Willie Gillis, Jr. (más comúnmente simplemente Willie Gillis ) es un personaje ficticio creado por Norman Rockwell para una serie de pinturas de la Segunda Guerra Mundial que aparecieron en las portadas de 11 números de The Saturday Evening Post entre 1941 y 1946. [1] Gillis era un hombre común y corriente con el rango de soldado raso [2] cuya carrera fue seguida en la portada del Post desde la inducción hasta la baja sin ser representado en batalla. [3] Él y su novia fueron modelados por dos conocidos de Rockwell. [4] [5]
Gillis no fue utilizado exclusivamente en las portadas del Post , pero la serie de portadas de Willie Gillis fue un sello distintivo del trabajo de Rockwell en tiempos de guerra. [1] Rockwell estaba en su mejor momento, y el Post estaba en la cima de su popularidad con una base de suscriptores de cuatro millones; muchos de esos suscriptores creían que Gillis era una persona real. [6] El arte de Rockwell en tiempos de guerra contribuyó al éxito de los esfuerzos de venta de bonos en tiempos de guerra , incluidos Willie Gillis, las Cuatro Libertades y Rosie la Remachadora . [7]
La serie Gillis ha sido incluida en dos importantes giras de Rockwell desde 1999. Estuvo de gira como parte de una retrospectiva de portadas del Rockwell Post de 1999 a 2002, [8] y como parte de una exposición de arte de Rockwell sobre la Segunda Guerra Mundial de los años 40 de 2006 a 2010. [9] [10]
Desde 1916 hasta su portada conmemorativa a John F. Kennedy el 16 de diciembre de 1963, [4] Rockwell creó 321 portadas de revistas para el Post , [3] que fue la revista estadounidense más popular de la primera mitad del siglo XX, con una cantidad de suscriptores que alcanzó un pico de 4 millones. [6] [11] Rockwell ilustró la vida estadounidense durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial en 34 de sus ilustraciones de portada, [1] e ilustró 33 portadas del Post en total durante la Segunda Guerra Mundial. [3] Parte del arte de guerra involucraba la vida estadounidense. Durante gran parte de la primera mitad de la década de 1940, las ilustraciones de portada de Rockwell se centraron en el lado humano de la guerra. [4] Rockwell alentó el apoyo a los esfuerzos de guerra durante la Segunda Guerra Mundial por medio de sus portadas que respaldaban los bonos de guerra , alentaban a las mujeres a trabajar y alentaban a los hombres a alistarse en el servicio. Sus ilustraciones de la Segunda Guerra Mundial utilizaron temas de patriotismo, anhelo, cambios en los roles de género, reencuentro, amor, trabajo, comunidad y familia durante la guerra para promover la guerra. [1] En su papel como ilustrador de revistas durante tiempos de guerra, Rockwell establece comparaciones con Winslow Homer , un ilustrador de la Guerra Civil estadounidense para Harper's Weekly . [12] Se dice que las expresiones artísticas de Rockwell ayudaron a la adopción del objetivo de las Cuatro Libertades establecido por el Discurso sobre el Estado de la Unión de 1941 del presidente de los Estados Unidos Franklin Roosevelt . [13] [14] Su serie de pinturas, Las Cuatro Libertades , realizó una gira en un esfuerzo de bonos de guerra que recaudó $ 132 millones. [7]
Willie Gillis era un personaje estadounidense de rostro pecoso que sirvió como uno de los principales chicos de portada de Rockwell durante la Segunda Guerra Mundial. [15] El personaje de Gillis es ampliamente conocido como un hombre común que personificó al típico soldado estadounidense de la Segunda Guerra Mundial. [16] [17] [18] [19] Rockwell creó a Gillis en 1940 cuando el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial se estaba intensificando y los estadounidenses se alistaban o eran reclutados en las fuerzas armadas bajo la Ley de Entrenamiento y Servicio Selectivo de 1940. Rockwell atribuye el nombre Willie Gillis a su esposa, [20] quien lo derivó de la vieja canción infantil