con arena y finalmente arcilla para la superficie superior de la presa, la cual se plantó con pasto.
La construcción avanzó mejor de lo esperado. En tres puntos a lo largo de la línea de la presa había barrancos submarinos, donde la corriente de marea era mucho más fuerte que en otros lugares. Estos se habían considerado obstáculos importantes para completar la presa, pero resultaron no serlo. El 28 de mayo de 1932, dos años antes de lo previsto, el Zuiderzee se cerró cuando la última trinchera del Vlieter se llenó con un cubo de labranza. Así nació el IJsselmeer, aunque en aquel entonces el lago todavía contenía agua salada.
La presa no estaba terminada. Todavía era necesario elevarlo a su máxima altura y aún quedaba por construir una carretera que uniera Frisia con Holanda Septentrional. Además de completar la presa, el trabajo necesario era la construcción de esclusas de envío y compuertas de descarga en los extremos de la presa. El complejo de Den Oever incluye la esclusa Stevin y tres series de cinco esclusas para descargar el IJsselmeer en el Mar de Wadden. El otro complejo en Kornwerderzand está compuesto por las esclusas de Lorentz y dos series de cinco compuertas, lo que hace un total de 25 compuertas de descarga. Es necesario descargar periódicamente el lago, ya que se alimenta continuamente de ríos y arroyos (sobre todo el río IJssel, que da nombre al lago) y pólderes que drenan el exceso de agua al IJsselmeer.
El Afsluitdijk se inauguró el 25 de septiembre de 1933, con un monumento que marca el lugar donde se terminó la presa. Se utilizaron 23 millones de m³ de arena y 13,5 millones de m³ de labranza. En la construcción de la presa se empleó un promedio de 4.000 a 5.000 trabajadores, lo que alivió el desempleo durante la Gran Depresión . El coste total de la presa fue de unos 700 millones de euros (equivalente en 2004).
Después de construir una represa en el mar, el siguiente paso consistió en crear nuevas tierras, conocidas como pólderes. Esto se logró represando partes del IJsselmeer y luego bombeando toda el agua. El primer pólder, Wieringermeer , fue represado en 1929 y completamente drenado en 1930. El tercero, el Noordoostpolder , no fue completamente drenado hasta 1942. Era un área muy utilizada por la resistencia clandestina holandesa durante la Segunda Guerra Mundial , ya que el pólder fresco ofrecía numerosos escondites.
Después de la guerra, se iniciaron las obras de drenaje de Flevolands, un enorme proyecto de casi 1.000 km 2 . Esta zona alberga ahora Lelystad y Almere ; esta última es la ciudad de más rápido crecimiento en los Países Bajos (en parte debido a su proximidad a Ámsterdam ). Inicialmente se planeó otro gran pólder en Markermeer . Este proyecto fue ampliamente debatido hasta que se abandonaron los planes a principios de la década de 2000, ya que las cuestiones ambientales se veían de manera diferente que en la década de 1920. En 1986 se creó una nueva provincia, Flevoland , a partir de Noordoostpolder y Flevolands, completando así las obras.
Esta nueva tierra provocó un cambio de identidad en ciudades como Lemmer , Vollenhove , Blokzijl debido a la pérdida de su acceso directo al mar y Kuinre quedó completamente aislada de aguas abiertas. Las antiguas islas Urk y Schokland y Wieringen se conectaron con el continente.
El otro gran proyecto iniciado en 1927 fue la construcción del pólder de 200 km 2 en el noroeste, el primero y el más pequeño de los cinco pólderes proyectados. Reemplazó al Wieringermeer , la masa de agua al sur de Wieringen, y también el nombre del nuevo pólder. Fue el único pólder recuperado del propio Zuiderzee (los demás fueron recuperados después de que se terminó Afsluitdijk), pero no fue del todo el primero. En 1926-1927 se construyó un pequeño pólder de prueba de unos 0,4 km2 cerca de Andijk, en el norte de Holanda, para investigar los efectos que el drenaje tendría en el suelo del Zuiderzee y cuál era la mejor manera de configurar los nuevos pólderes.
