Wolf Totem ( chino :狼图腾, francés : Le dernier loup , "El último lobo") es una película dramática de 2015 basada en la novela semiautobiográfica china de 2004 del mismo nombre de Jiang Rong . Dirigida por el director francés Jean-Jacques Annaud , la coproducción chino-francesa presenta a un estudiante chino que es enviado a Mongolia Interior para enseñar a los pastores y, en cambio, aprende sobre la población de lobos, que está amenazada por un apparatchik del gobierno .
La Beijing Forbidden City Film Corporation inicialmente buscó contratar a un director chino, pero filmar humanos con lobos reales se consideró demasiado difícil. Se contactó con el director neozelandés Peter Jackson , pero la producción no se llevó a cabo. Annaud, cuya película de 1997 Seven Years in Tibet está prohibida en China, vio levantada su prohibición personal y fue contratado para dirigir Wolf Totem . La película fue producida por China Film Group y la francesa Reperage. El director francés, que había trabajado con animales en otras películas, adquirió una docena de cachorros de lobo en China y los entrenó durante varios años Andrew Simpson , un entrenador de animales con sede en Canadá. Con un presupuesto de producción de US$38 millones , Annaud filmó Wolf Totem en Mongolia Interior , donde se desarrolla el libro, durante más de un año.
La película se estrenó en el European Film Market el 7 de febrero de 2015. Se estrenó en China el 19 de febrero de 2015, para el inicio del Año Nuevo chino , y se estrenó en Francia el 25 de febrero de 2015. Originalmente se informó que la película había sido seleccionada como la entrada china a la Mejor Película en Lengua Extranjera en los 88.º Premios de la Academia . [3] Sin embargo, cuando la Academia anunció la lista final, la presentación de China figuraba como Go Away Mr. Tumor de Han Yan. [4] La película fue la última película estrenada en vida de James Horner antes de su muerte cuatro meses después, en junio de 2015.
En 1969, el estudiante Chen Zhen ( chino simplificado :陈阵; chino tradicional :陳陣) es enviado a la región china de Mongolia Interior para enseñar a los pastores. En lugar de eso, aprende sobre los pastores y el vínculo que comparten con los lobos, un vínculo que se ve amenazado por un burócrata del gobierno . [5]
Wolf Totem está basada en la novela semiautobiográfica china de 2004 Wolf Totem escrita por Jiang Rong . El director francés Jean-Jacques Annaud , a pesar de su historia con China, adaptó la película, que fue producida por China Film Group , Edko Films y Reperage. Los censores chinos habían permitido que se publicara el libro y se convirtió en un éxito de ventas en China. El Los Angeles Times informó que muchos se sorprendieron por la falta de censura de la novela. El periódico dijo: "El protagonista expresa desprecio por el pensamiento grupal que la etnia mayoritaria Han de China impone a las minorías étnicas y desdeña los principios confucianos que el Partido Comunista ha revivido recientemente en su retórica política incluso en el siglo XXI". [6] Los derechos de la novela fueron adquiridos por Beijing Forbidden City Film Corporation en 2004. [7] Su director ejecutivo, Zhang Qiang, se acercó a directores chinos para adaptar el libro, pero filmar humanos con lobos reales se consideró demasiado desafiante. [8] En 2005, la corporación firmó un acuerdo con el director neozelandés Peter Jackson y su compañía Weta Digital para coproducir una adaptación cinematográfica. [9] [10] La producción con Jackson no se llevó a cabo, y Beijing Forbidden City luchó por encontrar un nuevo director para filmar la adaptación. [7] Según Annaud, los productores buscaron producir una adaptación cinematográfica para estrenarla a tiempo para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing. [11] En 2008, se publicaron versiones en inglés y francés de la novela. [ cita requerida ] Jiamin y sus amigos de la productora estaban familiarizados con las películas de Annaud y se acercaron al director para la tarea. [6] Annaud dijo sobre su elección de un director francés para adaptar la novela: "Dijeron que un director chino no puede decir estas cosas; que es demasiado sensible. No querían un estadounidense. Soy algo neutral. Y he hecho muchas películas con animales". [11] El director leyó el libro en francés y la historia le atrajo. Dijo: "Siempre he tenido la convicción de encontrar historias verdaderas sobre el medio ambiente". [6] Rechazó una oferta para filmar La vida de Pi (2012), [8] y en su lugar firmó un contrato con Qiang. [12]
