La abadía de Winchcombe es una abadía benedictina ahora desaparecida en Winchcombe , Gloucestershire ; Esta abadía estuvo una vez en el corazón de Mercia , un reino anglosajón en la época de la Heptarquía en Inglaterra . La Abadía fue fundada c. 798 para trescientos monjes benedictinos , por el rey Offa de Mercia o el rey Coenwulf de Mercia . En su época, fue lugar de enterramiento de dos miembros de la clase dirigente merciana, el citado Coenwulf y su hijo Cynehelm, más tarde venerado como San Kenelm . [1]
Según investigaciones más recientes, la fundación original de Offa en 787 fue para una comunidad de monjas, a la que Coenwulf añadió una comunidad de hombres en 811 para crear un monasterio doble. El convento dejó de existir algún tiempo después del 897. [2]
La abadía fue refundada en 970 después de las perturbaciones de las invasiones danesas, y el primer abad del nuevo establecimiento fue Germanus de Winchester . [3]
La abadía en sí estaba en los terrenos del extremo este de la iglesia parroquial de St Kenelm. Muchos peregrinos visitaron la tumba de San Kenelm en la Alta Edad Media y la abadía se hizo muy rica. En su apogeo, la Abadía de Winchcombe por sí sola poseía 25.300 acres (102 km2 ) en 13 parroquias. De hecho, Snowshill Manor fue propiedad de Winchcombe Abbey desde 821 hasta la disolución de los monasterios . A principios del siglo XVI, la abadía de Winchcombe era conocida como un centro de aprendizaje bajo el abad Richard Kidderminster (1488-1527), quien también fue un predicador de renombre y actuó como embajador de Enrique VII. Se sabía que la calidad de los canteros de Winchcombe era muy alta, y fue un maestro albañil de Winchcombe quien construyó la Escuela de Teología en Oxford.
La abadía de Winchcombe fue entregada a la Corona y luego demolida en 1539. [1] Algunas de sus piedras todavía se pueden encontrar en Winchcombe; por ejemplo, el dintel de la puerta de la abadía ahora descansa sobre la puerta de lo que una vez fue el George Inn. Todavía se pueden ver fragmentos de la abadía en varios lugares de Winchcombe, en particular en el Corner Cupboard Inn en Cheltenham Road.
Se cree que Edmund Brydges, segundo barón Chandos, utilizó las ruinas como cantera durante la remodelación del castillo de Sudeley en la década de 1570; En sus mazmorras se exhibe una colección de piedras de la abadía recuperadas de los jardines del castillo.
En el siglo XIX se erigió una cruz de piedra para marcar el centro de la torre de la abadía. [4] Muy poco queda ahora de la Abadía; Más restos de su gran rival cercano, la Abadía de Hailes .
La gran abadía benedictina, conocida como Santa María y San Kenelm desde el año 969, ha desaparecido más completamente que casi cualquier otra de talla comparable. El terreno en el que se encontraba ahora es de propiedad privada y es inaccesible. Sin embargo, desde el cementerio se puede ver una cruz de piedra en el terreno de la propiedad adyacente. Fue erigido en el siglo XIX para marcar el centro de la torre del antiguo monasterio.
51°57′12″N 1°58′1″O / 51,95333°N 1,96694°W / 51,95333; -1.96694