Emanuel de Witte (1617-1692) fue un pintor de perspectiva holandés . A diferencia de Pieter Jansz Saenredam , que enfatizaba la precisión arquitectónica, De Witte se preocupaba más por la atmósfera de sus interiores. Aunque fue un grupo reducido, De Witte también produjo pinturas de género .
De Witte nació en Alkmaar y aprendió geometría de su padre, un maestro de escuela. Se unió al gremio local de San Lucas en 1636. Después de una estancia en Róterdam, se trasladó a Delft y estudió con Evert van Aelst . En 1651, De Witte se instaló en Ámsterdam, donde su primera esposa, Geerje Arents, murió en 1655. Luego se casó con una huérfana de 23 años, Lysbeth van der Plas, que ejerció una mala influencia sobre la hija adolescente de De Witte. En diciembre de 1659, ambos fueron arrestados por robo a un vecino. [1] Lysbeth, embarazada, tuvo que abandonar la ciudad durante un período de seis años; vivió fuera de las murallas de la ciudad y murió en 1663.
Tras el arresto de su esposa y su hijo, De Witte se vio obligado a ser contratado por el notario y marchante de arte de Ámsterdam Joris de Wijs, entregando todas sus obras a cambio de alojamiento, comida y 800 florines anuales. De Witte rompió el contrato, fue demandado por el marchante y obligado a ser contratado aún más como resultado. [2] Varios mecenas brindaron apoyo a De Witte, pero estas relaciones no funcionaron bien, ya que tendía a gritar a sus clientes ya la gente que lo veía trabajar en las iglesias. Los registros hablan de su adicción al juego y de una pelea con Gerard de Lairesse . Alrededor de 1688 se mudó con Hendrick van Streeck , a cambio de entrenarlo como pintor de interiores de iglesias. Según Arnold Houbraken , después de una discusión sobre el alquiler, De Witte se ahorcó de un puente de un canal en Ámsterdam en 1692. La cuerda se rompió y De Witte se ahogó. Debido a que el canal se congeló esa noche, su cadáver no fue encontrado hasta once semanas después. [3]
De Witte inicialmente pintó retratos, así como escenas mitológicas y religiosas. Después de mudarse de Delft a Ámsterdam en 1651, de Witte se especializó cada vez más en la representación de interiores de iglesias, y también pintó la antigua iglesia de Ámsterdam desde casi todos los rincones. A veces combinó aspectos de diferentes iglesias para representar interiores de iglesias ideales, poblándolos con feligreses, a veces acompañados por un perro. El excelente sentido de la composición de De Witte combinado con su uso de la luz creó una poderosa sensación de espacio. Según Walter Liedtke , el "principal interés de De Witte era el espacio en sí mismo -su luz, color, extensión y estado de ánimo- no la arquitectura por sí misma"; la cuidadosa disposición de la luz sirve para "intensificar la sensación de estar dentro de un espacio grande pero al mismo tiempo protegido". [4]
