Wilma K. Olson (nacida en 1945 ) es profesora de la cátedra Mary I. Bunting en el Centro Rutgers de Biología Cuantitativa (CQB) (antes conocido como el Instituto BioMaPS de Biología Cuantitativa) [1] de la Universidad Rutgers . Olson tiene su propio grupo de investigación [2] en el campus de New Brunswick . Aunque es química de polímeros de formación, su investigación tiene como objetivo comprender la influencia de la arquitectura química en la conformación, las propiedades y las interacciones de los ácidos nucleicos .
Olson recibió su licenciatura en química en la Universidad de Delaware en 1967, con honores y distinción. Durante sus estudios, recibió el premio ACS (Delaware Section) Student Award. Olson obtuvo su doctorado en 1971 en la Universidad de Stanford , donde estudió las estadísticas configuracionales de las cadenas de polinucleótidos . Su asesor fue el científico de polímeros Paul J. Flory , quien ganaría el Premio Nobel de Química en 1974.
Olson permaneció en el grupo de Flory para realizar una investigación posdoctoral, tras lo cual se convirtió en becaria posdoctoral de la Damon Runyon Cancer Research Foundation con el genetista Charles R. Cantor en la Universidad de Columbia . En 1972, Olson se convirtió en profesora adjunta en la Universidad Rutgers y profesora titular en 1979.
Durante su estancia en Rutgers, fue profesora visitante en la Universidad de Basilea en Suiza (1979-1980) y en el Departamento de Química de Polímeros de la Universidad de Jilin en Changchun , China (1981).
Wilma Olson participó en la creación de la base de datos de ácidos nucleicos, en colaboración con Helen M. Berman .
Olson estudia el ADN como polímeros, con átomos y enlaces químicos. Estudia la interacción entre el ADN y las proteínas estructurales que no se unen a las bases nucleares, sino a la cadena principal de fósforo y azúcar, por ejemplo, las histonas . También se investiga la energía necesaria para formar ADN circular. [3] Olson tiene como objetivo aclarar el papel de la estructura local en el plegamiento general del ARN , por ejemplo, las hélices y los bucles en el ribosoma . Un segundo objetivo es descubrir detalles estructurales de las transiciones estructurales de los ácidos nucleicos, como las que involucran diferentes dúplex de ADN. Esta información ayuda a diseñar nuevos medicamentos y materiales.
Durante su carrera, Wilma Olson ha ganado numerosos premios, [4] entre otros:
