Willis Haviland Carrier (26 de noviembre de 1876 – 7 de octubre de 1950) fue un ingeniero estadounidense, más conocido por inventar el aire acondicionado moderno . Carrier inventó la primera unidad de aire acondicionado eléctrica en 1902. En 1915, fundó Carrier Corporation , una empresa especializada en la fabricación y distribución de sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC).
Willis Haviland Carrier [1] nació el 26 de noviembre de 1876, [ cita requerida ] en Angola, Nueva York , hijo de Duane Williams Carrier (1836-1908) y Elizabeth R. Haviland (1845-1888). Se graduó de la Academia de Angola en 1894 y de la Escuela Secundaria de Buffalo en 1897. [1] [2] [3]
Estudió en la Universidad de Cornell desde 1897 y se graduó en 1901 con el título de Máster en Ingeniería . [4] [5]
Después de graduarse, Carrier se unió a Buffalo Forge Company como ingeniero de investigación. [1]
En Buffalo, Nueva York , el 17 de julio de 1902, en respuesta a un problema de calidad del aire experimentado en la Sackett-Wilhelms Lithographing & Publishing Company de Brooklyn , Nueva York, [6] Willis Carrier presentó dibujos para lo que se reconoció como el primer sistema de aire acondicionado moderno del mundo. Había tanta humedad en verano que el papel crecía y se encogía, lo que daba como resultado imágenes de mala calidad, porque el proceso de impresión a color implicaba pasar la misma hoja de papel hasta cuatro veces, cada vez con una tinta de un color diferente. [7]
La instalación de 1902 marcó el nacimiento del aire acondicionado debido a la incorporación del control de humedad, lo que llevó a que las autoridades en la materia reconocieran que el A/C debe realizar cuatro funciones básicas:
Después de varios años más de perfeccionamiento y pruebas de campo, el 2 de enero de 1906, Carrier obtuvo la patente estadounidense 808.897 para un aparato para tratar el aire, el primer equipo de aire acondicionado de tipo pulverizador del mundo. Fue diseñado para humidificar o deshumidificar el aire, calentando el agua para la primera función y enfriándola para la segunda.
En 1906, Carrier descubrió que "la constante depresión del punto de rocío proporcionaba una humedad relativa prácticamente constante", lo que más tarde se conocería entre los ingenieros de aire acondicionado como la "ley de la constante depresión del punto de rocío". En este descubrimiento basó el diseño de un sistema de control automático, para el que presentó una solicitud de patente el 17 de mayo de 1907. La patente estadounidense 1.085.971 se concedió el 3 de febrero de 1914.
En 1908, se creó la Carrier Air Conditioner Company of America como subsidiaria de la Buffalo Forge Company , con Willis Carrier como su vicepresidente. [8]
El 3 de diciembre de 1911, Carrier presentó en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos el que quizás sea el documento más importante jamás elaborado sobre aire acondicionado ( las Fórmulas psicrométricas racionales ) . Se lo conoció como la "Carta Magna de la psicrometría ". [8] [9] Este documento unía los conceptos de humedad relativa , humedad absoluta y temperatura del punto de rocío , lo que hacía posible diseñar sistemas de aire acondicionado que se ajustaran con precisión a los requisitos en cuestión.
Con el inicio de la Primera Guerra Mundial a finales de 1914, la Buffalo Forge Company, donde Carrier había trabajado durante 12 años, decidió limitar sus actividades por completo a la fabricación. El resultado fue que siete jóvenes ingenieros juntaron sus ahorros de toda la vida, 32.600 dólares, para formar la Carrier Engineering Corporation en Nueva York el 26 de junio de 1915. Los siete eran Carrier, J. Irvine Lyle, Edward T. Murphy, L. Logan Lewis, Ernest T. Lyle, Frank Sanna, Alfred E. Stacey Jr. y Edmund P. Heckel. La empresa finalmente se instaló en Frelinghuysen Avenue en Newark, Nueva Jersey .
