Willie James Gault (nacido el 5 de septiembre de 1960) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante 11 temporadas con los Chicago Bears y Los Angeles Raiders . Considerado uno de los jugadores de la NFL más rápidos de todos los tiempos, [1] Gault fue miembro del equipo de los Bears que ganó el Super Bowl XX . También fue miembro del equipo olímpico estadounidense que boicoteó los Juegos Olímpicos de 1980 .
Gault jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Tennessee de 1979 a 1982. Lideró a los Vols en yardas de uso múltiple en su segundo, tercer y último año, [2] y fue incluido en el equipo All-American en 1982. Todavía tiene numerosos registros de regreso del inicio de la escuela. [3]
Gault se casó con su novia de la secundaria, la escritora, autora y actriz Dainnese Mathis Gault en 1983. Estuvieron casados de 1983 a 2002 y tienen dos hijos.
Gault actualmente sigue una carrera como actor. También permanece activo en el atletismo máster , estableciendo récords mundiales máster en los 100 metros y 200 metros lisos para los grupos de edad de 45 a 49, 50 a 54 y 55 a 59 años.
Gault nació y creció en Griffin, Georgia . [4] Fue nombrado por su madre, Willie Mae. Sus padres trabajaban en una fábrica textil. Más tarde recordó que sus compañeros lo consideraban "el favorito del maestro". [5]
Gault jugó fútbol y corrió en pista para Griffin High School . Tuvo dos recepciones para 19 yardas en el empate 7-7 de Griffin contra Valdosta en el Juego de Campeonato Estatal AAAA durante su tercer año. [6] Tuvo una recepción de touchdown de 48 yardas para el equipo Norte en el Juego GACA Norte/Sur de 1979 (un juego de estrellas de pretemporada). [7] Durante su último año, atrapó 33 pases y anotó 7 touchdowns, con un promedio de 19 yardas por captura. Fue nombrado All-State después de sus temporadas junior y senior. [8]
Gault jugó fútbol americano en Tennessee durante una época en la que la escuela estaba adquiriendo su reputación como "Wide Receiver U". Tres de los compañeros de Gault ( Anthony Hancock , Clyde Duncan y Tim McGee ) serían seleccionados en la primera ronda del Draft de la NFL, y otros tres ( Mike Miller , Lenny Taylor y Darryal Wilson) serían seleccionados en rondas posteriores. Durante sus cuatro años en UT, Gault atrapó 89 pases para 1,482 yardas y 10 touchdowns, devolvió 78 patadas de salida para 1,854 yardas y cuatro touchdowns, y devolvió 78 despejes para 659 yardas y un touchdown. [9]
Durante la temporada regular de su primer año en 1979, Gault atrapó tres pases para 95 yardas, incluido un touchdown de 69 yardas en la victoria de Tennessee por 51-18 sobre Utah . Tuvo cuatro recepciones para 22 yardas, líderes del equipo, en la derrota de los Vols por 27-22 ante Purdue en el Bluebonnet Bowl de 1979 . [10]
El año decisivo de Gault se produjo durante la temporada de 1980 . Aunque atrapó 14 pases relativamente modestos para 240 yardas mientras dividía el tiempo con Miller como receptor, devolvió 24 patadas de salida para 662 yardas y empató un récord nacional en una sola temporada al devolver tres patadas de salida para touchdowns. Devolvió una patada inicial de 100 yardas para un touchdown que proporcionó el único puntaje de Tennessee en la derrota del equipo por 30-6 ante Pittsburgh . Luego devolvió patadas de salida para touchdowns en juegos consecutivos al final de la temporada: uno de 92 yardas contra Kentucky y otro de 98 yardas contra Vanderbilt . [11] Al anunciar esta última obra para Vol Network, el veterano locutor John Ward gritó: "Damas y caballeros, Willie Gault ha corrido hasta el Capitolio del Estado ". [12] Gault agregó una recepción de touchdown de 48 yardas en la victoria de Kentucky. [13]
Durante su tercer año en 1981, Gault atrapó 22 pases para 479 yardas y cuatro touchdowns mientras continuaba compartiendo tiempo con Miller. [14] Contribuyó a su reputación como un hombre de retorno peligroso, con 28 retornos de patada inicial para 606 yardas y 31 retornos de despeje para 381 yardas y un touchdown. En la victoria de Tennessee por 28-20 sobre Ole Miss , Gault tuvo una devolución de patada de salida de 54 yardas, una devolución de despeje de 66 yardas para touchdown y una devolución de despeje de 49 yardas. Devolvió un despeje de 66 yardas para un aparente touchdown contra Auburn , pero fue cancelado por una penalización. Atrapó un pase de touchdown de 75 yardas en la derrota de los Vols ante Alabama y registró una recepción de touchdown de 49 yardas contra Memphis State . Tuvo 217 yardas en recepción contra Vanderbilt, incluida una recepción de touchdown de 80 yardas y una recepción de 72 yardas. [15] En la victoria de Tennessee por 28-21 sobre Wisconsin en el Garden State Bowl de 1981 , Gault devolvió una patada inicial de 87 yardas para el primer touchdown del juego de los Vols. [dieciséis]
Gault ingresó a su último año como All-American de pretemporada. [15] Como parte de un cuerpo de receptores explosivo que incluía a Mike Miller, Lenny Taylor y Darryal Wilson, Gault registró 50 recepciones, líder del equipo, para 668 yardas y cuatro touchdowns. También registró 23 devoluciones de patadas de salida para 549 yardas y un touchdown, y 20 devoluciones de despeje para 145 yardas. [17] Atrapó pases de touchdown de 78 yardas y 38 yardas en la derrota de Tennessee por 24-14 ante Auburn, [18] y devolvió una patada inicial de 96 yardas para un touchdown en el empate 24-24 de los Vols contra LSU . [19] Gault atrapó un pase de touchdown de 52 yardas en la victoria de Tennessee por 35-28 sobre Alabama, ayudando a los Vols a romper una racha de 11 derrotas consecutivas ante el Tide. [20] Atrapó un pase de touchdown de 19 yardas en la derrota de Tennessee por 28-22 ante Iowa en el Peach Bowl de 1982 . [21] Fue nombrado All-American al final de la temporada. [22]
A partir de la temporada 2012, las 1,854 yardas de devolución de patada inicial de Gault y las 2,513 yardas de devolución total siguen siendo récords escolares. Sus 27,6 yardas por devolución de patada de salida en 1980 y sus 987 yardas totales de devolución en 1981 siguen siendo récords escolares de una sola temporada. [23] La marca de Gault de 4.035 yardas de uso múltiple en su carrera es la segunda cuenta más alta en la historia de la escuela, solo detrás de las 4.642 de Stanley Morgan . Sus 273 yardas multipropósito contra Auburn en 1982 y 268 contra Vanderbilt en 1981 siguen siendo el segundo y tercer mayor puntaje en un solo juego en la historia de la escuela, solo detrás de las 294 yardas de Chuck Webb en el juego Ole Miss de 1989. [24]
Gault calificó para el equipo olímpico estadounidense de 1980 y habría participado en los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú si Estados Unidos no hubiera boicoteado el evento . Fue uno de los 461 atletas que recibieron una Medalla de Oro del Congreso . [25] Gault estableció un récord en los 110 metros de altura con vallas en los campeonatos de atletismo de la SEC en mayo de 1981. [26] En los campeonatos de la SEC de 1982, volvió a establecer el récord de 110 metros de altura con vallas y ganó el Trofeo del Comisionado. para obtener la puntuación general más alta. [27] Ganó el evento de 60 yardas con vallas en los campeonatos bajo techo de la SEC de 1983 con un tiempo de 7,05. [28] En el campeonato de atletismo en pista cubierta de la NCAA de 1983 , Gault ganó las 60 yardas con vallas de altura y la carrera de 60 yardas con tiempos de 6,98 y 6,18, respectivamente. [29] En los campeonatos al aire libre de la NCAA de 1983 , Gault quedó tercero detrás de Roger Kingdom y Reggie Towns en los 110 metros de altura con vallas . [30]
Gault formó parte de un equipo de relevos de 4 × 100 metros que estableció un récord mundial (1. Emmit King, 2. Willie Gault, 3. Calvin Smith, 4. Carl Lewis) en el Campeonato Mundial de 1983. [31] También compitió en los 110 metros con vallas y asistió al Liberty Bell Classic , donde ganó una medalla de bronce en la carrera de 100 metros). Formó parte del equipo de trineo de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 como suplente. Sus marcas personales oficiales son 13,26 segundos en los 110 metros con vallas y 10,10 segundos en los 100 metros . [32]
Gault fue seleccionado por los Chicago Bears en la primera ronda (selección global 18) en el draft de la NFL de 1983 , y tuvo un impacto inmediato durante su temporada de novato. [33] Atrapó cuatro pases para 103 yardas y un touchdown en la derrota de los Bears ante Nueva Orleans , [34] cinco pases para 130 yardas y un touchdown en la derrota de los Bears ante Baltimore , [35] y cuatro pases para 129 yardas y un touchdown de 87 yardas en la derrota de los Bears ante Green Bay . [36] Gault era el prototipo de "comerciante de velocidad", lo que significa que su mayor activo era su pura rapidez en línea recta.
