Woolworths Holdings Limited es una empresa minorista multinacional sudafricana propietaria de Woolworths, una cadena de tiendas departamentales de lujo sudafricana , y del minorista australiano Country Road Group .
El negocio sudafricano de Woolworths consiste en artículos de lujo , como tiendas de moda , hogar y belleza , muchas de las cuales incorporan una oferta minorista de alimentos premium. Las tiendas de alimentos independientes y los "Food Stops" adjuntos a las estaciones de servicio de Engen se encuentran en áreas urbanas. Woolworths opera 218 tiendas de línea completa y 430 tiendas independientes de alimentos en Sudáfrica, [ ¿cuándo? ] con 64 tiendas en el resto de África . [ ¿cuándo? ] Woolworths vende prendas de vestir y accesorios bajo varias marcas, a saber, Studio W, RE: y Edition, con las marcas australianas del Grupo Country Road, Witchery y Trenery también representadas.
La filial australiana de venta minorista de ropa y artículos para el hogar especializada del Grupo , Country Road Group, opera 557 tiendas [ ¿cuándo? ] (y otras 242 ubicaciones de concesión dentro de David Jones). El Grupo opera bajo marcas independientes: Country Road, Witchery, Trenery, Mimco y Politix .
Fundada por Max Sonnenberg , Woolworths abrió sus puertas por primera vez el 30 de octubre de 1931 en Plein Street, Ciudad del Cabo , en el comedor del recientemente cerrado Royal Hotel. Su éxito llevó a la apertura de dos tiendas más en la zona del Cabo. [ cita requerida ] Estaba claro que el nuevo negocio tenía potencial para expandirse a nivel nacional, salvo por la falta de capital. Elie Susman, amigo de Sonnenberg, aportó el dinero para la expansión del negocio en Transvaal y se convirtió en socio comercial de Sonnenberg. [ cita requerida ]
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La elección del nombre surgió de la amistad de Sonnenberg con un transportista y financiero londinense llamado Percy (PR) Lewis. Lewis era director de Australasian Chain Stores, ACS, una empresa de transporte y financiación de Londres creada para dar servicio a una empresa australiana en rápida expansión fundada por WT Christmas. Los transportistas londinenses solían proporcionar financiación y, a menudo, seleccionaban productos, sin verlos, que se enviaban a sus clientes. Dado que la empresa estadounidense (ahora desaparecida) FW Woolworth Company no tenía ningún deseo de comerciar en Australia, "Father" Christmas, como se le conocía, utilizó el nombre para su nueva empresa Woolworths . Lewis propuso a Sonnenberg que ACS pudiera añadir a la hoja de pedidos de "Father" Christmas y enviar una cantidad reducida de cada artículo sucesivo de Australia a Sudáfrica. Por lo tanto, Sonnenberg también adoptó el nombre para su nueva empresa. Dos años más tarde, un tribunal sudafricano dictaminó que se había establecido suficiente buena voluntad para rechazar una orden judicial interpuesta contra el uso del nombre por parte del minorista estadounidense. [1]
En 1998, Woolworths adquirió una participación mayoritaria en la cadena de ropa australiana Country Road . Sin embargo, Woolworths no pudo privatizar Country Road debido a que Solomon Lew se negó a vender su participación del 11,67 % en la empresa. [2] [3] Woolworths asumió la propiedad total de Country Road en julio de 2014 cuando compró la participación de Lew por 200 millones de dólares. [4] [5]
En 2014, Woolworths compró la empresa australiana de grandes almacenes David Jones por 2100 millones de dólares australianos. Woolworths vendió David Jones a la firma de capital privado Anchorage Capital Partners en diciembre de 2023. [6]
