Woodside Energy Group Ltd (anteriormente Woodside Petroleum Ltd) es una empresa australiana de exploración y producción de petróleo . Woodside es el operador de producción de petróleo y gas en Australia y también la empresa independiente dedicada al petróleo y gas más grande de Australia. [2] Es una empresa pública que cotiza en la Bolsa de Valores de Australia y tiene su sede en Perth , Australia Occidental. En el Forbes Global 2000 de 2020 , Woodside fue clasificada como la 1328.ª empresa pública más grande del mundo. [3]
Woodside se constituyó el 26 de julio de 1954. Originalmente se estableció como Woodside (Lakes Entrance) Oil Co NL, una sociedad sin responsabilidad civil (NL), y recibió el nombre de la pequeña ciudad de Woodside, Victoria . [4] La empresa fue fundada por el contable Rees Withers , cuya firma prestaba servicios a varias pequeñas empresas de exploración en Gippsland , donde se había descubierto el primer yacimiento petrolífero de Australia. Al principio, la empresa tuvo dificultades para recaudar fondos tras la falta de éxito inicial. [5] En 1956, el corredor de bolsa Geoff Donaldson, que había suscrito la oferta inicial de acciones, se unió a Woodside como presidente. Desempeñó un papel clave para mantener la empresa a flote en sus primeros años. [6]
Woodside centró inicialmente sus actividades de exploración en la cuenca Gippsland de Victoria. En 1962, la empresa contrató a Nicholas Boutakoff como geólogo jefe, que dirigió las actividades de la empresa hacia Australia Occidental. Él planteó correctamente la hipótesis de que la Plataforma Noroeste contenía reservas de petróleo, y en 1962 Woodside solicitó licencias de exploración en una gran zona marina. [5] Posteriormente, Woodside se unió a Shell y Burmah Oil para formar la North West Shelf Venture original . BHP reemplazó más tarde a Burmah, y con Shell, cada uno se convirtió en accionista del 40% de Woodside en 1985. [7] BHP redujo su participación al 10% en julio de 1990. [8] En octubre de 1994, BHP vendió sus acciones restantes mientras que Shell vendió hasta el 34%. [9] En 1995, Woodside trasladó su sede central de Melbourne a Perth . [10]
En 2001, Shell intentó comprar la parte restante de la empresa que no poseía en ese momento; sin embargo, la operación de adquisición fue bloqueada por el Tesorero de Australia , Peter Costello , por razones de interés nacional. [11] En noviembre de 2010, Shell redujo su participación del 34% al 24%. [12] En noviembre de 2017, Shell vendió sus acciones restantes. [13] [14] [15]
En agosto de 2021, Woodside firmó un acuerdo con BHP para fusionar los activos de petróleo y gas de esta última con Woodside. El acuerdo está sujeto a la aprobación regulatoria y de los accionistas [16] y ha sido descrito por los ambientalistas como "un resultado desastroso para los accionistas de Woodside y [el] clima". [17]
En mayo de 2022, aproximadamente el 98% de los accionistas de Woodside aprobaron la fusión con los activos de petróleo y gas de BHP. [18] En junio de 2022, se completó la fusión y la entidad combinada cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York y en la Bolsa de Valores de Londres . [19]
Woodside acordó comprar la compañía estadounidense de gas natural, Tellurian Inc. , por un valor empresarial total de US$1.200 millones en julio de 2024. [20] El mes siguiente, Woodside anunció que adquiriría un proyecto de "amoníaco azul" en Texas de OCI Global por US$2.350 millones. [21]
Woodside tiene actividades de exploración, desarrollo y operación en Australia y en varias regiones internacionales, entre ellas Canadá, Estados Unidos, Senegal , Corea del Sur , Nueva Zelanda , Myanmar , Camerún , Gabón , Marruecos e Irlanda . Dentro de Australia, Woodside opera o está desarrollando varios proyectos de gas natural licuado . La empresa también opera los yacimientos petrolíferos de Enfield, Vincent y Pyrenees en alta mar desde Exmouth en Australia Occidental. [22]
Scarborough es el nombre del yacimiento de gas, a 375 km (233 mi) de la costa de Pilbara . [23] [24] El proyecto incluye una unidad de producción flotante, la perforación de 13 pozos y un gasoducto de 430 km (270 mi) para transportar el gas a la planta de procesamiento de GNL Pluto en tierra cerca de Karratha, que se ampliará. [23] [24] Se espera que la producción comience en 2026. [23] El proyecto ha recibido la aprobación ambiental. [25]