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En agosto de 2009, Annaud comenzó a desarrollar el proyecto y a buscar locaciones en China con Jiamin, [13] con quien se había hecho amigo. Los realizadores adquirieron lobos para criarlos y entrenarlos en preparación para la filmación. El director trabajó en el primer borrador con su compañero de escritura Alain Godard , quien murió antes de que lo terminaran. Annaud llevó un borrador a China a mediados de 2012. El guionista chino Lu Wei escribió el segundo y tercer borrador del guion. [6] El borrador fue traducido al francés para que Annaud diera su opinión, y posteriormente fue traducido nuevamente al chino para que Jiamin lo revisara. [ cita requerida ] El rodaje preliminar de Wolf Totem comenzó en julio de 2012. [14]
En 2013, Qiang pasó a ser vicepresidente de China Film Group, que ahora respaldaba la película. Bill Kong, director ejecutivo de Edko Films, se había unido al proyecto en 2010. En abril de 2013, se firmó un acuerdo de coproducción entre China Film Group y Edko Films en el Mercado de Cine de Pekín. Los actores William Feng Shaofeng y Shawn Dou fueron elegidos para los papeles principales. La película marcó la primera producción china de un director no chino. [12] Para el rodaje, se contrataron 420 miembros del equipo chinos y siete franceses. [15] Annaud filmó Wolf Totem en Mongolia Interior , la región de China donde se desarrolla el libro, [5] cerca de la ciudad de Wulugai. [15] El rodaje en Mongolia Interior duró más de un año. [8] El sitio web China.org.cn informó: "El director y su equipo tuvieron que superar duras dificultades en la naturaleza, como bajas temperaturas, clima extremadamente malo [y] ataques de enjambres de mosquitos". [14] Para preservar los pastizales, Annaud hizo que su equipo caminara hasta los lugares con el equipo siempre que fuera posible, evitando el uso de vehículos, a pesar de que el proceso más lento hacía que la producción fuera más costosa. [16] El director dijo que a veces caminaba más de 10 kilómetros para ese fin. [17] Annaud dijo que una de las escenas más desafiantes fue representar a una manada de lobos atacando a los caballos durante una ventisca en mitad de la noche. Un caballo de utilería marcado con el olor de la salchicha y las pinzas de filmación empujaron al caballo lejos de los lobos para que lo persiguieran. [18] También se filmaron algunas imágenes en Pekín . [15] Annaud filmó Wolf Totem en 3D. [5] El presupuesto de producción ascendió a 40 millones de dólares . [19]
En la novela y la película, Chen Zhen es enviado a trabajar en las estepas de Mongolia Interior (una región de China) durante la Revolución Cultural , y un funcionario del gobierno ordena que se maten a todos los lobos de la región. [12] Los realizadores utilizaron lobos mongoles reales ( Canis lupus chanco ) para la película. Annaud tenía experiencia filmando con animales en sus películas anteriores The Bear (1988) y Two Brothers (2004), trabajando con osos y tigres respectivamente. [20] Dijo que tradicionalmente se usaban perros para representar a los lobos en el cine, pero que él buscaba usar lobos reales para mostrar auténticamente su método de caza. [14]
Annaud y otros visitaron zoológicos en China para encontrar cachorros de lobo para adquirir para la película. Dijo: "Los lobos en Mongolia son muy diferentes de los lobos norteamericanos. Son marrones con ojos brillantes. Son más del color de los leones". [6] Se adquirieron una docena de cachorros de un zoológico local en Harbin . [8] Los cineastas contrataron al entrenador de animales escocés Andrew Simpson para criar y entrenar a los lobos, [21] que finalmente sumaron 35. [14] Dado que China tiene una población de lobos menguante, el gobierno no permitió que ningún lobo se fuera. Simpson se mudó de su rancho en Canadá a China para entrenar a los lobos para que se sentaran, gruñeran y pelearan cuando se les ordenara. [21] Se construyeron cuatro bases en Mongolia Interior y en Pekín para criar y entrenar a los lobos. [14] Los lobos fueron entrenados durante más de cuatro años para ser utilizados en la película. [8] El entrenamiento giraba en torno a la alimentación de los lobos. Tenían una dieta de comida seca para perros y pollo picado, pero durante el entrenamiento, Simpson los alimentó con "cubos de color rojo rubí" de carne fresca. [21] Los lobos se mantuvieron bajo control detrás de vallas largas y dobles y fueron entrenados para no evitar las cámaras. [14] Durante el rodaje, el equipo permitió que los lobos descansaran cada hora. A pesar de las precauciones, el actor Feng Shaofeng fue herido por un lobo. [17] Mientras Annaud filmaba imágenes en vivo de los lobos, planeó usar tecnología en la posproducción para crear escenas que normalmente serían imposibles de filmar. Después de la filmación, los lobos finalmente fueron reubicados en Canadá, ya que solo entendían órdenes en inglés. [8]
También se prepararon otros animales para el rodaje. La gacela mongola era difícil de encontrar en Mongolia Interior, por lo que los realizadores tuvieron que viajar al país vecino de Mongolia para adquirir gacelas. [ cita requerida ]
El director francés Jean-Jacques Annaud filmó Siete años en el Tíbet (1997), que está prohibida en China. Al propio Annaud también se le prohibió la entrada al país en ese momento. [11] Las autoridades chinas cuestionaron la forma en que Siete años en el Tíbet retrató al Ejército Popular de Liberación en su invasión del Tíbet en 1949. También cuestionaron que Jetsun Pema , la hermana del exiliado 14º Dalai Lama , fuera elegida para la película. [6] Annaud pudo lograr que se levantara su prohibición personal, [11] aunque Siete años en el Tíbet todavía está prohibida en China hasta la fecha. [5] El Wall Street Journal dijo que la contratación de Annaud fue "una sorpresa para algunos" debido a esta historia. [8] Variety dijo que era irónico que China Film Group, que está respaldada por el estado, produjera Wolf Totem mientras Siete años en el Tíbet todavía estaba prohibida. [5]
Annaud dijo en 2012 que se equivocó al asumir que era aceptable cubrir conflictos históricos en retrospectiva, como con Francia, Argelia y la Guerra de Argelia . El director dijo: "Mi error fue pensar que era lo mismo en China con respecto al Tíbet. Ahora me doy cuenta de que fue visto como algo muy intrusivo, lo cual no era mi intención". Dijo que no tenía que disculparse por dirigir la película. [6] Dijo: "Ofendí a China con Siete años y es algo que después de esto hemos decidido no hablar de ello. Estoy muy agradecido; dice mucho sobre la China de hoy". [11] El director describió Tótem del lobo como "mucho más complicado, fascinante, divertido" de lo que otros creen. El director dijo que no habría hecho la película si a las autoridades chinas no les hubiera gustado. [5] Associated Press dijo en 2009: "Annaud tendrá que hacer una interpretación apolítica de la novela para pasar la censura cinematográfica china". Se informó que Beijing Forbidden City Film Co. evitó el mensaje político del libro y en su lugar lo describió como "una novela con temática de protección ambiental sobre la relación entre el hombre y la naturaleza, el hombre y el animal". [22]
En las semanas previas al estreno de Wolf Totem , Annaud dijo que los censores chinos no modificaron su guión. Reuters dijo: "[La película] aborda temas de conservación de frente, aunque evita en gran medida los temas políticos más sutiles del libro". [23] The Economist dijo que Annaud originalmente dijo que no tenía que disculparse por Siete años en el Tíbet , pero que se había disculpado en diciembre de 2009: "En una carta abierta que circuló en línea en chino (una traducción liberal pero en general justa, dice), Annaud declaró que 'nunca había apoyado la independencia del Tíbet' y que no tenía 'relación personal' con el Dalai Lama". The Economist dijo que la autocrítica de Annaud probablemente ayudó a proteger la película contra los críticos chinos que no apoyaron su producción. [24]
