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La Huelga de Mujeres por la Igualdad fue una huelga que tuvo lugar en los Estados Unidos el 26 de agosto de 1970. Celebró el 50 aniversario de la aprobación de la Decimonovena Enmienda , que efectivamente dio a las mujeres estadounidenses el derecho a votar. [1] La manifestación fue patrocinada por la Organización Nacional de Mujeres (NOW). Se estima que hubo 50.000 mujeres en la protesta en la ciudad de Nueva York [2] y más protestaron en todo el país. En ese momento, la manifestación fue la más grande en nombre de las mujeres en los Estados Unidos. [1] La huelga, encabezada por Betty Friedan , autodeclaró tres objetivos principales: aborto gratuito a pedido, igualdad de oportunidades en la fuerza laboral y cuidado infantil gratuito . [3] La huelga también abogó por otros objetivos feministas de segunda ola de manera más general, como los derechos políticos para las mujeres y la igualdad social en relaciones como el matrimonio.
En el momento de la protesta, las mujeres aún no disfrutaban de muchas de las mismas libertades y derechos que los hombres. A pesar de la aprobación de la Ley de Igualdad Salarial de 1963 , que prohibía la discriminación salarial entre dos personas que realizaban el mismo trabajo, las mujeres ganaban comparativamente 59 centavos por cada dólar que ganaba un hombre por un trabajo similar. [4] Las mujeres también estaban restringidas en términos de su acceso a la educación superior . Por ejemplo, la Universidad de Harvard no admitió mujeres hasta 1977. [5] E independientemente de la educación, las mujeres generalmente eran canalizadas hacia una de cuatro opciones ocupacionales: secretariado, enfermería, enseñanza o maternidad. [6] A Sandra Day O'Connor , la primera jueza asociada de la Corte Suprema de los EE. UU. , que se graduó como la mejor de su clase en la Facultad de Derecho de Stanford , solo le ofrecieron trabajos de secretaria en bufetes de abogados de Los Ángeles a pesar de su prestigioso título. [1] En 43 estados, las mujeres tenían limitaciones en la cantidad de horas que podían trabajar y en la cantidad de peso que podían llevar (generalmente no más de 25 libras (11 kg), el tamaño de un niño pequeño, como señalaron algunas feministas). En muchos estados, las mujeres tampoco podían obtener tarjetas de crédito, hacer testamentos o poseer propiedades sin un marido. [7] En algunos estados, a las mujeres se les negó el derecho a formar parte de un jurado. [5] !
La feminista Betty Jameson Armistead envió una carta a Betty Friedan y otras proponiendo la huelga. [8] Betty Friedan , escritora de The Feminine Mystique y líder del feminismo de segunda ola , planeó entonces la protesta para conmemorar el aniversario de una legislación histórica y destacar las batallas actuales. Dijo que el movimiento necesitaba "algo grande, algo tan grande que llegue a los titulares nacionales". [1] Friedan inicialmente propuso la huelga a la Organización Nacional de Mujeres, una organización que ella había ayudado a fundar. Sin embargo, los miembros dudaban, temerosos de que la protesta no tuviera éxito y pudiera crear una burla de su movimiento. [9]
Friedan siguió desarrollando una estrategia, meses antes, a pesar de la recepción negativa. La reunión inicial de planificación fue pequeña y caótica; los planificadores se sentaron en círculo y discutieron posibles estrategias sin un líder real ni ninguna organización formal. La reunión no produjo nada tangible o relevante. A medida que avanzaban los planes, también lo hacía la controversia. En el último mes previo al evento, el grupo estaba significativamente dividido en dos facciones: los jóvenes "radicales, locos" y los fundadores de la "burguesía". [9]
Al final, Friedan se impuso, evitando divisiones profundas al reclutar a mujeres y hombres, liberales y conservadores por igual. [10] Friedan solicitó permiso a la ciudad de Nueva York para cerrar la Quinta Avenida para la protesta. La ciudad se negó. [1]
A pesar del revés, las mujeres se reunieron en las calles alrededor de las 5 pm (el día elegido para que pudieran asistir las mujeres trabajadoras) y comenzaron a protestar. La acción de Nueva York incluyó cánticos y discursos de figuras prominentes (entre ellas Friedan), así como carteles y pancartas. Se estima que la multitud se reunió en la Quinta Avenida entre diez [11] y veinte mil personas, en su mayoría mujeres [12] . La policía intentó restringir a la multitud a un solo carril de tráfico, pero la gran cantidad de personas era imposible de controlar y se extendieron por la calle de acera a acera. [1]
Miles de carteles con carga política y satírica salpicaban la multitud. "No planches mientras la huelga esté caliente" fue el famoso lema de la protesta. Otros eran: "Cascos para mujeres blandas", "No soy una muñeca Barbie", "Las cigüeñas vuelan, ¿por qué no pueden hacerlo las madres?", "Somos la minoría del 51%" y el sardónico "Tenemos derecho a votar por el hombre que elijamos". Se pronunciaron discursos para encender a la multitud e informar a los espectadores. Friedan habló de la fuerza y la capacidad de las mujeres para superar su opresión. Los objetivos de la huelga eran dar publicidad al movimiento y las ideas feministas y exponer las injusticias que sufrían las mujeres. [1]
Junto con la acción de la ciudad de Nueva York, individuos y grupos de todo el país organizaron protestas, marchas y otras formas de rebelión para honrar al movimiento. Un ejemplo ocurrió en Boston, donde alrededor de 5.000 mujeres se reunieron en Boston Common y 1.000 marcharon hacia el centro de Boston. [11] Una manifestación al mediodía también atrajo a unas 2.000 personas en Union Square de San Francisco. [11] Unas 125 mujeres marcharon hacia el Ayuntamiento de Syracuse, Nueva York, [11] y en Manhasset, Long Island, las mujeres reunieron firmas para una petición que instaba al Senado a aprobar la Enmienda de Igualdad de Derechos. [11]
