FAB Universal era una empresa con sede en EE. UU. formada a partir de una larga serie de fusiones y adquisiciones, incluidas Liberated Syndication, Wizzard Software y Digital Entertainment International. La empresa cesó sus operaciones en 2017.
Wizzard Software Corporation se fundó a finales de 1995 y se registró en Delaware el 29 de febrero de 1996 para otorgar licencias de software de reconocimiento de voz de AT&T e IBM . Christopher J. Spencer se desempeñó como director ejecutivo y Armen Geronian fue cofundador y director técnico. Spencer y Geronian habían desarrollado un software de servicio de transferencia de dinero llamado ChinaWire. [1] El producto de Wizzard se llamaba Interactive Voice Assistant y sus operaciones estaban en Pittsburgh, Pensilvania .
En febrero de 2008, las acciones de Wizzard se trasladaron a la Bolsa de Valores de Estados Unidos con el símbolo WZE. [2] Aunque la Gran Recesión afectó la rentabilidad, el número de solicitudes de descarga de podcasts aumentó de mil millones en 2007 a 1.600 millones en 2010. [3] Durante 2011, la empresa continuó registrando pérdidas y el precio de sus acciones cayó por debajo del mínimo requerido. para cotizar. [4] Se aprobó una división inversa de acciones de 1 por 12 , que entró en vigor en febrero de 2012 mientras se negociaba un acuerdo de fusión propuesto. [5] [6] En mayo de 2012, la Bolsa de Valores de Estados Unidos pasó a llamarse NYSE MKT. [7]
Balanced Living fue incorporada en Nevada en enero de 1998, por Jeannene N. Barham y otros con financiamiento personal, que ofrecía seminarios motivacionales, libros y productos relacionados a cargo de su hermana Rose N. Blackham. Hizo negocios en una subsidiaria llamada The Balanced Woman, constituida el 1 de julio de 1998 en Colorado , con operaciones en Salt Lake City , Utah . [8] Después del estallido de la burbuja de las puntocom , la empresa experimentó pérdidas e investigó una inversión externa o una fusión. El 26 de mayo de 2000, se escindió la empresa Balanced Woman, Incorporated, que todavía tiene su sede en Colorado y Utah. [1] El 30 de mayo de 2000, Jeffrey Hardman asumió la presidencia, como parte de un acuerdo de fusión con Wizzard. [9] Sus acciones cotizaban en el OTC Bulletin Board (OTC BB) con el símbolo WIZD en abril de 2000. Los inversores (aparte de los principales) incluían Corporate Capital Management LLC de Minnetonka, Minnesota , y Voice Recognition Investment Limited Partners, de Chapel Hill. , Carolina del Norte . [10]
Speech Systems Incorporated (registrada en Florida ) fue adquirida por Wizzard el 22 de mayo de 2001. [11] En abril de 2004, Wizzard adquirió MedivoxRx Technologies, con sede en Pittsford, Nueva York . [11] MedivoxRx, fundada en 200, desarrolló una "botella parlante" llamada Rex que reproducía instrucciones de voz para tomar medicamentos recetados. [12]
El 18 de marzo de 2005, la empresa acordó adquirir Interim Healthcare of Wyoming por aproximadamente 1,2 millones de dólares en efectivo y acciones. [11] Wizard planeó incorporar el reconocimiento de voz en los flujos de trabajo de las enfermeras y consultorios médicos. [13] Los ingresos aumentaron de unos 524.000 dólares a 1,7 millones de dólares entre 2004 y 2005, mientras que las pérdidas netas también aumentaron de unos 5,5 millones de dólares a casi 6 millones de dólares. [14]
Webmayhem Incorporated, que opera como Liberated Syndication (abreviado como Libsyn ), fue fundada en 2004 en Pittsburgh por estudiantes de la Universidad de Pittsburgh David J. Chekan, Matthew T. Hoopes, David Mansueto y Martin Mulligan. [15] Entre los clientes de podcasting de alto perfil del servicio se encontraban National Public Radio y Grammar Girls . Wizzard acordó adquirir Libsyn por unos 15 millones de dólares en acciones en octubre de 2006. [16]
En 2006, la empresa pasó al negocio de tecnología y servicios de podcasting , después de recibir solicitudes para utilizar su tecnología de conversión de texto a voz para generar podcasts a partir de artículos escritos. En julio de 2006 adquirieron Switchpod.com por unos 205.000 dólares y en septiembre Blastpodcast.com, que cerró en diciembre de 2006 por 40.000 dólares. [17] Jake Fisher y Weina Scott, los propietarios de Switchpod, tenían 17 años en ese momento, por lo que sus padres firmaron el acuerdo de fusión. [18]
Desde que tecnologías como Siri estuvieron disponibles en dispositivos comunes como el iPhone , el negocio planificado de reconocimiento de voz para el cuidado de la salud nunca se había materializado. El negocio médico de la compañía (Interim Healthcare) se escindió entre los accionistas, a partir del 1 de octubre de 2012, como Future Healthcare of America, cotizando como símbolo FUTU en OTC BB. Tenía ubicaciones en Casper, Wyoming y Billings, Montana . [19] [13]
Digital Entertainment International, Limited, era un distribuidor de medios de entretenimiento digital en Asia, a través de quioscos y tiendas con la marca FAB. FAB se organizó en la Región Administrativa Especial de Hong Kong , como filial de Universal Entertainment Group Limited en las Islas Vírgenes Británicas . [13]
La marca FAB se creó en 2008 para quioscos de autoservicio que permiten a los clientes descargar música, películas y episodios de televisión en sus dispositivos portátiles mientras se reproducen anuncios de vídeo. Alrededor de 12.500 estaban ubicados en toda China. [3] Wizzard acordó los términos para adquirir FAB el 5 de abril de 2012, después de un anuncio inicial en agosto de 2011. [4] En septiembre de 2012, se completó la adquisición y la empresa resultante pasó a llamarse FAB Universal Corporation. Su símbolo bursátil cambió a FU a partir del 9 de octubre de 2012. [20] La parte del software de procesamiento de voz de la empresa pasó a llamarse Wizzard Speech Software a finales de 2012. Comercializa un producto AT&T Natural Voices que traduce texto a voz, el software Wizzard Wavefile Factory para Microsoft Windows y servicio para convertir texto a voz. [21] En abril de 2013, se informó que Laurie Sims dirigía la división Libsyn. La empresa combinada tenía 24 empleados en el barrio de Oakland en Pittsburgh y alrededor de 192 en China. [22]
La empresa combinada continuó con Spencer como director ejecutivo, pero Zhang Hongcheng se convirtió en presidente de la junta directiva y Bingbin Zhong se convirtió en vicepresidente de finanzas. [23] Beijing Dingtai Guanqun Culture Company, Limited, era la filial china, dividida a su vez en la entidad de interés variable Beijing FAB Culture Media Company, Limited, y Beijing FAB Digital Entertainment Products Company, Limited. Dos grandes tiendas minoristas están ubicadas en el centro comercial Joy City y una en el distrito comercial SoShow que abrió sus puertas el 12 de octubre de 2012 cerca de Chongwenmen . [3]
El inversor Jim Rogers se unió a la junta directiva en junio de 2013. [24] Cerca de finales de septiembre de 2013, una cantidad inusual de actividad de negociación de acciones llamó la atención. [25] El precio de las acciones se había más que duplicado y luego había disminuido a la mitad en unas pocas semanas con un volumen inusualmente alto. [26] Esto provocó que la empresa emitiera una declaración aclarando el efecto de dilución de las acciones a medida que los períodos de bloqueo expiran tras la fusión de 2012. [27] [23]
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