William Park Jr. (4 de febrero de 1864 - 22 de mayo de 1925) fue un golfista profesional escocés . Ganó el Open Championship dos veces. [1] Park también fue un exitoso fabricante de equipos de golf y escritor sobre golf. En sus últimos años, Park desarrolló una importante carrera como uno de los mejores arquitectos de campos de golf del mundo , con negocios a nivel mundial. Fue incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial en 2013. [2]
Park nació en Musselburgh , Escocia , el 4 de febrero de 1864. [3] Su padre, Willie Park Sr. , fue uno de los mejores golfistas de Escocia y ganó el primer Campeonato Abierto en 1860, [4] y tres títulos más del Campeonato Abierto. Park Jr. aprendió golf desde pequeño. Su padre también dirigía un exitoso negocio de equipos de golf, produciendo palos y pelotas por encargo. Park Sr. también jugó partidos de desafío en juego y compitió en torneos profesionales.
El campo Musselburgh Links en la ciudad natal de la familia era uno de los principales centros de golf de la época y estuvo en la lista del Open Championship de 1873 a 1891. En 1892 fue eliminado de la lista en favor de Muirfield , un nuevo campo que se convirtió en el hogar de la Honorable Compañía de Golfistas de Edimburgo . Mungo Park , hermano menor de Park Sr., también ganó el Open en 1874. La familia Park tenía una profunda y feroz rivalidad en el golf, tanto en competición como en negocios, con la familia Morris (encabezada por el viejo Tom Morris y el joven Tom Morris ). de St. Andrews durante la mayor parte del siglo XIX.
Park fue caddie y jugó golf profesionalmente, en partidos y torneos, desde su adolescencia. Desarrolló sus habilidades de golf y jugó su primer Campeonato Abierto en 1880, a los 16 años, momento en el que ya era uno de los mejores jugadores de Escocia. Trabajó en el negocio familiar de equipos de golf. Park ganó el Abierto en 1887 y 1889. En el último año , Andrew Kirkaldy lo llevó a un desempate . Durante su carrera competitiva, Park se ubicó entre los diez primeros 12 veces en el Open, y estuvo fuera de los ocho primeros sólo dos veces entre 1881 y 1892. Se destacó por su excelente juego corto, que compensaba un juego largo a veces poco confiable. Es famoso por el dicho: "Un hombre que sabe jugar al putt es rival para cualquiera".
En aquella época, para un golfista era muy difícil, si no imposible, ganarse la vida únicamente con los premios en metálico. Park jugaba a menudo partidos de desafío. Se hizo cargo del negocio familiar de fabricación de pelotas y palos, estableciendo un negocio de exportación justo cuando el golf comenzaba a expandirse internacionalmente. Patentó varios diseños de palos de golf.
The Game of Golf (1896) de Park fue el primer libro sobre golf escrito por un golfista profesional. Fue bien recibido y ha demostrado ser continuamente popular desde entonces, estando disponible en una edición moderna e íntegra de Arcturus Publishers (2010). El segundo libro de Park, El arte de poner , se publicó en 1920.
También trabajó como diseñador de campos de golf , con 170 diseños en su haber en las Islas Británicas , Europa, Estados Unidos y Canadá. Park entró en esta profesión, mientras dejaba de lado su juego competitivo, cuando tenía alrededor de 30 años, justo cuando el golf comenzaba a ganar enorme popularidad, tanto en las Islas Británicas como especialmente en América del Norte. Los nuevos golfistas necesitaban nuevos campos para jugar y Park aprovechó las oportunidades. Sus servicios tuvieron mucha demanda y se convirtió en una de las primeras personas, junto con su compatriota escocés Donald Ross , en convertirse en arquitecto de campos de golf a tiempo completo.
El primer diseño conocido de Park fue el Old Course del Sunningdale Golf Club cerca de Londres, justo a principios del siglo XX. El brillante éxito de este club en terrenos de brezales , que antes se consideraban inadecuados para el golf, le dio fama mundial. [5] Sunningdale Old ha sido clasificado frecuentemente entre los mejores campos del mundo.