La construcción del dique circundante para Wieringermeer fue más difícil que para los pólderes posteriores, porque los diques de Wieringermeer se construyeron antes de que se completara Afsluitdijk. Esto significaba que las corrientes de marea del Zuiderzee todavía estaban presentes. En consecuencia, fueron algo más altos. Se inició la construcción del dique de 18 km desde Den Oever en Wieringen y la nueva isla de construcción de Oude Zeug y avanzó satisfactoriamente. En julio de 1929 se cerró el Wieringermeer al Zuiderzee. El siguiente paso fue drenar toda el agua del futuro pólder.
El drenaje de un pólder se realiza mediante una estación de bombeo o un molino ( gemaal en holandés). Se construyeron dos para Wieringermeer, la Leemans , una central diésel , cerca de Den Oever y la Lely , eléctrica, cerca de Medemblik . En las estaciones se utilizaron diferentes sistemas de energía como mecanismo de seguridad. Si una estación se quedara sin energía, la otra aún podría mantener seco el pólder. El mecanismo de bombeo en sí se basó en una variación del tornillo de Arquímedes , diseñado por A. Baldwin Wood . Las estaciones, terminadas en febrero de 1930, lograron drenar el pólder después de seis meses de bombeo continuo. "Drenado" en este contexto no significa que la tierra estaba completamente seca; Grandes charcos de agua poco profunda todavía cubrían el paisaje fangoso. Para que el suelo fuera utilizable, tuvo que ser drenado mediante una red de canales de drenaje. Se cavaron pequeñas zanjas que conducían a cursos de agua más grandes, que a su vez transportaban su agua a los principales canales de drenaje. Estos canales, dragados cuando el pólder todavía estaba lleno de agua, conducían el excedente de agua a las estaciones de bombeo. La deshidratación resultante provocó que en algunos lugares el antiguo fondo marino se hundiera más de un metro. Una vez que el terreno se hubo asentado, las zanjas más pequeñas fueron reemplazadas por tubos de drenaje subterráneos, que se utilizarían para el drenaje normal del pólder.
Con la infraestructura hidrológica instalada, se desarrolló el terreno virgen para prepararlo para su posterior cultivo. La primera planta que se estableció, aunque más en los pólderes posteriores que en el Wieringermeer, fue la caña , sembrada desde el aire por avión en las llanuras fangosas mientras aún se drenaba el pólder. Esta robusta planta ayudó a evaporar el agua y traer aire al suelo, solidificando así su estructura y previniendo aún más la aparición de malas hierbas no deseadas.
Después de que se instaló la primera infraestructura, la caña fue quemada y reemplazada por colza , convirtiendo el pólder recién nacido en un mar amarillo de flores en primavera. A estos cultivos les sucedieron varios cereales. En Wieringermeer el primero fue el centeno , pero en los pólderes posteriores se planta trigo, luego cebada y finalmente avena. Este proceso llevó años, pero una vez finalizado permitió sembrar otros cultivos. Paralelamente se construyeron otras infraestructuras como carreteras y viviendas.
Los pólderes de Wieringermeer y posteriores se dividieron en parcelas de aproximadamente 50 acres (20 ha). La mejor tierra se utiliza para hortalizas; la siguiente mejor opción para el centeno y otros cereales; y la peor tierra es la boscosa. Cada parcela tiene un camino pavimentado en el frente y un canal en la parte trasera para hacerlo accesible por tierra y agua. Se construye un terp en el centro del pólder a una altura superior al nivel de inundación más alto registrado en el Mar del Norte para proteger a las personas si el dique falla; El terp de Wieringermeer es lo suficientemente grande como para albergar a la población de Ámsterdam. [2]
Durante la ocupación alemana de los Países Bajos en la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas invasoras al principio no interfirieron; Sus ingenieros examinaron el proyecto como modelo para recuperar el Frische Haff . En 1945, los alemanes en retirada ordenaron la inundación del Wieringermeer , pero luego fue drenado nuevamente y se repararon los daños. [2]
Wieringermeer, como primero de los cinco pólderes previstos, sirvió como importante banco de pruebas de ideas y técnicas para los siguientes proyectos. Es lo más cercano al concepto original de que la nueva tierra se utiliza principalmente como tierra agrícola y ha conservado un fuerte carácter rural. Finalmente se formaron cuatro aldeas en el pólder: Slootdorp (1931), Middenmeer (1933), Wieringerwerf (1936) y Kreileroord (1957).
