Winston Spencer Churchill [1] (10 de octubre de 1940 - 2 de marzo de 2010), generalmente conocido como Winston Churchill , [nb 1] fue un político conservador inglés y nieto del primer ministro británico Winston Churchill . Durante el período de su prominencia como figura pública, normalmente se lo conocía como Winston Churchill MP , para distinguirlo de su abuelo. Su padre, Randolph Churchill, también fue diputado.
Churchill nació el 10 de octubre de 1940 en Chequers , Buckinghamshire, Inglaterra, cinco meses después de que su abuelo se convirtiera en primer ministro , un año después del inicio de la Segunda Guerra Mundial . Estudió en Ludgrove , [2] Eton College y en Christ Church, Oxford . Su famoso abuelo murió en 1965, y su padre murió tres años después. [3]
Antes de convertirse en miembro del Parlamento , fue periodista , en particular en Oriente Medio durante la Guerra de los Seis Días , tiempo durante el cual conoció a numerosos políticos israelíes , entre ellos Moshe Dayan . También publicó un libro que relata la guerra. [3] Durante la década de 1960 cubrió los conflictos en Yemen y Borneo, así como la guerra de Vietnam. [4] Visitó Checoslovaquia en 1968 para documentar la Primavera de Praga , y cuando, ese mismo año, a raíz de asesinatos públicos, se celebró la Convención Nacional Demócrata en Chicago, fue atacado por la policía . [ cita requerida ]
A principios de los años 70 , en Biafra (Nigeria) , fue testigo de la guerra y la hambruna , y los bombardeos indiscriminados contra civiles le resultaban indignantes. Realizó reportajes en otros lugares conflictivos, como la China comunista y Portugal durante la Revolución de los Claveles . Al igual que otros miembros de su familia, emprendió una gira de conferencias por los Estados Unidos. [ cita requerida ]
En 1965, se convirtió en miembro de la Sociedad de Pensilvania de los Hijos de la Revolución Americana . [ cita requerida ]
Churchill no pudo ocupar el escaño parlamentario de su abuelo en Woodford , Essex , cuando dimitió en las elecciones generales de 1964 , tres meses antes de su muerte a la edad de 90 años. Sin embargo, estuvo en el centro de la campaña conservadora : a pesar de ser bastante inexperto en política, había sido nombrado asistente personal de Edward Heath . Heath, que ya era un ministro de alto rango del gabinete, fue elegido líder del partido al año siguiente tras la dimisión de Sir Alec Douglas-Home , que perdió las elecciones generales ante el Partido Laborista de Harold Wilson .
El primer intento de Churchill de entrar en el Parlamento fue en las elecciones parciales de Manchester Gorton de 1967. A pesar de la impopularidad del gobierno laborista en el poder , perdió, pero sólo por 577 votos. Seguía siendo periodista en The Daily Telegraph cuando su padre murió en 1968; el propietario del periódico, Lord Hartwell , tomó la decisión de contratar a Martin Gilbert para que continuara el trabajo sobre la biografía del ex primer ministro que Randolph había iniciado.
Churchill se convirtió en miembro del Parlamento por el distrito electoral de Stretford , cerca de Manchester , en las elecciones generales de 1970. Como diputado, fue miembro del equipo de esquí parlamentario y presidente del Club de Vuelo de los Comunes. Se hizo amigo del diputado Julian Amery , quien, como ministro de Vivienda y Construcción del Departamento de Medio Ambiente , lo nombró su secretario privado parlamentario . Sin embargo, Churchill no estaba muy interesado en las cuestiones mundanas de la vivienda y, haciendo lo menos posible, respondía a las preguntas de los funcionarios públicos a la Cámara. Tras ser transferido al Ministerio de Asuntos Exteriores con Amery, se volvió muy franco sobre temas de Oriente Medio y sobre el bloque comunista. Después de intentar cuestionar las habilidades de Alec Douglas-Home como ministro de Asuntos Exteriores, se vio obligado a dimitir en noviembre de 1973, poco más de tres meses antes de que los conservadores perdieran el poder ante el Partido Laborista de Harold Wilson por segunda vez en una década.
