Winston Joseph Field CMG MBE (6 de junio de 1904 - 17 de marzo de 1969) fue un político rodesiano que se desempeñó como séptimo primer ministro de Rodesia del Sur . Field fue un exdiputado del Partido del Dominio que fundó el partido político Frente Rodesiano con Ian Smith .
Field nació y creció en Bromsgrove y asistió a la Escuela Bromsgrove como estudiante externo, en Worcestershire , Inglaterra , y se mudó a Rhodesia del Sur a la edad de 17 años en 1921. Un cultivador de tabaco cerca de Marandellas (ahora conocida como Marondera ), en Mashonaland East , Field fue presidente de la poderosa Asociación de Tabaco de Rhodesia de 1938 a 1940, cuando se fue al servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Inicialmente se alistó en las Fuerzas de Rodesia como sargento, fue sometido a un consejo de guerra y degradado al rango de soldado raso por golpear a un subordinado. [2] Field luego fue transferido a las Fuerzas Británicas, uniéndose al Regimiento de Worcestershire como segundo teniente a partir de 1941, sirvió en el desembarco del Día D en Normandía en 1944 y terminó la guerra con el rango de mayor en el 6.º Regimiento de Infantería Ligera de Durham . [2] [1] [3]
Field fue elegido por primera vez para la Asamblea Federal de la Federación de Rodesia y Nyasalandia por Mrewa en una elección parcial de 1957 bajo la candidatura del Partido Dominion. El Ministro de Justicia de la Federación, Julian Greenfield , lo consideró "algo impulsivo y obstinado, pero completamente directo". [ cita requerida ]
Cuando Ian Smith y Douglas "Boss" Lilford, un acaudalado productor de tabaco de derechas, fundaron el Frente Rodesiano a principios de 1962, necesitaban una figura representativa del establishment y eligieron a Field. Era una figura sólida, confiable y no racista, a pesar de que "casi todos los demás en el nuevo partido estaban a su derecha". [4] Su esposa dijo que "él realmente no quería asumir el cargo, no era realmente un animal político". [5]
El "imperioso e intolerante" [6] Field fue elegido, para su sorpresa y la de muchos otros, como el primer Primer Ministro del Frente Rodesiano en las elecciones generales de 1962 y ocupó el cargo hasta que fue reemplazado por Ian Smith en 1964. Field le dio un aire de respetabilidad al gobierno del Frente Rodesiano, aunque un periódico ridiculizó a su gabinete diciendo que "no era en absoluto una lista inspiradora". [7] En un plano más amplio, el periódico australiano The Bulletin señaló sobre Field que "quienes lo conocen mejor no suponen ni por un momento que Winston Field haya tardado en atraer la atención porque sea personalmente tímido o falto de carácter. Por el contrario, lo ven como un hombre de fría reserva, que no se ha ablandado por sus derrotas pasadas y que no se siente intimidado en absoluto por el terrible poder sobre las vidas de otros hombres que ahora ponen en sus manos los votantes blancos de Rhodesia del Sur". [2]
En el momento de la elección de Field, se suponía que el Reino Unido retrasaría el proceso de independencia de Rhodesia hasta que "una mayoría africana asumiera el poder en Salisbury ". [6] Muchos en el Frente de Rhodesia sentían que Field no luchó lo suficientemente duro por la independencia, en particular que los británicos lo habían engañado en sus visitas a Londres en junio de 1963 y enero de 1964 con promesas de independencia. Su mandato relativamente corto vio la disolución de la Federación Centroafricana el 31 de diciembre de 1963, aunque ganó la mayoría de los activos militares y de otro tipo de la Federación para Rhodesia del Sur.
El gabinete de Field incluía a John Gaunt, exdiputado federal por Lusaka y excomisionado de distrito en Rodesia del Norte. Consciente del descontento en el gabinete fomentado por Gaunt, Field exigió su dimisión en la primavera de 1964. Gaunt le pidió que esperara el fin de semana mientras aclaraba algunos asuntos en su oficina. En ese momento, Gaunt y Smith organizaron un complot contra Field, que ahora se consideraba ineficaz después de su fracaso en la obtención de la independencia. Ken Flower , jefe de la Organización Central de Inteligencia de Rodesia, una organización que Field había ordenado crear, de hecho le había advertido algún tiempo antes de que había una conspiración en su contra, que involucraba a varios de sus ministros. [8]
El grupo parlamentario del Frente de Rodesia decidió pedirle la dimisión el 2 de abril de 1964 y la decisión fue comunicada a Field al día siguiente, aunque la demanda formal no se hizo hasta una reunión del Gabinete celebrada unos días después. Field fue sustituido como líder del Frente de Rodesia y como primer ministro de Rodesia por Ian Smith el 14 de abril de 1964, a pesar de que el gobernador Sir Humphrey Gibbs le había instado a luchar contra los rebeldes de su partido. [9]
Field se retiró del parlamento en las elecciones de mayo de 1965 , en las que el Frente de Rodesia bajo el mando de Ian Smith fue elegido con una mayoría mayor, y fue sucedido en su escaño de Marandellas por David Smith . [1]
Field murió a la edad de 64 años en Salisbury, Rhodesia, en 1969. [1] A su muerte, Clifford Dupont , que se desempeñaba como Oficial Administrativo del Gobierno desde la Declaración Unilateral de Independencia de Rhodesia el 11 de noviembre de 1965, observó: "Algún día se contará la historia de cuánto le debe este país al Sr. Winston Field, quien dedicó toda su vida al bien de Rhodesia. Yo mismo he perdido a un amigo y me uno a los rodesianos de todo el mundo en el duelo por el fallecimiento de este gran patriota". [10]