Park diseñó Temple Links, ahora Temple Golf Club , en Hurley, Berkshire , en 1909. Trazó el campo sobre colinas onduladas de tiza, ofreciendo amplias vistas del campo circundante. Donald Steel lo describió como "lo suficientemente desafiante como para mantener a los buenos jugadores en pleno rendimiento sin disminuir el disfrute de las bases". [6]
Los diseños de campos de gran prestigio de Park en Canadá incluyen el Weston Golf and Country Club en Toronto (sede del Abierto de Canadá de 1955, la primera victoria profesional de Arnold Palmer ), el Ottawa Hunt and Golf Club en Ottawa, Ontario (sede del Abierto de Canadá de 1994, 2008, y el Abierto femenino de Canadá de 2017 ), el Calgary Golf and Country Club en Calgary , el Mount Bruno Golf Club en los suburbios de Montreal y Le Club Laval-sur-le-Lac en Laval, Quebec . Weston G&CC organiza un torneo anual Willie Park Jr. Memorial masculino amateur de élite, que se lleva a cabo en 36 hoyos en un día a fines del verano; Se inició en 1925 para conmemorar el fallecimiento de Park.
Los campos de golf más conocidos de Park en Estados Unidos incluyen el Hot Springs Country Club en Hot Springs, Arkansas, el Rolling Road Golf Club en Catonsville, Maryland, el Maidstone Golf Club en Long Island , el Country Club of New Canaan en New Canaan, Connecticut, Woodway Country Club en Darien, Connecticut, New Haven Country Club en Hamden, Connecticut, Madison Country Club, Madison, Connecticut, Sylvania Country Club en Sylvania, Ohio [7] Shorehaven Golf Club en Norwalk, Connecticut, TumbleBrook Country Club en Bloomfield, Connecticut, Red Run Golf Club en Royal Oak, Michigan , Shuttle Meadow Country Club en Kensington, Connecticut, el campo norte del Olympia Fields Country Club cerca de Chicago (sede de dos eventos del US Open (golf) (1928 y 2003), así como el Campeonato de la PGA de 1961), Berkshire Country Club en Reading, Pensilvania y Glen Ridge Country Club en Glen Ridge, Nueva Jersey . Massachusetts, Club Milton Hoosic. Bellefonte Country Club en Ashland, Kentucky (sede del evento AJGA que se juega continuamente más tiempo). Battle Creek Country Club (Battle Creek, Michigan) celebra un evento anual Symetra Tour, y Dustin Johnson se clasificó para su primer US Open allí. Philmont Country Club en Huntingdon Valley, Pensilvania, que albergó un evento del Nike Tour . También trazó los seis hoyos originales [8] del Sadaquada Club (1895) en Whitestown, Nueva York, que luego fueron mejorados a nueve hoyos por Horace Rawlins , el primer ganador del US Open. También hizo una parada en State College, Pensilvania en 1922, trazando planes para el White Course de la escuela, que reabrió sus puertas en 1926. Los únicos hoyos que quedan son 6-14. Six era originalmente un par 3 y ahora se juega como un par 5 con pata de perro. [9]
Park diseñó Moonbrook Country Club en Jamestown NY así como el Castine Golf Club en Castine, Maine en 1921. Sin embargo, su diseño final sería un campo de nueve hoyos, St. Johnsbury Country Club en 1923 ubicado en St. Johnsbury Vermont. Su hermano Mungo Park tuvo que ir a Vermont para terminar la construcción después de que Willie Park Jr. enfermara y regresara a Escocia.
La hija de Park, la golfista Doris Park, fue subcampeona en el Campeonato Británico Amateur Femenino de 1937 . [10]
El exceso de trabajo en su negocio de diseño provocó un deterioro de su salud y su eventual muerte, a los 61 años el 22 de mayo de 1925. [11] Su salud había empeorado durante algún tiempo; Park sabía que se estaba muriendo y viajó desde los Estados Unidos a Escocia para morir en su país de origen. [5] Murió en Edimburgo, aunque su "residencia habitual" fue Musselburgh. [11]
1 Park derrotó a Kirkaldy por cinco golpes en un desempate de 36 hoyos.
Nota: Park solo jugó en The Open Championship y el US Open.
NT = No hay torneo
WD = Se retiró
CUT = se perdió el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar