El Flakpanzer IV " Wirbelwind " ( Torbellino en español) fue un cañón antiaéreo autopropulsado alemán basado en el tanque Panzer IV . Fue desarrollado en 1944 como sucesor del anterior cañón antiaéreo autopropulsado Möbelwagen .
En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial , las fuerzas militares alemanas tenían menos interés en desarrollar cañones antiaéreos autopropulsados, pero a medida que los Aliados comenzaron a ganar superioridad aérea, aumentó la necesidad de cañones antiaéreos autopropulsados más móviles y mejor armados. A principios del verano de 1944, el SS- Hauptsturmführer Karl Wilhelm Krause con la 12.ª División Panzer SS Hitlerjugend ideó el concepto del Flakpanzer IV Wirbelwind . [1] Presentó el concepto al SS -Obersturmbannführer Max Wünsche , comandante del 12.º Regimiento Panzer SS y fue aprobado por Adolf Hitler .
La torreta del Panzer IV fue removida y reemplazada por una torreta abierta de nueve lados que albergaba un Flakvierling 38 de 2 cm , un montaje cuádruple de cañones de 20 mm. Un diseño con la parte superior cerrada habría sido preferible, pero esto no fue posible debido al denso humo generado por los cuatro cañones antiaéreos. La forma de la torreta le valió el apodo de Keksdose ("lata de galletas"). [1] La producción del tanque fue realizada por Ostbau Werke en Sagan , Silesia .
Aunque los cuatro cañones de la torreta podían disparar proyectiles de 2 cm a gran velocidad, carecía de alcance y, en ocasiones, resultaba ineficaz a menos que varios proyectiles impactaran en un avión a la vez. Por ello, se fabricó un sucesor más potente, con un armamento que golpeaba con más fuerza y a mayor distancia, que finalmente lo reemplazó. Conocido como Flakpanzer IV Ostwind ("Viento del Este"), el sucesor estaba equipado con un único cañón Flak 43 de 3,7 cm . [1] [2]
La combinación de blindaje y fuego rápido de los cuatro cañones del Wirbelwind también lo hacía muy efectivo contra objetivos terrestres ligeramente blindados, como camiones y vehículos blindados; la infantería era particularmente vulnerable. [3] [ verificación fallida ]
Entre 87 y 105 Wirbelwinds fueron convertidos a partir de chasis Panzer IV reparados, pero debido a discrepancias entre los números de producción registrados en Ostbau Werke y los registros de servicio de la Wehrmacht , es posible que nunca se conozca el número real. [1] [2]
El Wirbelwind de la CFB Borden está siendo sometido actualmente a una restauración completa para su funcionamiento y disparo por parte del museo militar de Borden, a cargo de militares y voluntarios. [ cita requerida ]
