Works Volume 1 es el quinto álbum de estudio dela banda inglesa de rock progresivo Emerson, Lake & Palmer , lanzado como álbum doble el 25 de marzo de 1977 en Atlantic Records . [5] Después de su gira mundial promocionando Brain Salad Surgery (1973), el grupo se tomó un descanso prolongado antes de volver a reunirse en 1976 para grabar un nuevo álbum. Ahora eran exiliados fiscales y grabaron material nuevo en Londres y en el extranjero en Montreux , Suiza y París , Francia . Works Volume 1 presenta un lado dedicado a que cada miembro escriba y arregle sus propias pistas, mientras que el cuarto lado presenta canciones interpretadas colectivamente. Keith Emerson grabó su Concierto para piano n.º 1 , Greg Lake escribió varias canciones con el letrista Peter Sinfield y Carl Palmer grabó pistas de estilos musicales variados.
El álbum alcanzó el puesto número 9 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 12 en el Billboard 200 de Estados Unidos y fue disco de oro en ambos países, este último por 500.000 copias vendidas. La canción grupal « Fanfare for the Common Man », la adaptación de Emerson de la composición de 1942 de Aaron Copland , fue lanzada como sencillo en mayo de 1977. Alcanzó el puesto número 2 en la lista de sencillos del Reino Unido para convertirse en el sencillo de la banda con mejor posición en las listas del Reino Unido. Material adicional grabado en 1976, además de canciones de sesiones de estudio anteriores, fueron lanzados como Works Volume 2. Ambos álbumes fueron respaldados por la gira de 1977-1978, que presentó a la banda tocando con una orquesta en el escenario para algunos de los primeros shows.
En agosto de 1974, Emerson, Lake & Palmer terminaron su gira mundial de diez meses en apoyo de su cuarto álbum, Brain Salad Surgery (1973). A esto le siguió el triple álbum en vivo Welcome Back, My Friends, to the Show That Never Ends ～ Ladies and Gentlemen (1974) que le valió al grupo su posición más alta en las listas de éxitos en los EE. UU. con un pico en el número 4, y el número 6 en el Reino Unido. El trío se tomó un descanso prolongado, habiendo estado en el circuito de grabaciones y giras cada año desde su formación en 1970. Keith Emerson dijo que en este punto de su carrera, la dirección musical del grupo había sido "exprimida hasta el agotamiento" y que querían pasar tiempo planeando su próximo paso. [6]
En 1976, los tres decidieron comenzar un nuevo álbum de estudio y se convirtieron en exiliados fiscales , lo que significa que tuvieron que grabar en el extranjero. Lake recordó que esta era una opinión impopular ya que los miembros tenían familia en Inglaterra. Se establecieron en Montreux , Suiza, donde grabaron en Mountain Studios . [7] Lake recordó que su tiempo allí fue difícil para la creatividad: "Es tan gris. No hay nada allí. ¡No obtienes ninguna inspiración!" Emerson apoyó su punto de vista y lo llamó "el fin del mundo", pero él y Palmer elogiaron las instalaciones del estudio y la calidad del equipo. [6]
El letrista Pete Sinfield se atribuyó el título del álbum, explicando: "Supongo que si vas a ser pretencioso, más vale que lo hagas a lo grande. Tenían todos esos fragmentos dando vueltas por ahí, pero 'Bits' no sonaba realmente bien". [8]
Para Works , Lake quería adoptar un enfoque más serio a la hora de escribir y cantar baladas, y sintió que cantar con una orquesta añadía mayor variedad a sus canciones. [6] Ambas pistas del lado cuatro presentan a Emerson tocando un sintetizador Yamaha GX-1 . [9]
En marzo de 1977, Lake dijo que la banda había completado material adicional que sería lanzado en Works Volume 2. [ 6]
La primera cara presenta el Concierto para piano n.º 1 de Emerson , una obra de tres movimientos para piano y orquesta. Emerson toca en un piano de cola Steinway con la Orquesta Filarmónica de Londres dirigida por John Mayer , quien ayudó en los arreglos orquestales. [7] Quería escribir una pieza seria que no pasara de moda, con el objetivo de que otros la interpretaran en el futuro. Trabajando duro en la partitura, Emerson la miró en retrospectiva poco después de que se lanzara el álbum: "He exprimido cada gramo de mí en esa cosa. Y me siento muy satisfecho". [6] Una sesión de grabación inicial se llevó a cabo en el Kingsway Hall de Londres con equipo de estudio móvil, pero la orquesta tuvo dificultades para comprender la partitura y los intérpretes se quejaron de la acústica de la sala, lo que resultó en que Emerson "desperdiciara mucho dinero". Una sesión exitosa surgió cuando la grabación se trasladó a De Lane Lea Studios . [6] Cuando llegó el momento de preparar el material para el álbum, Emerson dedicó un período a "pensar y escribir" tras su depresión después de que su casa de Sussex se incendiara dos años antes, quemando sus pertenencias y la música que había dejado. [10] El tercer movimiento de la obra reflejó el estado de ánimo de Emerson en el momento del incendio, y pudo sacar "mucha ira" a través de la música. [6] En el documental Beyond the Beginning de la banda , Lake recordó que Emerson invitó al compositor Leonard Bernstein a escuchar la obra durante su visita al estudio de París donde se estaba mezclando la grabación. Al escuchar la obra, Bernstein dijo que "le recordaba a Grandma Moses ", una artista folk. Emerson, sin embargo, no recordó que Bernstein dijera esto. [11] [12]
El lado 2 es el lado de Greg Lake y consta de baladas acústicas, todas ellas escritas por Lake y Peter Sinfield .
