La Liga de Defensa de los Trabajadores ( WDL , por sus siglas en inglés) es una organización socialista estadounidense dedicada a promover los derechos laborales . El grupo fue fundado el 29 de agosto de 1936 con el respaldo de Norman Thomas , seis veces candidato presidencial del Partido Socialista de Estados Unidos . La WDL se describió a sí misma como una "organización militante, políticamente no partidista que se dedicaría exclusivamente a la protección de los derechos de los trabajadores". [1] Entre sus directivos se encontraban Thomas, David Clendenin , George S. Counts , Pauli Murray y Joe Felmet . [2] [3] [4] Los padres del filósofo Richard Rorty eran activos en la WDL cuando él era un niño, y actuó como chico de los recados para el grupo. [5] Harry Fleischman actuó como presidente del grupo durante veinticinco años. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la WDL apoyó a los opositores a la guerra, luchó por la desegregación de las fuerzas armadas y se opuso al internamiento de los estadounidenses de origen japonés . [7] El grupo también se hizo cargo del caso de Odell Waller , un aparcero de Virginia condenado a muerte en 1940 por matar a su terrateniente blanco. Argumentando que el terrateniente había engañado a Waller y que, en todo caso, había actuado en defensa propia, la WDL recaudó dinero para la defensa de Waller, presionó para la conmutación de su sentencia y montó una campaña publicitaria a nivel nacional en su nombre. El esfuerzo no tuvo éxito y Waller fue ejecutado el 2 de julio de 1942. [8]
En la década de 1960, la organización trabajó para integrar a las minorías y a las mujeres en sindicatos tradicionalmente formados por hombres blancos, aunque con poco éxito. [7]
Los registros de la Liga de Defensa de los Trabajadores se encuentran en la Biblioteca Walter P. Reuther . La colección abarca desde 1936 hasta 1965 y consta de correspondencia, recortes de prensa, discursos, informes y transcripciones de juicios, comunicados de prensa y panfletos y folletos. La colección documenta los esfuerzos de la Liga de Defensa de los Trabajadores por garantizar justicia para los organizadores laborales, las víctimas de discriminación racial y económica, los objetores de conciencia y los críticos del gobierno a través de procesos legales establecidos.