Windy Hill Open Space Preserve es un parque regional ubicado en el condado de San Mateo, California [1] y administrado por el Midpeninsula Regional Open Space District (MROSD). Es fácilmente identificable desde las llanuras de South Bay, ya que es la única parte "desnuda" de la cordillera de la península (no boscosa).
La reserva Windy Hill comprende una importante extensión de 4,6 km2 de tierra de conservación en el lado este de la cordillera Peninsula ( montañas de Santa Cruz ), que se eleva desde la carretera del valle cerca del valle de Portola hasta la cumbre de 581 m de la que recibe su nombre. El acceso a la cumbre es fácil (0,5 millas de pendiente moderada) desde la ruta estatal 35 , la carretera de la cresta a lo largo de la cordillera Peninsula. Las instalaciones se centran en senderos para caminatas y ciclismo de montaña , con alrededor de 22 km de senderos para caminatas. El parapente y el ala delta están permitidos con un permiso de uso especial y son actividades populares en los meses de invierno cuando hay vientos del este. Cuando hace buen tiempo, hay magníficas vistas desde la cumbre, y de hecho todo el extremo superior del parque, a través del campus de la Universidad de Stanford hasta la bahía de San Francisco y más allá hasta el monte Tamalpais y el monte Diablo . Se puede ver el centro de San Francisco, así como el océano Pacífico.
La mayor parte de Windy Hill está protegida del clima predominante, que proviene del Océano Pacífico. Un día agradable más abajo puede ser muy frío, ventoso, con niebla o lluvioso en la cima.
La zona es rica en vida salvaje; entre las especies que es probable ver están el venado mulo de California , el coyote , el topillo de California , el milano de cola blanca , el cernícalo americano , la paloma de cola anillada y la codorniz de California . Hay señales que advierten sobre los pumas , pero los linces son más comunes. También se pueden encontrar serpientes de cascabel y serpientes de tierra . Las babosas bananeras y, en temporada, los tritones de California son comunes.
El sendero Spring Ridge Trail va desde el comienzo del sendero de Portola Valley hasta Skyline Boulevard a través de la parte abierta y cubierta de hierba de la reserva. Al igual que la mayoría de los senderos inferiores, es un camino de incendios, abierto a ciclistas, senderistas y jinetes. Dos senderos más al sur (Hamms Gulch y la combinación Lost Trail-Razorback Ridge-Eagle Trail) son senderos de una sola pista que no están abiertos a ciclistas. Estos senderos atraviesan un paisaje boscoso: robles, abetos, castaños de Indias, laureles, madroños y una o dos secuoyas.
Debido a que la orilla opuesta se eleva de manera tan abrupta, el estanque Sausal parece ser negro o verde turbio, en lugar de azul cielo. Este estanque pantanoso es el hogar de algunas fochas y, ocasionalmente , de algún ánade real , libélulas y ranas toro . El acceso a la costa está limitado a no más de cien o doscientos pies, gran parte de los cuales están rodeados de arbustos y son accesibles solo para personas decididas.