La gobernanza local presentó un nuevo problema. El área se dividió entre los municipios continentales según los límites utilizados cuando estaba cubierta de agua. Esta configuración no siempre fue práctica sobre el terreno y dividió innecesariamente responsabilidades entre varios órganos. La primera solución fue una forma de gobierno llamada openbaar lichaam o "organismo público", un acuerdo complicado que incorporaba tanto el organismo gubernamental a cargo del desarrollo real como un comité designado responsable de la gobernanza pública. A medida que el pólder se fue poblando, la demanda de representación aumentó hasta que finalmente, el 1 de julio de 1941, se estableció el municipio de Wieringermeer .
El 17 de abril de 1945, en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial , la Wehrmacht rompió el dique de Wieringermeer con explosivos para inundar el pólder e impedir el avance aliado. No hubo víctimas, pero la marea alta y una tormenta posterior destruyeron la mayor parte de la infraestructura construida en la década anterior, así como todos los cultivos. La reconstrucción siguió rápidamente y, a finales de 1945, el pólder fue declarado nuevamente drenado.
El plan original de 1891 preveía construir el pólder más grande del sureste después del Wieringermeer, pero en 1932 se decidió dar prioridad al pólder del noreste, que era más pequeño y por lo tanto se consideraba más fácil. Este sería el Noordoostpolder ( pólder del noreste ). Debido a dificultades financieras iniciales, la construcción no comenzó hasta 1936. En el IJsselmeer crecieron constantemente dos diques, con una longitud total de 55 km, uno desde Lemmer en Frisia hasta la isla de Urk , el otro desde Vollenhove en Overijssel hasta Urk. La construcción de estos diques y las estaciones de bombeo necesarias se interrumpió durante la Segunda Guerra Mundial durante la conquista alemana de los Países Bajos en 1940. Los diques circundantes se cerraron en diciembre de 1940 y las estaciones de bombeo comenzaron a drenar a principios de 1941. Se consideró que el Noordoostpolder estaba suficientemente drenado en septiembre de 1942 y se inició el proceso de desarrollo de los 480 km 2 de nuevo terreno.
La tarea de construir el Noordoostpolder se vio facilitada por la experiencia anterior, las ahora plácidas aguas del IJsselmeer y la mecanización del proceso de construcción. Para este y los últimos pólderes se utilizaron cada vez más máquinas, a veces fabricadas específicamente para Zuiderzee Works. El uso de la tierra era muy similar al de Wieringermeer, centrándose nuevamente en la agricultura. Se designaron áreas menos fértiles para plantarlas como tierras forestales. La tierra de los pólderes fue propiedad del Estado durante todo el proceso de desarrollo. Varios años después de que se completara, las distintas parcelas se distribuyeron entre particulares, dando prioridad a los primeros pioneros que habían estado en el pólder desde el principio. Más tarde, los agricultores de todos los Países Bajos tuvieron derecho al resto. Los candidatos pasaron por un proceso de selección antes de recibir sus propios terrenos nuevos.
La inundación del Mar del Norte en 1953 hizo que el gobierno cambiara sus prioridades. En lugar de conceder nuevas tierras sólo a agricultores seleccionados por sus habilidades, el gobierno concedió tierras a un gran número de agricultores de la provincia inundada de Zelanda .
El pólder contiene dos antiguas islas: la colina glaciar de Urk y la franja alargada de turbera conocida como Schokland , en gran parte abandonada en el siglo XIX. Urk era entonces y sigue siendo hoy una comunidad pesquera y sirvió como isla natural de construcción para ambos diques, así como como base de operaciones para la posterior explotación del pólder. Ambas dejaron de ser islas: Urk el 3 de octubre de 1939, cuando se cerró el dique que llegaba desde Lemmer, y Schokland, cuando se drenó el agua circundante. Ambas islas destacan en la nueva tierra, física y figurativamente. La comunidad de Urk en particular sigue siendo una entidad algo distinta del "continente". Es un municipio separado del resto del pólder, que se organizó como municipio de Noordoostpolder en 1962. La ciudad de Kuinre quedó aislada de las aguas abiertas, perdiendo negocios y estatus.