El yacimiento de gas Greater Sunrise se encuentra en el mar de Timor , al norte de Australia, e incluye los yacimientos Sunrise y Troubadour, que se descubrieron en 1974. Greater Sunrise se encuentra a unos 450 kilómetros (280 millas) al noroeste de Darwin y a 150 kilómetros (93 millas) al sureste de Timor Oriental . Aproximadamente el 80% de los yacimientos se encuentran en aguas australianas, y el resto en aguas administradas conjuntamente. Los yacimientos Greater Sunrise tienen un recurso contingente total de gas seco de 5,13 billones de pies cúbicos (145 mil millones de metros cúbicos) y 225,9 millones de barriles (35,92 millones de metros cúbicos) de condensado. Los participantes de la empresa conjunta Sunrise son Woodside (operador) (33,4%), ConocoPhillips (30%), Shell (26,6%) y Osaka Gas (10%). [26]
En abril de 2010, la empresa conjunta Sunrise Joint Venture seleccionó la tecnología de gas natural licuado flotante de Shell para desarrollar los yacimientos de gas de Greater Sunrise en el mar de Timor. La empresa conjunta operada por Woodside ahora está tratando de involucrar a los reguladores en el proceso de selección del concepto. [27]
Woodside posee y opera una serie de desarrollos petroleros en alta mar en Australia Occidental, incluidos el FPSO Ngujima-Yin, el FPSO Pyrenees y el FPSO Okha. [28]
Woodside Energy Group también posee Burrup Hub, el mayor proyecto de combustibles fósiles propuesto actualmente en Australia, que implica la extracción de seis yacimientos de gas sin explotar y la perforación de 84 pozos en la costa de Australia Occidental. [29]
En febrero de 2006, la junta militar mauritana encabezada por el coronel Ely Ould Mohamed Vall denunció las enmiendas a un contrato petrolero efectuadas por el ex presidente Maaouya Ould Sid'Ahmed Taya con Woodside Petroleum. En 2004, Woodside había acordado invertir 600 millones de dólares en el desarrollo del proyecto petrolero offshore Chinguetti de Mauritania. [30] [31] Las enmiendas "polémicas", que las autoridades mauritanas declararon que habían sido firmadas "fuera del marco legal de la práctica normal, en gran detrimento de nuestro país", podrían costarle a Mauritania hasta 200 millones de dólares al año. [32] [33] En junio de 2006, la Policía Federal Australiana estaba investigando a Woodside por acusaciones de soborno y corrupción en Mauritania. [34] [35]
En 2006-2007, como parte del proyecto Pluto LNG , Woodside enfrentó oposición por los planes de construir una planta de procesamiento en tierra en la península de Burrup en Australia Occidental , ya que el sitio alberga importantes petroglifos de hasta 30.000 años de antigüedad. [36]
Se ha sugerido que el intenso cabildeo de Woodside Petroleum contribuyó a la decisión inicial del gobierno de coalición de Howard contra el comercio de emisiones en agosto de 2000. [37] La compañía también se opuso al Plan de Reducción de la Contaminación de Carbono del gobierno laborista de Rudd en 2009. [38]
Woodside se encuentra entre las seis empresas acusadas de hacer declaraciones públicas engañosas en un intento de obtener permisos de emisión de carbono gratuitos. La Fundación Australiana para la Conservación afirma que las empresas exageraron en público, pero contaron una historia diferente a sus accionistas e inversores. En junio de 2009, la ACF presentó una denuncia oficial [39] ante el organismo de control federal de asuntos del consumidor solicitando que se investigara el asunto. [40] La Comisión Australiana de Competencia y Consumo no tomó ninguna medida contra las empresas. [41]
En abril de 2011 , el Defensor del Pueblo para el Trabajo Justo de Australia inició una investigación sobre las denuncias de que los trabajadores extranjeros recibían salarios inferiores a los que les correspondían en dos plataformas petrolíferas de la Plataforma Noroeste operadas por Woodside Petroleum. [42] En abril de 2013, el Tribunal Federal de Australia Occidental escuchó denuncias de que los trabajadores recibían menos de 3 dólares por hora por trabajar en las plataformas petrolíferas. Los documentos presentados al tribunal afirmaban que los cuatro hombres habían trabajado como pintores en las plataformas de Woodside en la Plataforma Noroeste frente a la costa norte de Australia Occidental desde julio de 2009 hasta principios de 2011. [43]