Wee Willie Winkie . [1] Rockwell describió a Gillis como "un pequeño hombre común e inofensivo arrojado al caos de la guerra". [6] El público se identificó con la representación de Rockwell del "pequeño hombre" que vivía a la altura de un sentido del deber en esta época de guerra. [6] Gillis era considerado como el típico soldado estadounidense , [19] y el arte de Rockwell en tiempos de guerra sigue siendo bastante popular: su representación original firmada del 29 de mayo de 1943 de Rosie la Remachadora se vendió en una subasta de Sotheby's el 22 de mayo de 2002 por $4,959,500. [21] Algunas de las pinturas de Willie Gillis y la pintura de Rosie la Remachadora se sortearon durante la Segunda Campaña de Préstamos de Guerra del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos , [21] que se desarrolló del 12 de abril al 1 de mayo de 1943. [22] El personaje de Gillis perdura generaciones después para la comparación literaria y artística. [15]
En Willie Gillis: Food Package , 1941, llevaba un paquete de ayuda . [2] Diez portadas posteriores mostraban a Gillis en una variedad de roles: en la iglesia en uniforme, sosteniendo su sombrero en su regazo; el soldado de servicio en KP; el hijo que continúa la tradición familiar del servicio militar; una naturaleza muerta de fotografías familiares de Gillis; y dos chicas locas por la lucha, sosteniendo fotos de Gillis que les había enviado a cada una de ellas desde la zona de guerra. [1] [2] Gillis maduró a lo largo de la serie hasta que fue casi irreconocible en la obra final. [23] Rockwell creó un buen final para la serie al representar a Gillis relajándose mientras estudiaba en la universidad con el GI Bill : [1] [2] "Sabemos que las cosas terminaron bien para Gillis, sin embargo; su portada final en 1946 mostraba al joven estirado en el alféizar de una ventana fumando una pipa y vistiendo mocasines, estudiando en Middlebury College". [2]
Para algunos, la cuarta pieza -Willie Gillis: Hometown News- fue la que consolidó el lugar de Willie Gillis en la historia estadounidense, porque las familias se identificaron con Gillis. [13] La sexta pieza, Willie Gillis in Church , es la primera de sus obras con temas religiosos significativos. [24] Este componente final de la serie, Willie Gillis in College , genera muchas críticas porque se percibe que representa una transformación del carácter. [25] Es propiedad del Washington Mutual Bank de Seattle . En 2000, lo prestaron a la Universidad de Wisconsin-Madison . [26] Es un estudio en contraste de estado de ánimo y estilo de los componentes de guerra de la serie. [12] A lo largo de la serie de portadas, Gillis nunca fue retratado en batalla o en ningún tipo de peligro, armado o con enemigos armados porque Rockwell sintió que esas representaciones se exhibían mejor en noticieros y fotografías . [27] [28]
Rockwell produjo al menos una representación de Gillis que no estaba en la portada. La pintura Willie Gillis en Convoy fue producida en 1943, representando a Gillis, con equipo de combate, en la parte trasera de un vehículo militar cubierto con su rifle en la mano. Rockwell donó la pintura a la Escuela Secundaria Gardner para la clase que se graduaba, donde colgó en la oficina del director hasta el año 2000. Luego, la escuela la prestó al Museo Gardner . Un boceto a carboncillo de la pintura se vendió por $107,000 en 1999. [29] Hubo preocupación de que la pintura no estuviera colgada en un lugar seguro. En 2005, la pintura fue restaurada y colgada nuevamente en la escuela secundaria. [30] En 2014, se vendió por $1.9 millones, y las ganancias se utilizaron para crear una fundación en beneficio de las escuelas en Gardner. [31]
