Los wintu (también llamados wintun del norte ) son nativos americanos que viven en lo que hoy es el norte de California . [2] Forman parte de una asociación informal de pueblos conocidos colectivamente como los wintun (o wintuanos). Hay tres grupos principales que conforman el pueblo de habla wintu: los wintu (wintun del norte), los nomlaki (wintun central) y los patwin (wintun del sur). La lengua wintu es parte de la familia de lenguas penutianas .
Históricamente, los wintu vivían principalmente en el lado occidental de la parte norte del valle de Sacramento , desde el río Sacramento hasta la cordillera costera . La zona de distribución de los wintu del norte también incluía las partes meridionales del curso superior del río Sacramento (al sur del desagüe de Salt Creek), la parte meridional del río McCloud y el curso superior del río Trinity . Hoy en día, muchos wintu del norte todavía residen en sus tierras de origen tradicionales o cerca de ellas en los condados de Trinity y Shasta.
El primer encuentro registrado entre wintu y euroamericanos data de la expedición de 1826 de Jedediah Smith , seguida de una expedición en 1827 dirigida por Peter Skene Ogden . Entre 1830 y 1833, muchos wintu murieron a causa de una epidemia de malaria que mató a aproximadamente el 75% de la población indígena en el valle superior y central de Sacramento . [3]
Los colonos esperaban llegar a un acuerdo con las tribus wintu sobre la tierra. Intentaron apoderarse de la tierra wintu y reubicarlos al oeste de Clear Creek a cambio de paz, dinero y ciudadanía. En cambio, hubo desacuerdo, esclavitud y guerra. En 1846, John C. Frémont y Kit Carson acompañados por colonos blancos locales mataron a varios cientos de wintu en la masacre del río Sacramento . En una "fiesta de la amistad" en 1850, los colonos sirvieron comida envenenada a los nativos locales, de la cual murieron 100 nomsuu y 45 wenemem wintu . Más muertes de wintu y destrucción de su tierra siguieron en 1851 y 1852, en incidentes como la masacre de Bridge Gulch . [4] La creciente población de colonos que se mudaban al oeste, como durante la fiebre del oro de California, presionó a los colonos para reubicar a los nativos americanos como los wintu.
El número de bandas dentro de los wintu del norte es objeto de controversia entre los miembros de la tribu y los antropólogos, pero en general se considera que hay entre 8 y 11. Estas bandas son: Daupom/Stillwater, El pom/Kewsick, Nomtipom/Upper Sacramento River, Winnemem/McCloud River, Nomsus/Upper Trinity River, Klabalpom/French Gulch, Daumuq/Cottonwood Creek, Norelmuq/Hayfork, Puimem/Lower Pit River, Daunom/Bald Hills y Waymuq/Mt. Shasta. Se registra que el último grupo, los waymuq, es una unidad de transición tanto en la cultura, el idioma y la sociedad entre los pueblos de habla wintu y los pueblos de habla shastan. También se considera que los waymuq son el mismo grupo que algunos antropólogos y lingüistas han registrado con el nombre de Okwanuchu (que significa "pueblo distante" en el idioma shasta). Se dice que ocupaban la región al norte de Salt y Nosoni Creek y se extendían hacia el norte hasta la base sur del monte Shasta, con algunas aldeas importantes situadas en Dunsmuir, Sisson (ahora conocida como Mt. Shasta City) y Sulanharas Creek. Un antropólogo, C. Hart Merriam, también había registrado un grupo de personas Wintu del Norte que vivían a lo largo de la bifurcación sur del río Trinity bajo el nombre atabascano "Ni-i-che". Se decía que eran cercanos a los Norelmuq en términos de idioma y cultura, pero no se revela si eran uno de los mismos con la banda antes mencionada.
Las tribus Wintu tenían estrechos vínculos con los recursos naturales de la región que ocupaban. Más específicamente, la tribu Winnemem Wintu se traduce como "gente del agua media" en su idioma. Creían que nacieron del agua, son el agua y luchan por protegerla. En general, la caza, la pesca y la recolección de plantas son parte de su cultura y uso cultural. Utilizan costumbres únicas, arte tradicional y creencias espirituales independientes dentro de su forma de vida. Cuando las aldeas tenían comida extra, a veces invitaban a las tribus vecinas a festejar, bailar y jugar. La danza tenía muchos propósitos en la cultura Wintu y no solo se usaba para el entretenimiento. El suneh, o danza de mendicidad, se realizaba cuando una persona transfería una propiedad a otra.
