Willie y Joe son personajes comunes que representan a los soldados de infantería de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fueron creados y dibujados por el caricaturista estadounidense Bill Mauldin de 1940 a 1948, con dibujos adicionales posteriores. Fueron publicados en un formato de caricatura mordaza , primero en 45th Division News , luego Stars and Stripes y, a partir de 1944, una caricatura de periódico sindicada distribuida por United Feature Syndicate . [1]
Mauldin era un soldado de 18 años que se entrenaba en la 45.a División de Infantería en 1940. Hacía caricaturas a tiempo parcial para el periódico del campo. Hacia finales de 1941, los japoneses atacaron Pearl Harbor y Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial . Mauldin fue enviado al combate, lo que influyó en sus caricaturas. Gradualmente se volvieron más oscuros y más realistas en su descripción del cansancio de las duraderas miserias de la guerra. [2] Extendió las cerdas sobre sus caras y los ojos – "demasiado mayores para esos cuerpos jóvenes", como dijo Mauldin [2] – mostró cuánto sufrieron Willie y Joe. En la mayoría de las caricaturas, aparecían bajo la lluvia, el barro y otras condiciones espantosas, mientras contemplaban toda la situación. [3]
En las primeras caricaturas, que representaban la vida militar estadounidense en cuarteles y campos de entrenamiento, Willie era un indio chocktaw de nariz aguileña y boca inteligente , mientras que Joe era su hombre heterosexual de cuello rojo . Pero con el tiempo, los dos se volvieron prácticamente indistinguibles entre sí en apariencia y actitud.
Si bien Mauldin fue elogiado por sus representaciones realistas de lo que sentían la mayoría de los soldados durante la guerra, sin embargo, fue menos popular entre algunos oficiales. El general George S. Patton, Jr., en particular, se sintió ofendido por las caricaturas. [2] A Mauldin se le ordenó reunirse con él en marzo de 1945 en las habitaciones de Patton en Luxemburgo, donde Patton se quejó del desaliñado de los personajes y culpó a Mauldin por faltarle el respeto al ejército y "intentar incitar a un motín ". [4] Pero Dwight Eisenhower , Comandante Supremo del Teatro Europeo, le dijo a Patton que dejara en paz a Mauldin, porque sentía que las caricaturas de Mauldin daban a los soldados una salida para sus frustraciones. El Departamento de Guerra apoyó su distribución. [5] Las caricaturas ayudaron a dar publicidad a las fuerzas terrestres y mostraron el lado sombrío de la guerra, demostrando que la victoria requeriría repetidos sacrificios. [6]
Stephen Ambrose , autor de Band of Brothers , elogió el trabajo de Mauldin: "Más que nadie, excepto Ernie Pyle , captó las pruebas y tribulaciones del GI. Para cualquiera que quiera saber cómo era ser un soldado de infantería en World Segunda Guerra Mundial, este es el lugar para comenzar y terminar." [7]
Las caricaturas se publicaron en el 45th Division News desde 1940 hasta noviembre de 1943, cuando la edición mediterránea de Stars and Stripes se hizo cargo de ellas. A partir del 17 de abril de 1944, el editor de Mauldin organizó la distribución por parte de United Feature Syndicate como Up Front. [1] En 1945, según un informe de Time , las caricaturas se publicaron en 139 periódicos. [8] El título cambió a Sweatin' It Out el 11 de junio de 1945, luego Willie y Joe el 30 de julio de 1945. [1] La tira duró hasta el 8 de abril de 1948. [1]
Mauldin recibió dos premios Pulitzer por sus dibujos animados, uno en 1945 y otro en 1959. Al final de la guerra, también recibió la Legión al Mérito del Ejército por sus dibujos animados. Mauldin planeó matar a Willie y Joe el último día de combate, pero el personal de Stars and Stripes lo disuadió. Intentó incorporarlos a la vida civil, pero no pudo encontrar una manera exitosa de hacerlo. Habla de esto en sus memorias, Back Home, de 1947. [9]
Mauldin ocasionalmente dibujaba nuevas caricaturas de "Willie y Joe" después de la guerra. Los dibujó para conmemorar los funerales de personas que admiraba, como los generales Omar Bradley y George C. Marshall y el también caricaturista Milton Caniff .
Mauldin se retiró en 1991. La pareja reapareció en una tira del popular cómic Peanuts del Día de los Veteranos de 1998 , utilizando arte que había sido copiado de un panel de Willie y Joe de 1944. [10] Charles M. Schulz , creador de Peanuts y veterano de combate de infantería de la Segunda Guerra Mundial, era amigo personal de Mauldin y lo consideraba un héroe. [11]
En marzo de 2008, la mayoría de los cómics de la Segunda Guerra Mundial de Mauldin se publicaron en una edición recopilada de Fantagraphics Books . [2] [3]
Las películas Up Front (1951) y Back at the Front (1952) se basaron en los personajes de Willie y Joe de Mauldin; sin embargo, cuando las sugerencias de Mauldin fueron ignoradas a favor de hacer una comedia de payasadas , devolvió sus honorarios por asesoramiento; dijo que nunca había visto el resultado.
Warren Sattler satirizó a "Willie y Joe" como "Billie y Moe" en National Lampoon Presents The Very Large Book of Comical Funnies .
El Día de los Veteranos de 1998, Willie y Joe aparecieron en la tira cómica Peanuts en una tira que Mauldin dibujó con Charles M. Schulz .
El 31 de marzo de 2010, la Oficina de Correos de los Estados Unidos emitió un sello postal de primera clase con denominación de "$ 0,44" en honor a Mauldin, que lo representa con Willie y Joe. [12]
Los cómics originales de Willie & Joe y otras ilustraciones de Bill Mauldin se encuentran en las colecciones del Museo y Biblioteca Militar Pritzker .
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