Winnemac es un estado ficticio de Estados Unidos inventado por el escritor Sinclair Lewis . Su novela Babbitt se desarrolla en Zenith, su ciudad más grande (población de 361.000 habitantes, según un mapa esquemático que Lewis hizo para guiar su escritura [1] ). Winnemac también es el escenario de Gideon Planish , Arrowsmith , Elmer Gantry y Dodsworth .
Lewis recurrió a la creación de un lugar ficticio después de que los residentes de Sauk Centre, Minnesota , se sintieran molestos con la representación de la ciudad en Main Street . [2] En uno de los ensayos de "Sinclair Lewis: A Collection of Critical Essays", Mark Schorer describe "el estado de Winnemac" como "más típico que cualquier estado real de la Unión". [3] En "The Last of the Provincials: The American Novel, 1915-1925", el crítico HL Mencken ve a Winnemac como un ejemplo del "estado de cadena de tiendas estandarizado" del medio oeste. [4] En su estudio crítico de Sinclair Lewis, Sheldon Grebstein señala que el "estado promedio del medio oeste llamado Winnemac" es una amalgama de Wisconsin, Minnesota y Michigan.
Según Helen Batchelor, [1] tras el gran éxito de Main Street , Lewis concibió un ambicioso plan para una serie de novelas interrelacionadas que requerían un escenario ficticio común. Al reseñar la última novela de Lewis y su carrera literaria, Malcolm Cowley dice:
[Lewis] no escribió libros fáciles después de Main Street . Se trazó un extenso plan de trabajo: inventaría el estado de Winnemac, más típico que cualquier estado real de la Unión, y en un libro tras otro describiría las actividades representativas de sus habitantes, hasta completar un amplio estudio de la sociedad estadounidense. [5]
En Arrowsmith , Lewis describe a Winnemac así:
El estado de Winnemac limita con Michigan, Ohio, Illinois e Indiana y, como ellos, es mitad oriental y mitad medio occidental. Hay un aire de Nueva Inglaterra en sus pueblos de ladrillos y sicomoros, sus industrias estables y una tradición que se remonta a la Guerra de la Independencia. Zenith, la ciudad más grande del estado, fue fundada en 1792. Pero Winnemac es del medio oeste en sus campos de maíz y trigo, sus graneros rojos y silos y, a pesar de la inmensa antigüedad de Zenith, muchos condados no se colonizaron hasta 1860. La Universidad de Winnemac está en Mohalis, a quince millas de Zenith. Hay doce mil estudiantes; junto a este prodigio, Oxford es una pequeña escuela teológica y Harvard una selecta universidad para jóvenes caballeros. La Universidad tiene un campo de béisbol bajo vidrio; sus edificios se miden por millas; Contrata a cientos de jóvenes doctores en filosofía para impartir una rápida instrucción en sánscrito, navegación, contabilidad, ajuste de gafas, ingeniería sanitaria, poesía provenzal, aranceles, cultivo de colinabos, diseño de automóviles, la historia de Voronezh, el estilo de Matthew Arnold, el diagnóstico de la miohipertrofia quimoparalítica y la publicidad en grandes almacenes. Su presidente es el mejor recaudador de fondos y el mejor orador de sobremesa de los Estados Unidos; y Winnemac fue la primera escuela del mundo en impartir sus cursos de extensión por radio. [6]
Otras novelas mencionan que su capital es Galop de Vache, su río es el Chaloosa y sus ciudades importantes son Monarch, Sparta, Pioneer, Catawba y Eureka. La novela de Lewis Work of Art menciona la ciudad de Golden Glow como "el núcleo industrial más sucio y ruidoso" de Winnemac. [7]
Según Batchelor, [1] en 1921, la esposa de Lewis le escribió a un amigo que Lewis había hecho "el conjunto de mapas de Zenith más asombrosamente completo, de modo que la ciudad, los suburbios, el estado" estaban claros en su mente. John S. Mayfield, de la Universidad de Syracuse, descubrió los mapas en el estudio de Vermont de Lewis en 1961. Uno de los mapas se titulaba "El estado en el que se encuentra Zenith". Batchelor lo llamó "el más emocionante" y dijo que era "de mayor importancia imaginativa que la ciudad [porque] proporciona de una manera mayor que Zenith la interrelación entre estas obras". En 1934, un comentarista anterior, George Annand, había deducido y publicado un "Mapa de los Estados Unidos de Sinclair Lewis", pero el descubrimiento del propio mapa de Lewis mostró diferencias significativas. Winnemac "está mucho más al norte de lo que se había pensado anteriormente... La ciudad de Nueva York está decididamente al sureste de Zenith... Lewis simplemente ignora el lago Michigan al crear el estado". [1] El mapa de Lewis sitúa a Zenith al este de Chicago y a 17½ millas de la frontera con Illinois. Además de las mencionadas anteriormente, las ciudades y pueblos del mapa incluyen Minnemegantic, Banjo Crossing, Roysburg, Tuttleville, Vulcan, Hamburg, New Paris, St. Ruan, Babylon, Chestnut Grove, Parkinton, Eureka, Aetna, Madrid, St. Agatha y (por supuesto) Springfield .
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