Samuel Vaughan Wilson (23 de septiembre de 1923 - 10 de junio de 2017), también conocido como General Sam , fue un teniente general del Ejército de los Estados Unidos que completó su carrera militar activa en el otoño de 1977, habiendo dividido su servicio casi por igual entre operaciones especiales y asignaciones de inteligencia.
Se desempeñó como 22º Presidente del Hampden-Sydney College de 1992 a 2000 y como 5º Director de la Agencia de Inteligencia de Defensa de mayo de 1976 a agosto de 1977; por su trabajo fundacional en la doctrina para conflictos de baja intensidad, donde acuñó el término " contrainsurgencia " (COIN); y por facilitar la redacción y aprobación de la Enmienda Nunn-Cohen a la Ley de Autorización de Defensa de 1987, [1] creando efectivamente el Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. (USSOCOM) y la Oficina del Secretario Adjunto de Defensa para Operaciones Especiales y Conflictos de Baja Intensidad (ASD/SOLIC). También se le atribuye haber ayudado a crear la Fuerza Delta , la principal unidad antiterrorista del Ejército de EE. UU.
Como oficial general, algunas de sus asignaciones incluyeron: Comandante Asistente de División (Operaciones), 82 División Aerotransportada ; (Primer) Agregado de Defensa de los Estados Unidos en la Unión Soviética, Adjunto a la Inteligencia Central para la Comunidad de Inteligencia, [2] y Director de la Agencia de Inteligencia de Defensa. [3] En su carrera postmilitar, comenzó a trabajar en Hampden-Sydney College en 1977, primero como Profesor de Ciencias Políticas, luego como su 22º Presidente, y posteriormente como Profesor Wheat de Liderazgo en el Centro Wilson para el Liderazgo en el Interés Público. Wilson en total fue parte de Hampden-Sydney durante cuarenta años.
Wilson murió de cáncer de pulmón el 10 de junio de 2017 en Rice, Virginia , a los 93 años. [4] [5]
Samuel Vaughan Wilson, oriundo de Rice (Virginia), creció en una granja de tabaco, maíz y trigo en el sur de Virginia , junto al campo de batalla de Saylers Creek, donde el 6 de abril de 1865 el ejército de Virginia del Norte libró su última batalla antes de avanzar cojeando hacia el oeste para rendirse tres días después en el juzgado de Appomattox . De niño, Sam Wilson solía pasear en poni por el campo de batalla en busca de las huellas de dos ejércitos enzarzados en combate. El tiempo libre que le quedaba después de las arduas tareas de la granja lo dedicaba a cazar, pescar, leer y a perseguir sus intereses musicales. Su madre había sido maestra de escuela pública y su padre era un anciano gobernante en la iglesia presbiteriana local. Ambos padres enseñaban en la escuela dominical, su madre fue su primera maestra de escuela dominical y crió a los hermanos Wilson en la iglesia. Ambos padres influyeron en sus hijos para que amaran los libros y disfrutaran de la lectura, especialmente de la historia.
Sam comenzó su educación formal en el otoño de 1929, caminando diariamente las dos millas de ida y vuelta hasta la escuela secundaria Rice y de regreso a la granja. Se graduó como el primero de su clase el 26 de mayo de 1940. Dos semanas después, trotó once kilómetros en una noche lluviosa desde la granja familiar hasta el arsenal local de la Guardia Nacional , donde agregó dos años a su edad real para calificar y juró el servicio militar.
El teniente general Wilson es graduado del Curso Avanzado de Oficial de Infantería , de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos y de la Escuela de Guerra Aérea , donde fue el graduado distinguido de la Clase de 1964. Después de la Segunda Guerra Mundial, el general Wilson estudió en la Universidad de Columbia y en Europa como miembro del Programa de Entrenamiento de Especialistas en Áreas Extranjeras del Ejército de los Estados Unidos (FASTP), más tarde conocido como Programa de Oficiales de Áreas Extranjeras (FAO), dominando varios idiomas y convirtiéndose en un especialista en la ex Unión Soviética . Ha asistido a varias escuelas nocturnas, ha realizado numerosos cursos por correspondencia y ha recibido varios títulos honorarios .