En Detroit, las mujeres organizaron una sentada en un baño de hombres en protesta por la desigualdad de condiciones para los empleados masculinos y femeninos. En Pittsburgh, cuatro mujeres lanzaron huevos a un locutor de radio que las desafió a mostrar su liberación. Mil mujeres en Washington, DC organizaron una marcha por Connecticut Avenue detrás de una pancarta que decía "Exigimos igualdad"; [13] en la misma ciudad, los empleados públicos organizaron una protesta pacífica y organizaron una " enseñanza ", que educó a la gente sobre las injusticias cometidas contra las mujeres, conscientes de que era contra la ley que los empleados públicos hicieran huelga. Las "vigilias silenciosas" celebradas en Los Ángeles atrajeron a escasas multitudes de sólo 500 personas. [9] En Minneapolis, las mujeres se reunieron y escenificaron un teatro de guerrilla que incluía a figuras clave en el debate nacional sobre el aborto y los roles estereotipados de las mujeres en la sociedad estadounidense. Las mujeres fueron retratadas como madres y esposas; lavando platos, criando a los niños y mimando odiosamente a sus maridos, todo ello mientras llevaban tacones y delantales. [14] Aproximadamente 100 mujeres que participaron en la huelga también marcharon por Kiener 5 Memorial Plaza en Saint Louis. [15]
Aunque la protesta recibió menos atención de los medios que las manifestaciones públicas, otro componente de la protesta fue una huelga de un día en el trabajo. Betty Friedan había pedido que "las mujeres que están haciendo tareas domésticas en las oficinas, como las secretarias que ponen las tapas a sus máquinas de escribir, [...] las camareras dejen de esperar, las mujeres de la limpieza dejen de limpiar y todos los que están haciendo un trabajo por el que un hombre recibiría más dinero, dejen de [trabajar]". [16] La huelga en el trabajo tenía como objetivo destacar la desigualdad salarial, así como las oportunidades laborales limitadas para las mujeres. Además de negarse a realizar trabajo remunerado en este día, también se pidió a las mujeres de todo el país que se abstuvieran de realizar cualquier tarea doméstica. Al negarse a cocinar o limpiar, estaban tratando de enfatizar la distribución desigual del trabajo doméstico entre los sexos. Sin embargo, debido a la naturaleza de la huelga por trabajo no remunerado, no está claro cuántas mujeres participaron. [17]
A pesar de los obstáculos y contratiempos iniciales, Friedan declaró que el evento había sido un éxito. Incluidas las protestas y manifestaciones en todo el país, proclamó: "Superó mis sueños más descabellados. Ahora es un movimiento político y el mensaje es claro". [9]
La huelga recibió una amplia atención local y nacional, tanto positiva como negativa. En oposición, algunas mujeres pidieron la "Celebración Nacional de la Feminidad", un día dedicado a que las mujeres se vistan con ropa femenina "con volados", canten mientras lavan la ropa y preparen el desayuno en la cama para sus maridos. Otras mujeres simplemente observaron la protesta, sin estar seguras de sus implicaciones o de qué se trataba exactamente. Una mujer entre la multitud dijo: "No sé en qué están pensando estas mujeres. Me encanta la idea de lucir deliciosa y que los hombres me silben". [1]
Muchos medios de comunicación cuestionaron la validez de la protesta. La cadena de noticias CBS citó una encuesta que reveló que dos tercios de las mujeres estadounidenses no se sentían oprimidas. El presentador de noticias Eric Sevareid comparó el movimiento feminista con una enfermedad infecciosa y terminó su reportaje afirmando que las mujeres del movimiento no eran más que "una banda de cabezas huecas sin sostén". [1]
Muchas feministas se mostraron enfadadas y consternadas por el lenguaje empleado por los principales medios de comunicación para describir su movimiento, ya que muchas afirmaban que la información era tendenciosa y condescendiente, centrándose principalmente en la rabia de las mujeres en la marcha y no en el mensaje general. La cadena ABC siguió alimentando la ira cuando el periodista Howard K. Smith habló públicamente en contra del movimiento, negando su credibilidad y alegando falta de pruebas para la causa. Posteriormente, el movimiento de mujeres se involucró en una reacción mediática, boicoteando a las cuatro grandes empresas cuya publicidad y difusión consideraban ofensivas y degradantes. La ABC acabó retractándose de la declaración de Smith. Más tarde, Smith aclaró que no apoyaba la liberación de las mujeres porque, en su opinión, las mujeres ya estaban liberadas. "Las mujeres dominan nuestras elecciones; probablemente poseen la mayor parte de la riqueza de capital de la nación; cualquier hombre que piense que él, y no su mujer, dirige su familia está soñando", [7] dijo.
Sin embargo, no toda la atención de los medios fue negativa. El presidente Richard Nixon emitió una proclamación reconociendo la credibilidad del movimiento y designó el aniversario del sufragio femenino como " Día de la Igualdad de la Mujer " a instancias de la representante de la Cámara de Representantes Bella Abzug . [18] La revista Time también apoyó la causa y publicó una serie de artículos que destacaban los problemas del movimiento. [7]
La importancia de la protesta fue enorme para sus simpatizantes. Feministas y académicos afirmaron que la huelga fue un importante detonante para la segunda ola del feminismo , debido a la gran repercusión que tuvo la protesta en los medios y en el país. [1]
