Wilson Turbinton (6 de febrero de 1944 - 11 de septiembre de 2007), conocido profesionalmente como Willie Tee , fue un teclista, compositor, cantante, productor y notable arquitecto temprano del funk y el soul de Nueva Orleans , que ayudó a dar forma al sonido de Nueva Orleans durante más de cuatro décadas. [1]
Tee arregló, coescribió y dirigió la banda en el álbum debut homónimo de Wild Magnolias de 1974. La popularidad de esa grabación, y la posterior They Call Us Wild , presentaron el funk callejero de los Mardi Gras Indians al mundo. [1]
Tee creció en Calliope Projects en Nueva Orleans. [1] Sus primeras influencias iban desde el rhythm and blues del Profesor Longhair hasta el jazz de John Coltrane .
En 1962, cuando todavía era un adolescente, hizo sus primeras grabaciones para el sello local AFO Records . Tres años después, grabó "Teasin' You", una composición conmovedora y de ritmo medio para Atlantic Records . Sus canciones "Walking Up a One-Way Street" y "Thank You John" también fueron éxitos populares.
A finales de los años 60, Willie Tee & the Souls tocaron en lugares que iban desde el Teatro Apollo en Harlem hasta el Ivanhoe en Bourbon Street. Después de escuchar a la banda en el Ivanhoe en 1968, el músico de jazz Cannonball Adderley animó a Tee a grabar un álbum instrumental. El álbum nunca se publicó, pero las cintas maestras fueron redescubiertas recientemente en las bóvedas de Capitol Records . El productor de larga data Leo Sacks dijo que el pop de Tee era expresivo, su funk feroz y su jazz "como espejos en un prisma". En un artículo del Times-Picayune , llamó a Willie Tee "un monstruo en el órgano B-3" . [ cita requerida ]
Las primeras grabaciones de Tee, muchas de las cuales fueron reeditadas por Tuff City Records de Nueva York , se emplearon como material de referencia para los raperos. Los Geto Boys de Houston samplearon "Smoke My Peace Pipe", una canción que Tee había escrito para los Wild Magnolias. Sean Combs tomó prestados riffs y ritmos de "Concentrate" de los Gaturs para el álbum de 1997 No Way Out . Alex Chilton también grabó una versión de "Thank You John" en la década de 1980, y Russell Minus completó una suite de elegías en 1996.
Más recientemente, el rapero de Nueva Orleans Lil Wayne sampleó "Moment of Truth", una canción del álbum de Turbinton de 1976, Anticipation, para "Tha Mobb", la canción de apertura de Tha Carter II .
Tee siguió activo en su carrera como productor, compositor, intérprete y músico de sesión. Entre sus colaboraciones con su hermano Earl se incluyen Brothers for Life de 1988. Contribuyó al álbum de 2004 de Dr. John , N'Awlinz: Dis Dat or D'Udda , y apareció brevemente en la película ganadora del Oscar de Jamie Foxx sobre Ray Charles , Ray .
En octubre de 2005, después de que el huracán Katrina devastara Nueva Orleans, Turbinton aceptó un trabajo como profesor visitante en el departamento de música de la Universidad de Princeton y pasó los siguientes cuatro meses trabajando con estudiantes de música allí. En enero de 2006, regresó a Luisiana y se instaló en Baton Rouge .
En abril de 2007, el Salón de la Fama de la Música de Luisiana honró a Tee por sus contribuciones a la música de Luisiana con una incorporación.
Tee murió el 11 de septiembre de 2007, a los 63 años, cuatro semanas después de que le diagnosticaran cáncer de colon . [1]