Charles Henry Wilson CBE [1] (16 de abril de 1914 - 1 de agosto de 1991) [1] fue un historiador de negocios inglés y profesor de Historia Moderna en la Universidad de Cambridge . [2] Su obra más conocida es su historia de varios volúmenes de Unilever , a la que se le atribuye el establecimiento de la historia corporativa como un tema digno de atención académica en el Reino Unido. [2]
Wilson nació en Market Rasen, Lincolnshire , hijo de Joseph Edwin Wilson y Louisa Maria ( de soltera Berridge). Estudió en la escuela secundaria De Aston . [1] Entre sus antepasados había pequeños agricultores y pequeños empresarios, lo que contribuyó a su escepticismo respecto del marxismo , que estaba de moda durante la década de 1930. [3]
Wilson luego pasó a estudiar el tripos histórico en el Jesus College, Cambridge . [1] Mientras estaba en Cambridge, participó en el club de música, ya que tocaba la viola. Académicamente, fue asesorado por Edward Welbourne, un tutor principal del Emmanuel College , para profundizar en la historia del comercio holandés en East Anglia . Se quedó en Cambridge para su educación de posgrado a través de una beca de investigación.
Después de servir brevemente en el Almirantazgo británico , Wilson regresó a Cambridge.
Las principales contribuciones académicas de Wilson fueron al campo de la historia empresarial , particularmente a las corporaciones y el comercio.
Los dos primeros volúmenes de su historia de Unilever en tres volúmenes se publicaron en 1954. [4] La serie examinó críticamente la historia de Unilever, una corporación británico-holandesa de bienes de consumo. Analizó las etapas de crecimiento, su adaptación a las preferencias del mercado y su expansión a lo largo del siglo XX. El libro marcó un cambio en la forma en que se estudiaba la historia empresarial, comprometiéndose con el estudio de los empresarios y la dinámica intraempresarial. [5] El estudio fue encargado por Geoffrey Heyworth , presidente de Unilever, para escribir un estudio académico independiente a gran escala sobre el negocio.
Además de la historia empresarial , Wilson también cuestionó el paradigma conceptual en torno al mercantilismo . En contraste con las opiniones ortodoxas del historiador económico sueco Eli Heckscher , Wilson buscó analizar las cuestiones políticas subyacentes que respaldaban las políticas mercantilistas.
Wilson fue profesor de historia moderna en la Universidad de Cambridge de 1965 a 1979, y sirvió como presidente durante 11 de esos años. [1] [6] Wilson posteriormente enseñó en el Instituto Universitario Europeo en Florencia, Italia de 1975 a 1981, donde fue profesor de historia y civilización, y posteriormente jefe del departamento.
Wilson fue distinguido con el título de Comandante del Imperio Británico (CBE) en 1981. También fue miembro de la Real Academia Danesa (1970), miembro de la Real Academia de Bélgica (1973) y vicepresidente de la Real Sociedad Histórica (1981-1986). Recibió títulos honorarios de la Universidad de Cambridge , la Universidad de Groningen (1964) y la Universidad de Lovaina (1977).
Wilson se casó con Angela Marshman, secretaria de un abogado, el 21 de octubre de 1939. Tuvieron una hija juntos. La pareja se divorció y Wilson se casó posteriormente con Alena Emilie Horesovska, una maestra de escuela de Checoslovaquia , el 23 de marzo de 1972. [5]
Durante el período de posguerra, Wilson fue un conservador político.
Murió el 1 de agosto de 1991 en Sydney , Australia .