En el corazón del Noordoostpolder, donde se cruzan los tres principales canales de drenaje, se encuentra la ciudad de Emmeloord (1943). Planeada para ser la primera y única ciudad importante del pólder, sirve como centro de servicios y gobierno local. Se planificaron diez pueblos más pequeños, concebidos más como comunidades agrícolas, en un amplio círculo alrededor de Emmeloord, a una distancia elegida para poder recorrerla fácilmente en bicicleta . Los primeros asentamientos fueron Ens , Marknesse y Kraggenburg (1949), seguidos de Luttelgeest (1950), Bant (1951), luego Creil y Rutten (1953) y finalmente Espel , Tollebeek y Nagele (1956). Desde Emmeloord, tres canales llevan el agua a tres estaciones de bombeo: el Buma cerca de Lemmer, el Smeenge en Vollenhove y finalmente el Vissering en Urk. Los dos primeros funcionan con electricidad (aunque conectados a diferentes centrales eléctricas), mientras que el último funciona con diésel. Como todas las estaciones de bombeo de Zuiderzee Works, llevan el nombre de personas que hicieron importantes contribuciones al proyecto.
El período posterior a la Segunda Guerra Mundial se dedicó a restaurar el Wieringermeerpolder y a retomar los trabajos en el Noordoostpolder. Pronto la atención se centró en el siguiente proyecto: Flevolanda Oriental (Oostelijk Flevoland), que con 540 km 2 era el mayor de los nuevos pólderes. En 1950 comenzaron los trabajos de construcción de varias islas en medio del IJsselmeer, la mayor de las cuales sería Lelystad-Haven, que inicialmente albergó a una comunidad de constructores de diques.
La experiencia del Noordoostpolder había demostrado que el agua subterránea del antiguo continente superior fluiría hacia las tierras nuevas inferiores, provocando hundimientos y deshidratación en las tierras antiguas. Se decidió utilizar la geohidrología para separar los nuevos pólderes del continente. Entre ambos se ha dejado una serie de lagos periféricos, lo que requirió un dique mucho más largo de 90 kilómetros para rodear el pólder.
Los planes para un único pólder en el sudeste se modificaron para construir dos pólderes separados con una infraestructura hidrológica conjunta. Estaban divididos por un dique en el medio, el Knardijk , que mantendría seguro un pólder en caso de que el otro se inundara. Los dos canales de drenaje principales que atraviesan el dique podrían cerrarse mediante presas en caso de inundación. Se planeó que el pólder oriental fuera el primero, y el dique circundante comenzó a tomar forma en 1951. Progresó hasta que la inundación del Mar del Norte de 1953 azotó el suroeste de los Países Bajos. Allí se trasladaron trabajadores y maquinaria para trabajos de reparación (los trabajos adicionales aquí formaban parte de Delta Works ).
Los trabajos en Flevolanda Oriental se reanudaron en 1954 y el dique se cerró el 13 de septiembre de 1956. Las estaciones de bombeo comenzaron a drenar el pólder ese mismo día, completando la tarea en junio de 1957. Se construyeron tres: el Wortman (con motor diésel ) en Lelystad-Haven , el Lovink cerca de Harderwijk y el Colijn (ambos eléctricos) a lo largo del dique norte junto al Ketelmeer. Los tres se construyeron con capacidad adicional pensando en el futuro pólder del sur.
Un nuevo elemento en el diseño de este pólder fue la intención de establecer una ciudad más grande que sirviera como centro regional para todos los pólderes y tal vez como capital de una potencial nueva provincia . Esta ciudad, situada en el centro de las tierras recuperadas, se desarrolló como Lelystad (1966), que lleva el nombre del hombre que había desempeñado un papel crucial en el diseño y la realización de las Obras Zuiderzee. Para entonces ya se habían desarrollado otros asentamientos más convencionales; Dronten, la ciudad principal local, fue fundada en 1962, seguida en 1963 por dos pueblos satélites más pequeños, Swifterbant y Biddinghuizen. Estos tres últimos se incorporaron al nuevo municipio de Dronten el 1 de enero de 1972. Lelystad era lo suficientemente grande como para organizarse como municipio independiente el 1 de enero de 1980.