El Good Business Journey, que comenzó en 2007, estableció objetivos públicos específicos en materia de sostenibilidad para la empresa. [7] También tiene como objetivo lograr un enfoque coherente en cuestiones de sostenibilidad en toda su cadena de suministro global, como parte del objetivo declarado de Woolworths de ser el minorista más sostenible del hemisferio sur. [8]
En 2016, la empresa lanzó sus objetivos GBJ hasta 2020, incluida la integración del programa en los negocios australianos del Grupo, que ahora representan más del cuarenta por ciento de la facturación. [9] [10]
Los compromisos GBJ 2020 de WHL Group incluyen: contribuir con más de R3.5 mil millones en todo el Grupo a las comunidades durante los próximos 5 años; ahorrar 500 mil millones de litros de agua en 5 años; garantizar que la empresa reduzca a la mitad su impacto energético para 2020 y logre un 100% de energía limpia para 2030; impulsar el abastecimiento responsable de todos los productos básicos clave para 2020; y afirmar que cada producto de marca privada vendido tiene al menos un atributo de sostenibilidad para 2020. [9]
En junio de 2018, Woolworths anunció su intención de lograr cero residuos de envases en vertederos para 2022, con el objetivo de que ninguno de sus envases termine en vertederos, lo que requeriría un material 100% reciclable para sus envases y una infraestructura de reciclaje de apoyo. [11] [12] Woolworths también se comprometió a eliminar por completo las bolsas de plástico de un solo uso para las compras para 2020. [13]
En agosto de 2018, la tienda Palmyra en Claremont introdujo máquinas expendedoras de reciclaje en la tienda. [14]
En octubre de 2018, Woolworths lanzó una nueva prueba de bolsas reutilizables en la tienda como parte de la eliminación gradual de las bolsas de plástico. [15]
A partir del 5 de noviembre de 2018, estas nuevas bolsas de compras reutilizables y de nivel básico estuvieron disponibles en cuatro tiendas en el Cabo Occidental ( V&A Waterfront , Palmyra , Pinelands y Steenberg ) y desde entonces se han distribuido a tiendas adicionales. [16]
Woolworths Steenberg dejó de usar bolsas de plástico durante la prueba, y los clientes tenían la opción de comprar una bolsa reutilizable o traer sus propias bolsas. Las bolsas de plástico de un solo uso actuales todavía estaban disponibles en las tres tiendas restantes. En abril de 2019, se anunciaron tiendas adicionales sin bolsas de plástico en Maroun Square , Moreleta Village y Delcairn Centre . [17]
En 2015, Woolworths anunció una asociación con el músico estadounidense Pharrell Williams . [18] [19] La colaboración estratégica fue la primera de su tipo para un minorista sudafricano.
Williams asumió el rol de directora de estilo en una colaboración que abarcó una serie de proyectos centrados en la sustentabilidad. La campaña tenía cuatro capas: entretenimiento, exhibición de jóvenes talentos, recaudación de fondos para educación e impulso de la moda sustentable .
En julio de 2015, Woolworths anunció el vencimiento de su Plan de Acciones para Empleados con Empoderamiento Económico Negro (BEEESOS). [20]
El programa se puso en marcha en 2007 como parte de la iniciativa Good Business Journey de la empresa y es un elemento del compromiso de la empresa con la transformación socioeconómica. Woolworths fue el primer minorista en poner en marcha un programa de empoderamiento con acciones de BEEESOS asignadas a empleados que anteriormente se encontraban en desventaja en función de su antigüedad y antigüedad. El programa representaba aproximadamente el 10% del capital social ordinario de Woolworths en ese momento.
El sólido desempeño del negocio durante los últimos ocho años ha creado R2.4 mil millones para los participantes, quienes también han disfrutado de dividendos de R332 millones durante la vida del plan.