A pesar del desarrollo de la máquina de refrigeración centrífuga y el crecimiento comercial del aire acondicionado para enfriar edificios en la década de 1920, la empresa se topó con dificultades financieras, como muchas otras empresas, como resultado del desplome de Wall Street en octubre de 1929. En 1930, Carrier Engineering Corp. se fusionó con Brunswick-Kroeschell Company y York Heating & Ventilating Corporation para formar Carrier Corporation, con Willis Carrier nombrado presidente de la junta directiva.
La Gran Depresión desaceleró el uso residencial y comercial del aire acondicionado. La empresa se expandió por cuatro ciudades de Nueva Jersey y Pensilvania hasta que Carrier se consolidó y trasladó su empresa a Syracuse, Nueva York , en 1937. La empresa se convirtió en uno de los empleadores más importantes del centro de Nueva York.
El pabellón en forma de iglú de Carrier [10] en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 ofreció a los visitantes una visión del futuro del aire acondicionado, pero antes de que se volviera popular, comenzó la Segunda Guerra Mundial . Durante el auge económico de posguerra de la década de 1950, el aire acondicionado comenzó a crecer enormemente en popularidad. Hoy en día, el aire acondicionado y la calefacción, ventilación y aire acondicionado son un elemento básico en muchos hogares y empresas estadounidenses.
En el momento de su muerte, Carrier era fideicomisario de la Universidad de Cornell. [1]
En 1930, Carrier fundó Toyo Carrier y Samsung Applications en Japón y Corea . [ cita requerida ] Corea del Sur es ahora el mayor productor de aire acondicionado del mundo. Carrier Corporation fue pionera en el diseño y fabricación de máquinas de refrigeración para enfriar grandes espacios. Al aumentar la producción industrial en los meses de verano, el aire acondicionado revolucionó la vida estadounidense. La empresa se convirtió en una subsidiaria de United Technologies Corporation en 1980 y permaneció así hasta 2020, cuando se escindió nuevamente como una empresa independiente que cotiza en bolsa. [11] Carrier Corporation sigue siendo líder mundial en HVAC y refrigeración comercial y residencial. En 2018, Carrier Corporation tuvo ventas de $ 18,6 mil millones y empleó a 53,000 personas.
El Laboratorio de Calidad Ambiental Total de Interiores Willis H. Carrier del Centro de Excelencia en Sistemas Ambientales y Energéticos de la Universidad de Syracuse lleva su nombre en su honor. El laboratorio se estableció en 2010 con una donación de Carrier Corp. [12]
Carrier conoció a Edith Claire Seymour en Cornell y se casaron el 29 de agosto de 1902. [13] Edith Claire Seymour murió en 1912. [14] Se casó con Jennie Tifft Martin el 16 de abril de 1913. [15] Ella murió en 1939. [14] Se casó con Elizabeth Marsh Wise de Terre Haute, Indiana el 7 de febrero de 1941. [14] Carrier y sus tres esposas están enterradas en el cementerio Forest Lawn en Buffalo, Nueva York. [16] Carrier fue padre de un hijo, Howard Carter Willis. [ cita requerida ] También adoptó otros dos hijos [17] de Jennie Martin, Vernon Gardner Carrier (1903-1985) y Earl Gardner Carrier (1905-1983).
Carrier era presbiteriano . [17] Vivía en Syracuse. Murió el 7 de octubre de 1950 en el Centro Médico Cornell. Fue enterrado en el cementerio Forest Lawn de Buffalo. [1]
Por sus contribuciones a la ciencia y la industria, Willis Carrier recibió un título de ingeniero por la Universidad de Lehigh en 1935 [18] y un doctorado honorario en Letras por la Universidad Alfred en 1942; Carrier recibió la Medalla Frank P. Brown en 1942; y fue incluido póstumamente en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores (1985) y en el Salón de la Fama del Museo de Ciencias de Buffalo (2008).
Willis Carrier, que leyó y buscó el conocimiento hasta su muerte a los 73 años, se casó tres veces (dos de ellas viudo) y adoptó dos hijos, ninguno de los cuales sobrevivió. Al estilo clásico del hombre de negocios estadounidense, era presbiteriano, republicano y golfista.
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