Aunque inicialmente la agricultura era el objetivo principal del pólder, las necesidades del período de posguerra cambiaron los objetivos del diseño de los nuevos pólderes. Las cambiantes necesidades agrícolas y el aumento de la movilidad motorizada hicieron que muchas aldeas agrícolas fueran innecesarias y el número de ciudades finalmente se redujo a dos. Las obras en el pueblo de Larsen estaban a punto de comenzar cuando fueron canceladas. La cantidad de tierra agrícola no aumentó; disminuyó como resultado de la construcción de Lelystad (una ciudad que eventualmente albergaría al menos a 100.000 habitantes). En 2005 tenía 70.000 residentes. Además, se asignó más superficie para el desarrollo de bosques y reservas naturales, una tendencia que continuaría en el siguiente pólder.
Flevolanda del Sur (Zuidelijk Flevoland) fue el cuarto pólder de Zuiderzee Works, construido junto a su hermano mayor, Flevolanda del Este. Dado que ya existía su dique nororiental, el mencionado Knardijk, sólo quedaban por construir 70 km del dique. Comenzó a principios de 1959 y se terminó en octubre de 1967.
Sólo fue necesario construir una estación de bombeo ('gemaal'), la De Blocq van Kuffeler con motor diésel , debido a la unión hidrológica de las dos Flevolandas; una vez terminado el pólder, simplemente se uniría a los tres anteriores para mantener el nivel del agua de ambos pólderes. Sin embargo, antes de poder hacerlo, el gemaal más nuevo tuvo que drenar el agua del pólder de 430 km 2 por sí solo, completando su trabajo en mayo de 1968.
Debido a la ubicación geográficamente favorable del pólder del sur con respecto al centro fuertemente urbanizado de los Países Bajos y en particular a Ámsterdam , los planificadores idearon un diseño que incluiría una gran área urbana nueva, que se llamaría Almere , para aliviar la escasez de viviendas y creciente hacinamiento en las antiguas tierras. Inicialmente, Almere se dividiría en tres asentamientos principales; el primero, Almere-Haven (1976), situado a lo largo del Gooimeer (uno de los lagos periféricos), el segundo y más grande, Almere-Stad ( Ciudad de Almere ) (1980), que debía cumplir el papel de centro de la ciudad, y el tercero, Almere-Buiten (1984), al noreste hacia Lelystad.
El área entre Lelystad y Almere fue designada para industrias pesadas, pero como todavía había suficiente espacio disponible en el antiguo terreno para esas industrias, esta parte del pólder se dejó tranquila por el momento. Después de sólo un par de años, este paisaje de estanques poco profundos, islotes y pantanos se convirtió en una popular zona de descanso y alimentación para muchas especies de aves acuáticas, hasta el punto de que rápidamente se convirtió en una reserva natural de importancia nacional. Aunque de origen accidental, las Oostvaardersplassen, como se las conoce, se convirtieron en la década de 1970 en el destino definitivo de esta sección del pólder.
El centro del pólder se parece mucho a los pólderes de antes de la guerra en que es casi exclusivamente agrícola. Por el contrario, la parte sureste está dominada por extensos bosques. También alberga el único otro asentamiento del pólder, Zeewolde (1984), otra vez una ciudad más convencional que actúa como centro local. Zeewolde se convirtió en municipio al mismo tiempo que Almere, el 1 de enero de 1984, lo que en el caso de Zeewolde significó que el municipio existía antes que la propia ciudad, y sólo se gobernaban las granjas de las tierras circundantes hasta que la ciudad comenzara a crecer.
Markerwaard era un quinto pólder planificado que nunca se completó. En varias ocasiones durante el proyecto se pretendía construir un pólder en el suroeste, que se llamaría Markerwaard , pero otros pólderes tuvieron prioridad. Se han construido partes del mismo; en 1941 se decidió iniciar las obras del primer tramo del dique, pero los ocupantes alemanes detuvieron la construcción ese mismo año. Este dique se originó en Marken , la última de las islas de IJsselmeer, y se dirigió hacia el norte durante unos 2 km, donde hoy termina abruptamente. Después de la Segunda Guerra Mundial, se eligió el pólder oriental como siguiente proyecto, pero Marken no fue ignorado por completo; El 17 de octubre de 1957 se cerró un dique de 3,5 km de largo que se extendía al sur de la ahora antigua isla hasta el territorio continental de Holanda Septentrional .