En enero de 2015, Entgroup citó la participación de Annaud con Wolf Totem como parte de una tendencia de que los directores europeos estaban recurriendo a China en lugar de Hollywood. [25] Yibada informó: "El cineasta francés dijo a los periodistas que es consciente de que podría haber sido una excepción en el ámbito de la censura, ya que la película se está promocionando como un ejemplo de las relaciones culturales chino-francesas". [26] The Hollywood Reporter dijo que con el debut de Wolf Totem , "los ejecutivos están ansiosos por aprender sobre la experiencia de Francia en pactar con el segundo mercado cinematográfico más grande del mundo". En 2010 se firmó un tratado de coproducción entre China y Francia, y Wolf Totem estuvo entre las primeras ocho coproducciones oficiales hasta la fecha. [19]
La película se estrenó en el European Film Market el 7 de febrero de 2015. Se estrenó en China el 19 de febrero de 2015, el inicio del Año Nuevo chino . Se estrenó en Francia el 25 de febrero de 2015. [19] Alibaba Pictures adquirió los derechos para distribuir Wolf Totem en territorios fuera de los Estados Unidos. [27]
La productora cinematográfica francesa Wild Bunch adquirió los derechos de venta europeos de Wolf Totem en el Mercado de Cine Europeo en febrero de 2013. [28] Wild Bunch celebró una proyección privada de la película en el 7º Encuentro UniFrance para distribuidores que habían comprado los derechos y para compradores alemanes interesados. Variety informó: "Se rumorea... que el director Jean-Jacques Annaud ha vuelto". [29]
Wolf Totem tuvo proyecciones previas en China a partir del 14 de febrero de 2015. La película recaudó US$7,4 millones en proyecciones previas. La película se estrenó oficialmente en China el 19 de febrero de 2015 para el inicio del Año Nuevo chino. [30]
Con la presencia de Ankhnyam Ragchaa , la película se estrenó en Ulaanbaatar , Mongolia , el 27 de febrero de 2015. [31] También se lanzará una versión de la película en idioma mongol para que el público no familiarizado con el chino mandarín pueda verla. [32]
La película recaudó 122.745.328 dólares en todo el mundo, [33] con 110,95 millones de dólares procedentes de China [34] y 8.811.832 dólares procedentes de Francia. [33]
Wolf Totem recibió críticas mixtas a positivas. A junio de 2020 [actualizar], la película tiene una calificación de aprobación del 67% en Rotten Tomatoes , basada en 30 reseñas con una calificación promedio de 6.55 sobre 10. El consenso dice: "Como experiencia visual, Wolf Totem cuenta con emociones que compensan los importantes sacrificios narrativos realizados para llevar la novela de Jiang Rong a la pantalla". [35] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 58 sobre 100, basada en 13 reseñas, lo que significa "críticas mixtas o promedio". [36]
Maggie Lee, en una reseña para Variety , dijo: "A pesar de sus magníficas vistas naturales y algo de acción trepidante en impresionante 3D, 'Wolf Totem' se reduce a una alegoría ambientalista familiar que no conmueve ni provoca demasiado". Lee dijo que la cinematografía de Jean-Marie Dreujou "transmite de manera fascinante" el comportamiento primario de los lobos, pero que la película no logró dramatizar de manera auténtica la fricción entre humanos y animales. Consideró que la película carecía de cualquier "nueva perspectiva sobre temas ambientales que se han expuesto durante mucho tiempo en Occidente" y que el guión "suavizaba considerablemente" la devastación y conducía a una conclusión débil. La crítica también encontró que el "subtexto cultural y político que invita a la reflexión" del libro faltaba en la película y que el desarrollo de los personajes de la película era débil con un romance potencial "demasiado apagado" introducido al final de la película. Lee elogió los efectos visuales de los lobos en movimiento y la banda sonora del compositor James Horner por su "fuerte alcance emocional" en las escenas sin diálogo. [37]