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Guillermo de Cassingham

Guillermo de Cassingham (o Willikin de Weald ) (fallecido en 1257) fue un hacendado rural de Cassingham (actualmente Kensham ) en Kent en la época de la Primera Guerra de los Barones . Durante ese conflicto, formó una fuerza guerrillera de arqueros que se opuso a la ocupación total del sureste por parte del príncipe Luis de Francia . Un cronista contemporáneo, Roger de Wendover , escribió sobre él:

Un joven llamado William, un luchador y leal [al rey Juan ] que despreciaba a los que no lo eran, reunió una gran cantidad de arqueros en los bosques y lugares baldíos [de Kent y Sussex Weald ], todos ellos hombres de la región, y todo el tiempo atacaron y desbarataron al enemigo, y como resultado de su intensa resistencia, muchos miles de franceses fueron asesinados. Roger de Wendover , Flores Historiarum , II. 182 (Rolls Series, Londres, 1887).

Tras la muerte de Juan y la ascensión al trono de Enrique III en octubre de 1216, gran parte del apoyo inglés a Luis se desvaneció y decidió marchar desde Londres hacia la costa sur para navegar hasta Francia en busca de refuerzos. En el camino, las fuerzas de Guillermo tendieron una emboscada a Luis cerca de Lewes , derrotándolos y persiguiéndolos hasta Winchelsea , donde solo escaparon de la hambruna gracias a la llegada de una flota francesa. Cuando Luis navegó de regreso a Inglaterra para renovar el asedio del castillo de Dover en mayo de 1217, encontró a Guillermo y Oliver Fitz Regis atacando y quemando el campamento francés allí, por lo que decidió desembarcar en Sandwich y marchar al castillo desde allí.

Al final de la guerra, William recibió una pensión de la corona y fue nombrado guardián del Weald y (el 28 de mayo de 1241) sargento de la paz (título predecesor del de preboste mariscal , ahora jefe de la Policía Militar Real ) en recompensa por sus servicios. Hasta su muerte, ocupó este puesto, cobró su pensión y cumplió tareas menores, como ir a buscar leña para la casa real. Las Crónicas de Holinshed escriben sobre él: "¡Oh, digno hombre de sangre inglesa!".

Fuentes