En octubre de 2010, Woolworths fue objeto de críticas por haber optado por retirar las revistas cristianas de sus estanterías y dejar de venderlas. Esto provocó una gran protesta de la comunidad cristiana, que manifestó que boicotearía la cadena de tiendas. [21] Woolworths sostuvo que se trataba estrictamente de una decisión empresarial, y el director ejecutivo, Simon Susman, atribuyó su decisión a la disminución del número de ventas. [21] Woolworths devolvió las cinco revistas a sus estanterías tras la protesta. [22]
En septiembre de 2012, Woolworths fue acusada de racismo por algunos grupos por supuestamente discriminar a los solicitantes de empleo y al personal de raza blanca . [23] Las acusaciones se produjeron después de que la publicidad del minorista en su sitio de empleo dijera que sus puestos de trabajo solo estaban abiertos a candidatos "africanos, de color e indios". [24] Poco después del incidente, Woolworths cambió el texto del anuncio para que dijera "De acuerdo con el enfoque de equidad de empleo de Woolworths, se dará preferencia a los candidatos de grupos designados". [23] Varios grupos públicos y comunidades han pedido el boicot agresivo de Woolworths, como se hizo con el grupo minorista farmacéutico Dis-Chem después de su decisión de no considerar a los solicitantes blancos para el empleo. [ cita requerida ]
En junio de 2023, Woolworths fue criticado públicamente por, entre otros, grupos religiosos, incluido el Consejo Judicial Musulmán, y grupos cristianos por promover productos LGBTQIA+ entre clientes jóvenes. [25] Tras la protesta, Woolworths publicó una declaración en la que afirmaba que se negaba a dar marcha atrás en la campaña de marketing como parte del Mes del Orgullo . [26]
En octubre de 2013, surgieron rumores de plagio cuando Euodia Roets, una artista sudafricana, acusó a Woolworths de usar sus diseños que se guardaron como muestras después de que fracasaran las negociaciones del contrato. [27] En su artículo, Roets muestra imágenes ilustrativas de su diseño y lo compara con un cojín vendido posteriormente por Woolworths en el que se utilizó un diseño sorprendentemente similar. Woolworths negó estas acusaciones en su sitio web. [28] En sus acusaciones, Roets también afirmó: "Si ese texto es de hecho de Wikipedia, Wiki requiere atribución en todo uso comercial de su texto. Estaría en lo cierto al asumir que Woolworths no hizo tal cosa". El texto utilizado en el diseño es una coincidencia exacta de partes de texto extraídas del artículo Hummingbird de Wikipedia , sin atribución, en violación de su Licencia Creative Commons . Cuando se le presionó sobre el asunto, la cuenta oficial de Twitter de Woolworths Sudáfrica opinó que "Hemos consultado con nuestro abogado; Wikipedia no posee el contenido". [29]
En enero de 2019, Woolworths retiró una línea de portabebés cuyo diseño supuestamente fue copiado de un diseñador y fabricante sudafricano (Ubuntu Baba) y se vendió a un tercio del precio de la versión de Ubuntu Baba. El escándalo de los portabebés estalló después de que Shannon McLaughlin de Ubuntu Baba escribiera una publicación en su blog al respecto que luego se convirtió en un tema popular en las redes sociales. [30] McLaughlin alegó que varios portabebés de Ubuntu fueron comprados y entregados a la oficina central de Woolworths en junio de 2017, aproximadamente un año antes de que los portabebés de Woolworths llegaran al mercado. [31] Woolworths admitió que sus portabebés eran derivados del producto de McLaughlin y emitió una disculpa. [32]
A principios de 2012, la Autoridad de Normas Publicitarias de Sudáfrica dictaminó que la gama de bebidas frías vintage de Woolworths era una imitación de la gama de refrescos Frankie's . Se dictaminó que Woolworths había copiado intencionadamente la frase "Good Old Fashioned Soft Drinks" para promocionar su propia línea de bebidas, infringiendo así los derechos de Frankie's Soft Drinks. Woolworths aceptó retirar la gama de inmediato. [33] Después del suceso, el director ejecutivo de Woolworths Sudáfrica, Ian Moir, declaró públicamente que "la opinión pública está en nuestra contra y, tengamos razón o no, la opinión de los clientes está en nuestra contra". [34]