En el informe anual de desempeño offshore de la corporación, publicado a mediados de 2013, la falla de un detector de neblina de petróleo en el yacimiento petrolífero Vincent de Woodside Petroleum en Australia Occidental fue causada por un cableado defectuoso y un equipo de diseño inadecuado. El problema fue identificado durante una visita de un tercero a la mayor fuente de producción de petróleo de Woodside. [44]
En abril de 2016, Woodside ocultó un derrame de petróleo de 10.500 litros en la costa de Australia Occidental, que se prolongó durante dos meses sin que nadie de la empresa se diera cuenta. La responsabilidad de Woodside solo salió a la luz después de una intensa presión pública. [45] En marzo de 2019, Woodside encabezó una campaña de cabildeo para obligar a la EPA de Australia Occidental a abandonar las nuevas directrices para proteger el clima. El Centro Australiano de Responsabilidad Corporativa describió el asunto como una "semana de vergüenza". [46]
A mediados de 2020, Woodside intentó evitar los costos de desmantelamiento convenciendo a los reguladores de que arrojarían todo el equipo de su campo Echo-Yodel, incluidas 400 toneladas de plástico, bajo el pretexto de que los desechos eran un "arrecife artificial". [47] El mismo año, después de los llamados para pagar más de $ 200 millones para limpiar una antigua instalación de procesamiento de gas que habían desmantelado, Woodside convenció al gobierno para que en su lugar les otorgara millones de dólares de los contribuyentes, a través de un oscuro proceso de licitación limitada, para "consultar" sobre la limpieza. [48] Woodside ha atraído la condena por su papel en las escuchas telefónicas del gobierno de Timor Oriental para "obligar a Timor Oriental, uno de los países más pobres del mundo, a entregar la mayor parte de los ingresos" a Woodside. [49]
La campaña "Salven a Kimberley" fue una protesta organizada contra la participación de Woodside en una propuesta para construir el complejo industrial de gas James Price Point en la región de Kimberley en Australia Occidental. [50] Se celebró un concierto de protesta en Federation Square en octubre de 2012, [51] seguido de un segundo evento a principios de 2013 en Esplanade Park, Fremantle , que contó con la participación de Bob Brown , ex líder del partido político Verdes Australianos . [52] Una marcha para protestar contra la propuesta de construcción de la refinería de gas en James Price Point acompañó el concierto de Fremantle, y los partidarios de la campaña fueron fotografiados con pancartas y carteles. [53] Los bloqueos comunitarios de los trabajos de construcción preliminares en el sitio, así como las presentaciones masivas y las acciones en los tribunales, retrasaron el progreso del proyecto. [54]
La propuesta fue finalmente abandonada en abril de 2013 debido a los manifestantes y la resistencia política, incluso de algunos aborígenes locales que fueron utilizados por los manifestantes, pero el paquete de beneficios sociales de $1.5 mil millones que se había negociado entre el Consejo de Tierras de Kimberley y Woodside, junto con sus socios de la empresa conjunta y el gobierno de Barnett , siguió siendo un problema en curso. Las críticas fueron dirigidas a la corporación por aquellos que exigieron que, aunque el proyecto estaba ofuscado, Woodside tenía la obligación de pagar la suma monetaria completa del paquete a las organizaciones y comunidades aborígenes locales. Esto todavía se considera muy controvertido porque la mayoría de los accionistas sienten que la compensación solo debería haberse pagado si los accionistas de la empresa realmente recibieron algo a cambio de los pagos sustanciales, y que los aborígenes deben rendir cuentas por permitir que los grupos de protesta los utilicen, que no han hecho nada para ayudar a los aborígenes después de que el proyecto fuera anulado con éxito.
El ex jefe del Consejo de Tierras de Kimberley, Wayne Bergmann, quien negoció el acuerdo antes de su renuncia, exigió polémicamente en los medios: "[No tenemos] ningún derecho legal sobre ese acuerdo; fue abordado políticamente y ahora ellos [Woodside, los socios de la empresa conjunta y el gobierno estatal] necesitan honrar el trato".
Al 15 de abril de 2013, Woodside había pagado 3,7 millones de dólares australianos a organizaciones aborígenes de conformidad con el acuerdo y un portavoz de Woodside declaró que la corporación "seguiría apoyando una serie de actividades de inversión social voluntaria en Kimberley occidental". [55]
Algunos accionistas han argumentado que los directores de Woodside han incumplido sus obligaciones bajo la Ley de Sociedades al autorizar pagos porque el proyecto no prosiguió y los líderes aborígenes locales simplemente estaban recibiendo dinero gratis que nunca se contabilizaría adecuadamente y no ayudaría a ninguna persona verdaderamente desfavorecida a cambiar su vida para mejor.
En noviembre de 2021, alrededor de 50 personas locales se manifestaron en Karratha para protestar contra uno de los mayores proyectos de petróleo y gas jamás realizados en Australia, por Woodside y BHP, conocido como el proyecto Scarborough; [25] La Corporación Aborigen Murujuga no tiene ningún papel en la aprobación de tales proyectos industriales, pero se están realizando investigaciones para determinar si el aumento de las emisiones afectaría al antiguo arte rupestre del recinto de arte rupestre de Dampier en Murujuga. [25]
Woodside se ha enfrentado a una oposición adicional por parte de grupos ambientalistas. [56] [57]
En 2023, obras de arte australianas emblemáticas fueron vandalizadas con el logotipo de Woodside como protesta contra la "continua profanación del arte rupestre de Murujuga" por parte de la empresa en el área de Burrup. [58] Se han llevado a cabo otras acciones en la sede de la empresa, incluido más vandalismo [59] y el uso de bombas fétidas. [60] Algunas de las acciones tomadas por estos grupos se han enfrentado a una reacción violenta significativa, como una protesta organizada en la residencia privada de la directora ejecutiva Meg O'Neill, que fue ampliamente condenada por líderes académicos, políticos y empresariales como una conducta "inaceptable". [61]
Otros medios de comunicación también dieron cobertura al fuerte apoyo de Woodside al referéndum sobre la Voz Indígena de 2023 , [62] aunque tampoco se comprometieron a seguir su consejo. [63]
La participación de Woodside Energy en los eventos del Orgullo ha sido objeto de controversia dentro de la comunidad LGBTQ+. En 2019, la empresa se convirtió en uno de los principales patrocinadores del PrideFEST de Perth, [64] una decisión que generó críticas de los activistas que argumentaron que el patrocinio corporativo socava el espíritu radical del movimiento del Orgullo. [65]
En 2019, el grupo Rainbow Rebellion organizó una protesta en el centro de la ciudad de Perth, [65] criticando a Pride WA por priorizar las alianzas corporativas por sobre el activismo político. Argumentaron que corporaciones como Woodside Energy estaban usando los eventos del Orgullo para distraer la atención de sus prácticas ambientales dañinas.
El partido Verdes de Australia Occidental también ha expresado su preocupación por la participación de Woodside en los eventos del Orgullo. [66] En una carta a Pride WA, el líder del partido, el Dr. Brad Pettit, pidió a la organización que reconsiderara su asociación con la empresa de combustibles fósiles. Pettit destacó el impacto devastador del cambio climático en las comunidades marginadas e instó a Pride WA a priorizar a los patrocinadores que están trabajando activamente para abordar estas cuestiones.