Cuando comenzó la construcción de un nuevo dique en 1959, aún no se había decidido si este sería el dique norte de Flevoland del Sur o el dique sur de Markerwaard, pero finalmente la elección recayó en el primero y otra oportunidad para el Markerwaard había pasado. Una pequeña inundación cerca de Amsterdam en 1960 demostró el peligro que todavía representaba un gran IJsselmeer. Posteriormente se ejecutó otro elemento planificado del Markerwaard: un dique de 28 km entre Lelystad y Enkhuizen , incluyendo dos complejos de esclusas y compuertas de descarga en cada extremo, debía dividir el IJsselmeer en dos, con la parte más grande (1250 km 2 ) continuando como el IJsselmeer y el lago más pequeño (700 km 2 ) que recibe el nombre de Markermeer . La construcción de este dique, conocido más tarde como Houtribdijk o Markerwaarddijk , avanzó lentamente y duró de 1963 a 1975, después de lo cual también sirvió como una importante conexión por carretera entre el norte de Holanda Septentrional y el este de los Países Bajos. Sin embargo, Houtribdijk no dio lugar a la construcción del resto del Markerwaard, como muchos esperaban.
El debate sobre la conveniencia de construir Markerwaard continuó durante años. La necesidad de nuevas tierras agrícolas había desaparecido en su mayor parte en ese momento y en esta región no era necesario disponer de espacio adicional para viviendas. Muchos consideraban que el valor ecológico y recreativo existente de Markermeer era igual o superior a cualquier valor potencial que ofrecería Markerwaard. Comenzaron a surgir dudas sobre la rentabilidad del pólder. Los diseños originales de posguerra preveían un pólder de 410 km2 , pero posteriormente se presentaron muchas propuestas diferentes en un esfuerzo por combinar los beneficios de Markerwaard y Markermeer, todas sin éxito. Aunque los gabinetes tenían la intención de continuar con el Markerwaard, se decidió posponer indefinidamente el proyecto en septiembre de 1986. Una alternativa propuesta fue utilizar el lago como depósito de agua para energía hidroeléctrica combinada con energía eólica proveniente de molinos de viento en los diques, eliminando la imprevisibilidad. de este último: cuando hay un exceso de capacidad de viento, utilizarlo para llenar el lago y cuando no haya suficiente, utilizar el nivel alto del agua para energía hidroeléctrica.
En 2012, surgieron planes para crear Marker Wadden , [4] un grupo de islas diseñadas para establecer reservas naturales en el norte de Markermeer. A diferencia del Markerwaard, no está prevista ninguna ocupación humana permanente, aunque será accesible para turistas y observadores de aves . El proceso de creación comenzó en abril de 2016 y la primera isla nueva se inauguró el 24 de septiembre de 2016. [5]
La pérdida de Markerwaard no afectó los planes para crear una nueva provincia a partir de los pólderes. El antiguo Wieringermeer en el norte, que durante mucho tiempo formó parte de Holanda Septentrional , no pasaría a formar parte de él, pero los municipios de los otros tres y las islas del Noordoostpolder formarían juntos la duodécima provincia de los Países Bajos, llamada Flevolanda . La necesidad de una nueva provincia no quedó clara de inmediato; Urk y Noordoostpolder habían sido parte de Overijssel hasta ese momento y Dronten pertenecía a Gelderland . Después de que en 1984 se establecieran los nuevos municipios del sur de Flevolanda, que no pertenecían a ninguna provincia como era el caso de Lelystad, la cuestión provincial requirió una atención renovada. Con sólo seis municipios y sin Markerwaard, los opositores consideraban que la zona no era lo suficientemente poblada ni desarrollada para una provincia entera, pero los municipios del pólder fueron unánimes en su deseo: el 1 de enero de 1986 se inauguró la provincia de Flevolanda. Con una población de 356.400 habitantes (2004), era la provincia menos poblada, pero la provincia de Zelanda tenía sólo 378.300 habitantes y Flevolanda tiene una densidad de población mayor que otras cuatro provincias. En 2015, Flevolanda había superado a Zelanda en población (403.380, frente a 380.620) y tenía una densidad de 280 personas por kilómetro cuadrado.