La cara 3, la de Carl Palmer , incluye una nueva versión de "Tank" del álbum debut homónimo de la banda lanzado en 1970, con acompañamiento orquestal y sin el solo de batería. "LA Nights" presenta al guitarrista de los Eagles, Joe Walsh, en la guitarra principal y slide y voces scat . Se incluyen dos arreglos de piezas clásicas: Two-Part Invention en re menor, BWV 775 de Johann Sebastian Bach y una pieza titulada "The Enemy God Dances With the Black Spirits", un extracto del segundo movimiento de la Suite escita de Sergei Prokofiev .
El cuarto lado presenta dos piezas interpretadas por el grupo. " Fanfare for the Common Man " es una adaptación de la pieza homónima del compositor estadounidense Aaron Copland . Emerson solicitó el permiso de Copland para que el grupo pudiera usarla; Copland encontró atractiva su versión, pero se sintió desconcertado por la sección solista en medio de dos interpretaciones bastante sencillas de su pieza.
La canción de 13 minutos "Pirates" se originó a partir de una pieza que Emerson había escrito para una versión cinematográfica cancelada del libro de Frederick Forsyth The Dogs of War . Cuando Lake y Sinfield se juntaron para escribir la letra de la canción, Emerson le había dicho a Lake que la había escrito pensando en mercenarios, lo que a Lake le pareció desagradable y quería que la canción fuera sobre otra cosa. Evocó imágenes del mar al escuchar la pieza de Emerson, lo que le hizo pensar en piratas. A Sinfield le gustó la idea y la pareja escribió las letras en el chalet de montaña de Lake. [13] "Pirates" se grabó en dos estudios separados; Lake tuvo un desacuerdo con la orquesta utilizada en Montreux, por lo que la grabación se trasladó a París con la orquesta de la Ópera Nacional de París y el director Godfrey Salmon. Sinfeld recordó que la banda quería que Leonard Bernstein dirigiera los arreglos orquestales de "Pirates", y arregló que Bernstein, que dirigía en la cercana Ópera , visitara el estudio y escuchara la pieza. [13] Lake dijo: "Presioné el botón de reproducción, y él puso su cabeza entre sus manos y de principio a fin, no se movió [...] Si no le gustaba algo, te lo decía [...] Me miró y dijo: 'El canto no está mal'. [...] Estoy seguro de que no se dio cuenta de que yo era el cantante". [13] Sinfield recordó que Bernstein lo describió como "primitivo". [14]
El álbum fue lanzado originalmente justo cuando la era punk estaba comenzando, cuando bandas como ELP eran percibidas como "dinosaurios" inflados. Como resultado, Works Volume 1 recibió críticas mixtas a malas y a menudo se lo considera como el comienzo de una caída artística en la carrera del grupo, a pesar del gran éxito de " Fanfare for the Common Man " como sencillo. En una reseña contemporánea, a Rolling Stone no le gustaron ni las partes de Emerson ni las de Lake, pero le gustaron las selecciones de Palmer y se reservó grandes elogios para los dos temas del grupo en la parte cuatro.
La crítica retrospectiva de AllMusic es mixta. También critican las partes solistas de Keith Emerson ("al nivel de una buena pieza de estudiante de música, sin mucho lenguaje original") y Greg Lake ( " 'C'est la Vie', el sencillo destacado, dice poco que ' Still...You Turn Me On ', de su álbum anterior, no dijera mejor y más corto"). Ofrecen algunos elogios para Carl Palmer y las partes grupales, pero concluyen que las canciones grupales "cubren mucho terreno antiguo, aunque de una manera ornamentada y elegante". [15] La Historia del rock progresivo de Paul Stump de 1997 caracterizó el álbum como excesivo, indulgente y "chapucero y estereotipado", pero también afirmó que "no carece de mérito". En particular, argumentó que, si bien hacer un concierto para piano es una idea pomposa e indulgente, Emerson lo logra razonablemente bien, y su impresionante virtuosismo encaja más cómodamente en este contexto que en los ejercicios de rock de Emerson, Lake y Palmer. [8]
Fuente: [7]
Los créditos se toman de las notas del álbum. [7]
Emerson, lago y Palmer
Personal adicional
Producción
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