Los wintu solían vivir en pequeñas casas semipermanentes que se podían encontrar a lo largo de los cursos de agua. Más específicamente, las casas de River y Hill Patwin tenían forma de cúpula. [5] Los de River Patwin usaban palos, paja y otros recursos terrenales para construir sus casas. Las casas de Hill Patwin tenían una estructura similar pero usaban corteza cónica. Las comunidades más grandes tenían una cabaña de tierra, que tenía dos propósitos principales. El primer propósito era que la estructura pudiera usarse como cabaña de sudor . Una cabaña de sudor se usaba para la renovación espiritual, la purificación y la conexión con la naturaleza. El otro uso de la cabaña de sudor en la cultura wintu era un lugar para dormir para hombres solteros sin familia.
Los wintu son conocidos por su pesca. También dependen en gran medida de los alimentos silvestres para comerciar y utilizar en su economía. Su principal fuente de alimento era el salmón pescado en los ríos McCloud y Sacramento. A veces pescaban truchas arcoíris en el curso superior del río Trinity. Los hombres solían cazar individualmente o en grupos de caza. Los grupos utilizaban trampas para casi todo tipo de animales que pudieran encontrar. Las mujeres recolectaban plantas y otros recursos para usarlos como alimento o herramientas como cestas. [6] La cestería era una gran parte de su cultura y comunidad. Usaban cestas para cocinar, almacenar, tamizar y transportar. [7] La cestería también se incorporó a la moda al tejer sombreros que usaban muchas mujeres.
Los académicos no se ponen de acuerdo sobre la población histórica de las tribus antes del contacto entre europeos y estadounidenses. Debido a la competencia por los recursos, las fuerzas de trabajo, las enfermedades y otros factores, la población de la tribu Wintu disminuyó. Alfred L. Kroeber estimó que la población combinada de los Wintu, Nomlaki y Patwin en 1770 era de 12 000 personas. [8] Sherburne F. Cook estimó inicialmente que la población de los Wintu propiamente dichos era de 2950 personas, pero más tarde casi duplicó su estimación a 5300. [9] [10] Frank R. LaPena estimó un total de 14 250 personas en su trabajo de la década de 1970. [11]
Kroeber estimó que la población de los wintu, nomlaki y patwin en 1910 era de aproximadamente 1000 personas. Hoy en día, la población se ha recuperado un poco y hay alrededor de 2500 wintun, muchos de los cuales viven en la reserva de Round Valley y en las rancherías de Colusa , Cortina , Grindstone Creek , Redding y Rumsey . [1] El total estimado de personas wintu es de un promedio de 2500.
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La tribu Wintu tuvo que modernizar su forma de vida, pero manteniendo su cultura e historia. Explican que su misión es preservar, promover y proteger la cultura de la tribu, creando prosperidad económica y autosuficiencia a largo plazo. Los miembros actuales del consejo tribal son Gary y Theresa Rickard, Vincent Cervantes, Gene Malone, Cindy Hogue, Bill Hunt y Les Begly. Tienen un museo y centro de recursos culturales que se construyó después de que el gobierno federal les quitara su estatus de reconocimiento. [12]
En 1941, el Congreso aprobó la Ley de Adquisición de Tierras Indígenas del Proyecto Valle Central . Esto provocó que la tribu Wintu perdiera el acceso al Alto Río Sacramento, al Río McCloud y al Bajo Río Pit. Para el pueblo Wintu, estas partes de tierra son sagradas. Al perder el río, también perdieron su principal fuente de alimento, el salmón. En 2023, los Wintu pudieron recuperar la tierra donde se encuentran los ríos. Dijeron a los periodistas y escritores que planean restaurar la población de salmón Chinook de invierno. [13]
El pueblo indígena wintun tiene tres divisiones: los wintu, los norel muk (norte), los nomlaki (centro) y los patwin (sur). Sus territorios tradicionales están ubicados en el gran valle de Sacramento, con el río Sacramento como una característica principal de todas las regiones. Sus tierras varían desde los ríos de montaña wintu en el norte, pasando por las llanuras nomlaki, hasta los pantanos, valles y colinas de los patwin. Sus lenguas son de la familia penutiana. Su dieta provenía de las migraciones semestrales del salmón real por los principales ríos, bellotas y otros alimentos vegetales, y caza. A principios del siglo XIX, había aproximadamente entre 12 000 y 15 000 miembros de la tribu wintun. Los colonos españoles llegaron al territorio wintun en 1808, y los tramperos de la Compañía de la Bahía de Hudson llegaron en algún momento antes de 1832. La unidad tribal fue destruida por la apropiación de tierras y la destrucción de las áreas tradicionales de recolección de alimentos y materiales. Debido a la introducción de ganado vacuno, porcino y ovino, la construcción de presas y las plantas de procesamiento de cobre en la década de 1880 y principios de 1900, los wintun sufrieron un alto precio en su salud y supervivencia. Hoy en día hay más de 2500 personas de ascendencia wintun. Muchos viven en la reserva de Round Valley y en las rancherías de Colusa, Cortina, Grindstone Creek, Redding y Rumsey.
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