Wolverine World Wide, Inc. o Wolverine Worldwide, es un fabricante de calzado estadounidense que cotiza en bolsa y tiene su sede en Rockford, Michigan . El fabricante de calzado es conocido por su marca homónima , Wolverine Boots and Shoes, así como por otras marcas, como Hush Puppies , Chaco y Merrell . La empresa también fabrica calzado con licencia para otras empresas, como Caterpillar y Harley-Davidson . En 2012, Wolverine World Wide añadió Saucony , Keds , Stride Rite y Sperry Top-Sider a su lista de marcas, después de adquirir Performance Lifestyle Group de Collective Brands en una transacción de 1230 millones de dólares que también implicó la venta de Payless ShoeSource y Collective Licensing International a las firmas de capital privado Blum Capital Partners y Golden Gate Capital . [2]
Fredrick Hirth y GA Krause fundaron la empresa en 1883. [3] Hirth y Krause compraron una pequeña tienda de artículos de cuero en Grand Rapids, Michigan , comenzando con una inversión de capital de 2900 dólares. En 1901, construyeron una planta en Rockford, Michigan, justo al norte de Grand Rapids. Compraron y ampliaron la Rogue River Electric Light and Power Company para abastecer de energía a su nueva planta y a la ciudad de Rockford. En 1903, comenzaron las operaciones y en 1908, le siguió una curtiduría. De este modo, la empresa procesaba sus propias materias primas y fabricaba sus propios zapatos vendidos a través de la Hirth-Krause Company. En 1921, la empresa cambió su nombre a Wolverine Shoe and Tanning Corporation. Durante el período 1916-1923 sus ganancias aumentaron un 700%. [4]
En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , la Wolverine Shoe and Tanning Company comenzó a trabajar para la Marina de los EE. UU., desarrollando guantes de piel de cerdo e inventando lo que más tarde se conocería como gamuza de piel de cerdo. [4] [5]
En 1964, la empresa cambió su nombre a Wolverine World Wide, Inc. y en 1965 se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa en la Bolsa de Valores de Nueva York . Hush Puppies , una marca de calzado informal fundada por la empresa en 1958, rápidamente ganó popularidad en la década de 1960. [4] [5]
En 1994, Wolverine World Wide presentó Cat Footwear, una marca de zapatos con licencia que utiliza el nombre Caterpillar Inc. [4]
En 1995, el Consejo de Diseñadores de Moda de Estados Unidos votó a Hush Puppies como Accesorio de Moda del Año. [6]
En 1996, el negocio de venta al por mayor de Hush Puppies en el Reino Unido fue adquirido por Sears plc , que vendía Hush Puppies en el Reino Unido. El negocio minorista de Hush Puppies de Sears fue vendido a Stylo plc al mismo tiempo. [7]
En 1997, la empresa continuó expandiéndose con la compra de la marca Merrell .
En 1998, Wolverine World Wide adquirió la licencia global de calzado de Harley-Davidson Motor Company .
Las adquisiciones de Wolverine World Wide en la década de 2000 incluyeron la compra de Sebago en 2003 y las compras de Chaco y la marca Cushe con sede en el Reino Unido en 2009. [8] La empresa suspendió la marca Cushe en 2015 y vendió Sebago a la empresa italiana que cotiza en bolsa BasicNet en 2017. [9] [10]
En 2006, Wolverine World Wide firmó un acuerdo de licencia de calzado global con Patagonia . La empresa interrumpió la producción de calzado Patagonia en 2014. [11]
Wolverine World Wide casi duplicó su tamaño después de su adquisición en 2012 del Performance Lifestyle Group de Collective Brands , que agregó las marcas Saucony , Keds , Stride Rite y Sperry Top-Sider a su cartera. En 2017, la compañía vendió su negocio de calzado del Departamento de Defensa de los Estados Unidos junto con una fábrica en Big Rapids, Michigan, al fabricante de calzado con sede en Tennessee Original Footwear. [12] En el mismo año, Wolverine World Wide convirtió a Stride Rite en una marca con licencia operada por Vida Shoes International, con sede en la ciudad de Nueva York . [13]
La empresa tiene su sede en Rockford, Michigan y Waltham, Massachusetts . Wolverine World Wide también opera tres centros de distribución en los Estados Unidos, uno en Canadá y uno en los Países Bajos. Al 29 de diciembre de 2018, Wolverine World Wide operaba 80 tiendas minoristas en los EE. UU. y Canadá y 42 sitios de comercio electrónico directo al consumidor. [14] Según el informe anual de 2018 de la empresa, "prácticamente todas las unidades adquiridas por la empresa se adquieren de numerosos fabricantes externos en la región de Asia Pacífico. La empresa mantiene oficinas en la región de Asia Pacífico para desarrollar y facilitar estrategias de abastecimiento". [14]
Wolverine World Wide operó varios vertederos de PFAS en Belmont y Rockford que contaminaron el agua potable de cientos de residentes. Los productos químicos involucrados se han relacionado con varios efectos negativos para la salud, incluidos varios tipos de cáncer . [15] En febrero de 2020, Wolverine resolvió una demanda judicial federal en Grand Rapids al aceptar pagar $69,5 millones para proporcionar agua potable suministrada por la ciudad a los residentes afectados. [16]
En 2019, Wolverine World Wide se reorganizó en dos segmentos operativos: [17]
La empresa adquirió el minorista británico de ropa deportiva Sweaty Betty en 2021 [18] y se deshizo de sus marcas Keds y Sperry en 2023-24. [19] [20]