Robert Otis Buck sirvió como modelo de Rockwell para Gillis y finalmente se alistó para el servicio en la Marina. [4] Su trabajo en Arlington era como trabajador de un aserradero. [32] Conoció a Rockwell para posar por primera vez cuando tenía 15 años, medía 1,63 m y tenía un mechón de pelo que le caía sobre la frente. [33] Rockwell había estado buscando un modelo y conoció a Buck en un baile en Arlington, Vermont . Rockwell lo observó desde diferentes ángulos durante el baile y Buck le dijo que lo "dejaría en el suelo" si no dejaba de mirarlo. [20]
Buck había sido eximido del servicio militar, pero sintió que servir a su país era su deber patriótico y se alistó como aviador naval en 1943. [34] Sirvió en los Mares del Sur durante la guerra. [20] Rockwell trabajó de memoria y fotografías para completar sus ilustraciones mientras Buck estaba en el extranjero, [5] y, a veces, solo trabajó a Gillis en el fondo a través de una fotografía en la pared. [4] Iba a discontinuar la serie, pero los editores del Post se opusieron porque su personaje era demasiado popular. [5] El público disfrutaba examinando de cerca los asuntos de Gillis. [35] Gillis era tan popular que el Post recibió cientos de cartas preguntando sobre sus tribulaciones, ya que muchos lo percibían como real, y la preocupación era particularmente alta entre las familias apellidadas Gillis. [6]
La modelo que retrató a la novia de Gillis fue la hija del ilustrador del Post Mead Schaeffer. Ella permaneció disponible a pesar de la partida de Buck, por lo que Rockwell la pintó durmiendo fielmente a la medianoche en la víspera de Año Nuevo con fotos de Willie Gillis en el fondo sobre su cama en Willie Gillis: New Year's Eve . [5] La siguiente portada de Willie Gillis de 11 pulgadas (280 mm) × 14 pulgadas (360 mm) fue Willie Gillis: Generations que representa a la familia militar Gillis en imágenes sobre una estantería de libros de guerra de Gillis. Generó cientos de cartas de Gilliss, muchos de los cuales querían comprar los libros imaginarios. [20] Las hijas de Mead, Lee y Patty Schaeffer, mostraron afectos rivales por Gillis en una portada del Post . [36]
La mujer que posó para las ilustraciones de la novia de Gillis fue incluida en la película de 90 minutos de la serie PBS American Masters Norman Rockwell: Painting America . [37] La película coincidió con la primera exposición itinerante integral de Rockwell, titulada Norman Rockwell: Pictures for the American People , que fue una gira de siete ciudades. [8] [38] El High Museum of Art y el Norman Rockwell Museum produjeron la exposición que comenzó en el High Museum el 6 de noviembre de 1999, pasó por la Chicago Historical Society , la Corcoran Gallery of Art , el San Diego Museum of Art , el Phoenix Art Museum y el Norman Rockwell Museum antes de concluir en el Solomon R. Guggenheim Museum el 11 de febrero de 2002. [39] [40] [41] Después de que terminó la gira oficial, sus portadas de correos estuvieron en exhibición en el Florida International Museum desde abril de 2002 hasta el 16 de junio de 2002. [42] En septiembre de 2002, se exhibieron en la Eastern States Exposition en West Springfield, Massachusetts . [43] Durante los primeros 16 días de la feria, hasta el sábado 28 de septiembre, la asistencia fue de 1.052.511. [33] Desde 2006 hasta 2010, Gillis apareció junto con Four Freedoms y Rosie The Riveter en una exposición itinerante titulada Norman Rockwell in the 1940s: A View of the American Homefront . La exposición de 44 piezas fue organizada por el Museo Norman Rockwell e hizo paradas en lugares como el Museo de Arte de Pensacola (abril-julio de 2006), [9] el Museo Histórico Rogers (junio-agosto de 2007), [44] el Museo de Arte James A. Michener (19 de octubre de 2007 - 10 de febrero de 2008) [45] y el Museo Nacional del Cuerpo de Marines (28 de septiembre de 2009 - 9 de enero de 2010). [10]
Rockwell no nombró sus obras, pero muchas de ellas tienen uno o dos nombres por los que se las conoce. [29] Las siguientes son las once pinturas de portada del Saturday Evening Post de Willie Gillis: [4]