Sam Wilson se unió al 116.º Regimiento de Infantería ( Guardia Nacional de Virginia ) como corneta soldado de 16 años en junio de 1940. A principios de 1942, se había convertido sucesivamente en líder de escuadrón , sargento de pelotón y primer sargento interino antes de ser enviado a la Escuela de Candidatos a Oficiales de Infantería (OCS) , donde se graduó como segundo teniente de 18 años a la cabeza de su clase y fue seleccionado para permanecer en la Escuela de Infantería, Fort Benning, Georgia , como instructor.
Como joven oficial, Wilson enseñó tácticas de guerrilla y contraguerrilla en la Escuela de Infantería de Fort Benning , Georgia, en 1942 y 1943. En 1943, ya primer teniente a la edad de 19 años, se unió a la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) y posteriormente respondió a un llamado presidencial de voluntarios para "una misión peligrosa y arriesgada" que sería llevada a cabo por una unidad de élite del tamaño de un regimiento. Este movimiento resultó en que se convirtiera en el oficial jefe de reconocimiento de la 5307th Composite Unit (Provisional) , más conocida como Merrill's Marauders , que operó detrás de las líneas enemigas en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial . Su papel en ese teatro fue posteriormente conmemorado en el libro de Charlton Ogburn The Marauders , que posteriormente se convirtió en la película de 1962 Merrill's Marauders (película) . El coronel Wilson se desempeñó como asesor técnico de la película y fue elegido como el ayudante del general Merrill, "Bannister", bajo el seudónimo de Vaughan Wilson; también apareció en el tráiler de la película presentando la película y narrando el tráiler. [6]
Al regresar a los EE. UU. desde el teatro de operaciones de China, Birmania e India como veterano de guerra en el otoño de 1944 con su quinto nombramiento consecutivo en la Academia Militar de los EE. UU ., a Wilson se le negó la admisión a West Point por razones médicas. Su período en Birmania había terminado con múltiples dolencias médicas, incluida la malaria, disentería amebiana, tifus ácaro y desnutrición severa. Regresó a la Escuela de Infantería , donde desarrolló y enseñó cursos de liderazgo militar durante los siguientes dos años.
Durante este período, solicitó y obtuvo un puesto en el Ejército regular . Esta acción expuso que había sido un alistamiento fraudulento, ya que había dicho una "mentira piadosa" sobre su edad, y resultó en que lo nombraran segundo teniente del Ejército regular a los 21 años, momento en el que ya se había convertido en un capitán con experiencia en combate del Ejército de los Estados Unidos (AUS) .
En septiembre de 1947, aunque recién había terminado la escuela secundaria en una pequeña escuela rural, ingresó al Programa de Entrenamiento de Especialistas en Áreas Extranjeras del Ejército (FASTP) y se inscribió en la escuela de posgrado de la Universidad de Columbia, especializándose en idioma ruso y temas relacionados con antecedentes y áreas.
Después de una exitosa temporada en la escuela de posgrado, fue asignado a 3+1 ⁄ 2 años en Europa como estudiante de idiomas y área, donde desarrolló una fluidez casi nativa en el idioma ruso , así como un conocimiento práctico de varios otros idiomas. Entre las actividades extracurriculares notables durante este período se incluyen su asignación al Servicio de Valija Diplomática y Mensajería del Departamento de Estado , lo que lo llevó a realizar extensos viajes por los países de la Cortina de Hierro y la Unión Soviética, así como a otros países periféricos a la URSS; su función como intérprete oficial en Berlín , Potsdam y Viena ; y su función de enlace con elementos de las fuerzas armadas soviéticas en Alemania del Este y en Austria Oriental.
Recientemente ascendido a mayor , Wilson regresó a Washington y fue asignado al Estado Mayor del Ejército (Inteligencia) en el otoño de 1951, donde manejó una variedad de proyectos especiales sensibles hasta su reasignación para asistir al Curso Avanzado de Oficiales de Infantería en 1953. Al graduarse de este curso, fue asignado a una asignación especial en la Oficina del Secretario de Defensa , donde trabajó en asuntos de la Junta Coordinadora de Operaciones (OCB) como consultor sobre asuntos soviéticos. En el otoño de 1955, Wilson comenzó una asignación de tres años con los servicios clandestinos de la CIA , sirviendo parte de este período como oficial de caso de la CIA dirigiendo una serie de operaciones clandestinas contra la Unión Soviética desde una oficina encubierta en Berlín Occidental .
Tras completar el Curso de Comando y Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. y ascender a teniente coronel , Wilson fue asignado en junio de 1959 como Director de Instrucción de la Escuela de Guerra Especial del Ejército de los EE. UU., Fort Bragg, Carolina del Norte . Durante los dos años siguientes, ganó considerable notoriedad por su trabajo fundacional sobre doctrina para guerras pequeñas, insurgencia y contrainsurgencia . [ cita requerida ] En junio de 1961, fue nombrado Asistente Adjunto del Secretario de Defensa para Operaciones Especiales, desempeñando ese cargo durante los dos años siguientes y desempeñando un papel clave de apoyo al personal en momentos tan críticos como la Crisis de los Misiles de Cuba de octubre de 1962 .
Tras graduarse en la Escuela de Guerra Aérea de los Estados Unidos en la primavera de 1964, el teniente coronel Wilson fue cedido al Departamento de Estado y asignado a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en virtud de los términos del Acuerdo de Servicio de Agencia Participante (PASA). En esta función, fue empleado con el rango temporal equivalente a un oficial del servicio exterior de primera clase y destinado a Vietnam como Director Asociado de Operaciones de Campo, donde se ocupó de los esfuerzos de pacificación y construcción de la nación por parte de los estadounidenses y los vietnamitas del sur. Unos dieciséis meses después, el embajador de los Estados Unidos en Vietnam lo nombró coordinador de la misión de los Estados Unidos y ministro consejero de la embajada de los Estados Unidos en Saigón , recibiendo en relación con este último puesto un nombramiento presidencial con el rango personal de ministro .
Al regresar al servicio militar activo en el verano de 1967, Wilson, ahora coronel del ejército (su servicio militar había continuado con fines de ascenso y jubilación durante su nombramiento temporal en el servicio exterior), asumió el mando en Fort Bragg del 6.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado) , con una orientación de misión en Oriente Medio . Fue trasladado de este puesto a finales de 1969 al puesto de comandante adjunto del recién nombrado Instituto John F. Kennedy para la Asistencia Militar del Ejército de los EE. UU. (anteriormente la Escuela de Guerra Especial del Ejército de los EE. UU.), donde volvió a trabajar en conceptos doctrinales relacionados con el papel y la misión de los asesores militares estadounidenses , especialmente en entornos de insurgencia, contrainsurgencia y construcción de naciones, y desempeñó un papel clave en el establecimiento del Programa de Oficiales de Asistencia Militar (MAOP), que posteriormente se fusionó con el Programa de Capacitación de Especialistas en Áreas Extranjeras del Ejército (FASTP) bajo la designación Programa de Oficiales de Áreas Extranjeras (FAOP) . Al ser seleccionado para el ascenso a general de brigada en el verano de 1970, fue asignado como Comandante Asistente de División de Operaciones, 82 División Aerotransportada .
Entre 1971 y 1973, el general de brigada Wilson fue agregado de defensa de los Estados Unidos (USDATT) en la embajada de los Estados Unidos en Moscú, URSS , en el apogeo de la Guerra Fría . Fue el primer oficial general en ocupar esa cartera en particular. [ cita requerida ] (Según se informa, fue el jefe de estación de la CIA durante ese mismo período). Un ex cabo de la Marina de los Estados Unidos recuerda en un artículo que Wilson conocía a cada marine de la embajada por su nombre y que el contingente de marines allí lo consideraba "nuestro general". [ cita requerida ]
La gira del general Wilson por Moscú, entre 1971 y 1973, se caracterizó por su notable relación profesional con oficiales superiores del alto mando militar soviético. Su fluidez casi nativa en ruso, además de que anteriormente se había especializado en historia rusa y soviética (especialmente historia militar) y prácticamente había memorizado las principales batallas en el frente soviético-alemán durante el curso de la Segunda Guerra Mundial, le proporcionaron una entrada fortuita en los círculos militares soviéticos, de la que sacó pleno provecho. Sus conocimientos sobre el pensamiento estratégico y doctrinal soviéticos obtenidos durante ese período fueron reconocidos posteriormente como de vital utilidad para los responsables de las políticas y los planificadores del sistema de seguridad nacional de los Estados Unidos. [ ¿Por quién? ]
Wilson regresó a los EE. UU. y entre 1973 y 1976 ocupó cargos en la Agencia de Inteligencia de Defensa como Director Adjunto de Estimaciones y Director Adjunto de Asuntos de Agregados, seguido por una asignación con el rango de teniente general como Adjunto al Director de Inteligencia Central para la Comunidad de Inteligencia (D/DCI/IC).
En mayo de 1976, Wilson, ahora teniente general, fue designado como el nuevo Director de la Agencia de Inteligencia de Defensa y supervisó la agencia durante "la muerte de Mao Zedong , los secuestros de aviones , los disturbios en Sudáfrica y la continua disensión en Medio Oriente ". El director Wilson dio un discurso a oficiales de inteligencia retirados en septiembre de 1976, que fue desclasificado en 1993 e incluyó los siguientes extractos notables:
La revelación de verdaderos secretos de inteligencia es una lectura apasionante en el periódico de la mañana. La mayoría de los lectores la olvidan pronto, pero no nuestros adversarios. Se pueden contrarrestar sistemas de recopilación de inteligencia técnica enormemente complejos y costosos. ¿Necesito recordar a esta audiencia en particular que hombres y mujeres dedicados y valientes que arriesgan sus vidas para ayudar a Estados Unidos pueden ser expuestos y destruidos? No creo que el pueblo estadounidense quiera que esto suceda, especialmente cuando nuestros adversarios, que se dedican a la proposición de que eventualmente debemos ser derrotados, están trabajando arduamente. Pero los estadounidenses deben comprender o provocarán esto sin darse cuenta. Nuestra función principal es proporcionar a los líderes de esta nación el conocimiento más profundo posible del clima militar, político, social y económico de los países que afectan intereses vitales estadounidenses. Nuestra misión es asegurarnos de que nuestros líderes sepan lo que puede suceder en el mundo más allá de nuestras fronteras y sobre las fuerzas y factores que actúan allí. El contribuyente estadounidense debe saber que hacemos bien este trabajo, a pesar de nuestros problemas. [7]
A Wilson también se le atribuye la afirmación de que "el noventa por ciento de la inteligencia proviene de fuentes abiertas. El otro diez por ciento, el trabajo clandestino, es simplemente más dramático. El verdadero héroe de la inteligencia es Sherlock Holmes , no James Bond ". [8]
Debido al precario estado de salud de su esposa, Wilson se jubiló el 31 de agosto de 1977.
Después de dejar el ejército y la dirección de la DIA en agosto de 1977, Wilson comenzó a enseñar en el Hampden-Sydney College en Hampden-Sydney, Virginia y continuó consultando y brindando asesoramiento a líderes de inteligencia, legisladores y presidentes de Estados Unidos, incluido el ex director de la CIA William Colby, el entonces senador Al Gore y el presidente George HW Bush .
En 1992, Wilson se convirtió en presidente del Hampden-Sydney College y cumplió un mandato de ocho años durante el cual dirigió la institución a través de importantes desafíos, como el polémico debate interno sobre si seguir siendo exclusivamente masculino (lo fue) y una importante campaña para recaudar fondos. Siguió involucrado en el campus como miembro del homónimo Wilson Center for Leadership in the Public Interest. [9]
En 1993, Wilson fue incluido en el Salón de la Fama de los Rangers del Ejército de los EE. UU . "por su heroísmo, logros extraordinarios y servicio continuo a su país y a la comunidad de operaciones especiales". [10] [11]
El general Wilson también es miembro del Salón de la Fama de la Inteligencia Militar . Fue entrevistado en la serie documental de Ken Burns The Vietnam War (2017), que se emitió póstumamente.
Las actividades posteriores a su retiro del Ejército y de la Dirección de la DIA en agosto de 1977 incluyen las siguientes:
Una carta reciente que le envió el general David H. Petraeus , comandante general del USCENTCOM , refleja el hecho de que el trabajo anterior de Wilson sobre doctrina para guerras pequeñas, insurgencia, contrainsurgencia y construcción de naciones todavía se considera útil. [ cita requerida ]
Los premios y condecoraciones personales del teniente general Wilson incluyen la Cruz de Servicio Distinguido , la Medalla de Servicio Distinguido de Defensa , la Medalla de Servicio Distinguido (Ejército de EE. UU.) con dos racimos de hojas de roble, la Estrella de Plata por "Gallardía en acción" con racimo de hojas de roble, la Legión de Mérito con racimo de hojas de roble, la Estrella de Bronce al Valor con racimo de hojas de roble, la Medalla de Reconocimiento del Ejército con dos racimos de hojas de roble, la Medalla de Buena Conducta del Ejército (por servicio alistado), la Medalla de Servicio de Defensa Estadounidense , la Medalla de la Campaña de Asia y el Pacífico con dos estrellas, la Medalla de Victoria de la Segunda Guerra Mundial , la Medalla de Servicio de Campaña Estadounidense , la Medalla de Servicio de Defensa Nacional , la Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas , la Medalla de Servicio en Vietnam con cuatro estrellas, la Cinta de Servicio del Ejército , la Cinta de Servicio en el Extranjero del Ejército con el numeral 2, la Cruz de Galantería de Vietnam con Palma y la Medalla de la Campaña de Vietnam .
Los premios de unidad incluyen la Mención de Unidad Presidencial y la Mención de Unidad de la Cruz de Gallardía de Vietnam .
Las insignias incluyen la insignia de soldado de infantería de combate , la insignia de paracaidista maestro , la insignia de identificación del Estado Mayor Conjunto , la insignia de identificación del Estado Mayor del Ejército , la insignia de identificación de la Oficina del Secretario de Defensa , la insignia de la Agencia de Inteligencia de Defensa y la insignia de puntería experta .
El general Wilson también recibió la Medalla de Servicio Distinguido de Inteligencia Nacional (2x), la Medalla USSOCOM , la Medalla de Inteligencia Distinguida de la CIA , el Premio William Oliver Baker , [12] el Premio Arthur D. "Bull" Simon (Operaciones Especiales), el Premio Anual Rylander de la Asociación Industrial de Defensa Nacional (NDIA), División SOLIC, por contribuciones destacadas en Operaciones Especiales y Conflictos de Baja Intensidad (SO/LIC), y el Premio Knowlton de la Asociación del Cuerpo de Inteligencia Militar .
Recibió las siguientes condecoraciones de otras naciones: Cruz de Gallardería de Vietnam con Palma (República de Vietnam), Medalla de la Administración Nacional Vietnamita por Servicio Ejemplar y Medalla de la Campaña de Vietnam (República de Vietnam).
La Fundación Freedoms de Valley Forge le otorgó la Medalla de Honor George Washington en 1976.