Churchill retomó el precedente de su bisabuelo Lord Randolph Churchill de proteger el unionismo del Ulster , defender los Tribunales Diplock , el internamiento y abogar por la pena de muerte para los terroristas. Formó parte de un grupo de parlamentarios conservadores de la época (entre ellos Margaret Thatcher ) que criticaron duramente la cobertura de la BBC del conflicto en Irlanda del Norte por expresar simpatías comunistas, por lo que algunos periodistas [¿ quiénes? ] fueron despedidos. [ cita requerida ]
Como portavoz de primera línea en materia de política de defensa, adoptó una línea dura en materia de Rhodesia y votó en contra de cualquier sanción. Su presentación en el estrado fue estridente para la época; el Portavoz lo censuró por llamar al Ministro de Asuntos Exteriores David Owen "traidor" por el abandono de Rhodesia. [ cita requerida ] Thatcher, que sucedió a Edward Heath como líder conservador en 1975, destituyó a Churchill de la primera línea conservadora en noviembre de 1978. [ cita requerida ] Sin embargo, cuando los conservadores llegaron al poder en las elecciones de mayo de 1979, fue elegido miembro del ejecutivo del Comité de 1922 .
Los cambios de límites que entraron en vigor en las elecciones generales de 1983 hicieron que su escaño fuera más marginal (posteriormente lo ocupó el Partido Laborista) y se trasladó al cercano distrito electoral de Davyhulme , al que representó hasta que el escaño fue abolido para las elecciones generales de 1997. Aunque era muy conocido en virtud de su historia familiar, nunca alcanzó un alto cargo y siguió siendo un diputado de segunda línea . Su primo, Nicholas Soames , fue elegido por primera vez diputado conservador en 1983 y permaneció en el Parlamento hasta 2019. [5]
Durante su etapa como miembro del Parlamento, Churchill visitó Pekín con una delegación de otros parlamentarios, entre ellos Clement Freud , nieto del psicoanalista Sigmund Freud . Freud preguntó por qué a Churchill se le había dado la mejor habitación del hotel, y le respondieron que era porque Churchill era nieto del primer ministro más ilustre de Gran Bretaña. Freud respondió diciendo que era la primera vez en su vida que lo habían "superado en derechos adquiridos". [6] Después de la Guerra del Golfo de 1990-91 , Churchill visitó a las tropas británicas en el desierto. Cuando se presentó a un soldado, el soldado respondió "Sí, y soy Rommel ", destacando, como le había dicho su padre, la desventaja comparativa de su nombre. [7] Fue objeto de controversia en 1995 cuando él y su familia vendieron un gran archivo de los papeles de su abuelo por 12,5 millones de libras al Churchill College, Cambridge . La compra fue financiada por una subvención de la recién creada Lotería Nacional . [8]
Después de dejar el Parlamento en las elecciones de 1997 (su escaño en Davyhulme había sido abolido), Churchill era un orador muy solicitado en el circuito de conferencias y escribió muchos artículos en apoyo de la guerra de Irak y la lucha contra el terrorismo islámico . También editó una recopilación de los famosos discursos de su abuelo titulada Never Give In . En 2007, actuó como portavoz del grupo de presión Asociación Nacional de Defensa del Reino Unido . [9] [10] También estuvo involucrado con el Fondo Nacional de Beneficencia para los Ancianos , como fideicomisario desde 1974 y presidente desde 1995 hasta 2010. [11] Intentó ser seleccionado como diputado al Parlamento Europeo , pero no tuvo éxito. [12]
Churchill era hijo de Randolph Churchill (1911-1968), hijo único de Sir Winston Churchill, y su primera esposa Pamela Digby (1920-1997). Sus padres se divorciaron en 1945. Su padre se casó con June Osborne: su hija fue Arabella Churchill (1949-2007). Su madre se casó con W. Averell Harriman , ex embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido. El primer matrimonio de Churchill, en julio de 1964, fue con Mary "Minnie" Caroline d'Erlanger, hija del banquero Sir Gerard John Regis d'Erlanger y nieta del barón Emile Beaumont d'Erlanger . [13] La pareja tuvo cuatro hijos, incluido un hijo llamado Randolph. El segundo matrimonio de Churchill, con Luce Engelen, una joyera de origen belga, duró desde 1997 hasta su muerte. [3]
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Churchill vivió en Belgravia , Londres, donde murió a los 69 años el 2 de marzo de 2010 a causa de un cáncer de próstata , del que había sufrido durante los dos últimos años de su vida. [14] [4] El 9 de marzo, fue enterrado en la parcela familiar en la iglesia de San Martín en Bladon , cerca de Woodstock, Oxfordshire . [15]