Michael Shackleford (nacido el 23 de mayo de 1965 en Pasadena , California , Estados Unidos), también conocido como "El mago de las probabilidades" (un título tomado de Donald Angelini ), [1] es un matemático y actuario estadounidense . Es mejor conocido por su análisis profesional de las matemáticas de los juegos de casino . También es profesor adjunto de ciencias actuariales y matemáticas en la Universidad de Nevada, Las Vegas . [2] [3] Se interesó en las matemáticas de los juegos de azar a una edad temprana después de leer la Guía de juegos de casino de John Scarne . [1]
Shackleford descubrió su afinidad por las matemáticas cuando comenzó a estudiar álgebra en la escuela, aproximadamente a los 11 años. Describió cómo las matemáticas se habían convertido en algo nuevo e interesante.
Antes de lanzar sus sitios web, era actuario del gobierno en Baltimore. Le llevó aproximadamente un año convencer a su esposa de que emprender un negocio propio en el sector del juego era lo correcto. Luego dejó su trabajo como actuario para trabajar en sus sitios web. [4]
En la actualidad, Shackleford es más conocido por sus sitios web, The Wizard of Odds y The Wizard of Vegas, que contienen análisis y estrategias para juegos de casino. En 2002, después de mudarse a Las Vegas, publicó un artículo con clasificaciones de porcentajes de pago de máquinas tragamonedas que anteriormente se consideraban no disponibles. [5] Time Out Las Vegas se refirió a la encuesta como innovadora . [6] Palms Casino Resort hizo referencia a este artículo para publicitar sus pagos competitivos. [1]
Shackleford vendió sus sitios el 19 de septiembre de 2014 por 2,35 millones de dólares a LCB Network. [7] [8]
Shackleford también analiza nuevos juegos para desarrolladores de juegos y casinos. Entre sus clientes se incluyen Hilton , Realtime Gaming , Playtech y Shuffle Master . Es autor de Gambling 102: The Best Strategies for All Casino Games (Huntington Press, 2005). Anteriormente, fue profesor adjunto de Matemáticas de Casino en la Universidad de Nevada, Las Vegas y editor colaborador de la revista Casino Player .
Shackleford recibe consultas periódicas sobre cuestiones relacionadas con el juego fuera de Nevada. En 2010, Pittsburgh Live solicitó una consulta sobre si las empresas de juego de Pensilvania endurecerían sus normas sobre el blackjack. [9]
Cada año, el jugador profesional Max Rubin organiza el Blackjack Ball, un evento al que solo se puede asistir con invitación y en el que el ganador recibe el título de “Mejor jugador del mundo”. Para ganar este título, los participantes responden a preguntas de trivia sobre juegos de azar y matemáticas. También se enfrentan a una segunda serie de pruebas en las que se ponen a prueba sus habilidades (conteo de cartas, señalización, etc.). El ganador de 2011 fue Michael Shackleford [10] , que venció a Anthony Curtis para llevarse el título. [1]
Antes de cambiar de carrera, Shackleford trabajó como perito en seguros y luego como actuario para la Administración del Seguro Social de los Estados Unidos desde 1992 hasta 2000. [11] Su principal responsabilidad allí era estimar los costos y beneficios a corto plazo de los cambios en la ley del Seguro Social. Pero era más conocido por investigar los nombres de bebés más populares de cada año desde 1880. [12] [13] Los resultados de esta investigación se han publicado en muchos libros, periódicos y revistas, y la Administración del Seguro Social ahora publica oficialmente una nueva lista cada año de los nombres más populares del año anterior, junto con todos los nombres de los años anteriores. [14] [15]
Shackleford vive en Las Vegas , Nevada, con su esposa y sus tres hijos.