Durante la dominante temporada de 1985 de los Bears , Gault atrapó 33 pases para 704 yardas, líder del equipo. [37] Su mejor juego de la temporada llegó en la victoria de los Bears por 33-24 sobre Minnesota , cuando atrapó seis pases para 146 yardas, incluyendo un touchdown de 70 yardas. [38] En la victoria de los Bears por 46-10 sobre Nueva Inglaterra en el Super Bowl XX , [39] Gault tuvo cuatro recepciones para 129 yardas, líder del juego, y cuatro devoluciones de patada inicial para 49 yardas. [40] Al final de la temporada regular de 1985, Gault ayudó a organizar a sus compañeros de equipo para realizar el " Super Bowl Shuffle ", una canción de rap y un vídeo musical que recaudó dinero para una organización benéfica local. [41] Cantó un verso de la canción. [5]
Para la temporada de 1986, se habían desarrollado fricciones entre Gault y el mariscal de campo de los Bears, Jim McMahon . En su autobiografía publicada ese año, McMahon sugirió que Gault no era confiable y que solo hacía su mejor esfuerzo si el juego se transmitía por televisión nacional. [5] Gault declaró en una entrevista con Sports Illustrated que no estaba seguro de por qué McMahon parecía dudar en lanzarlo con más frecuencia (el autor del artículo de Sports Illustrated , Bruce Newman, sugirió que Gault no recibió tantos lanzamientos porque frecuentemente hacía doble equipo). [5] A pesar de esta disputa, Gault terminó la temporada de 1986 con 42 recepciones para 818 yardas, incluidas 7 recepciones para 174 yardas contra Cincinnati y cuatro recepciones para 116 yardas contra Tampa Bay . [42] [43] [44]
Antes de la temporada de 1988, Gault fue traspasado a Los Angeles Raiders. [45] Atrapó cuatro pases para 102 yardas en la derrota de los Raiders ante Cincinnati el 2 de octubre de 1988. [46] Atrapó cuatro pases para 131 yardas y un touchdown en el primer partido de la temporada de 1989 contra San Diego , y tuvo 147 yardas en sólo dos recepciones en la victoria de los Raiders sobre Cincinnati el 5 de noviembre de 1989. [47] [48] Atrapó cuatro pases para 103 yardas para ayudar a los Raiders a derrotar a su antiguo equipo el 30 de septiembre de 1990. [49] En la temporada de 1991 , tuvo 20 recepciones para 346 yardas y cuatro touchdowns. [50] En la temporada de 1992, tuvo 27 recepciones para 508 yardas y cinco touchdowns. [51] Los Raiders no volvieron a contratar a Gault después de la temporada de 1993. [52]
A pesar de su velocidad, Gault nunca ganó la competencia del "Hombre más rápido" de la NFL en 60 yardas (al aire libre). Quedó segundo detrás del frecuente ganador Darrell Green en 1986, después de haber derrotado al también velocista olímpico Ron Brown en las semifinales. [53] En la competición de 1990, Gault volvió a quedar segundo, perdiendo ante Brown en la final (Green se estaba recuperando de una lesión y no compitió). [54] Green (un esquinero ) frecuentemente cubría a Gault cuando jugaban sus respectivos equipos. En la victoria de los Bears por 23-19 sobre Washington en los playoffs de 1984, Gault venció a Green para una recepción de touchdown de 75 yardas después de quedarse sin recepción en la primera mitad. [55] En la derrota de los Bears ante los Redskins en los playoffs de 1986, Gault tuvo cinco recepciones para 82 yardas, incluido un touchdown de 50 yardas, mientras se enfrentaba cara a cara con Green. [56] En la victoria de los Redskins por 21-17 sobre los Bears en los playoffs de 1987, Green mantuvo a Gault sin atrapar antes de abandonar el juego con una lesión. [57] En la victoria de los Raiders por 21-20 sobre los Redskins en 1992, Gault estuvo sin recepción durante la mayor parte del juego antes de vencer a Green para una recepción de 50 yardas que preparó el touchdown ganador. [58]
Gault terminó sus 11 temporadas en la NFL con 333 recepciones para 6,635 yardas. También devolvió 9 despejes para 60 yardas, corrió para 154 yardas, devolvió 45 patadas de salida para 1,088 yardas y anotó 45 touchdowns (44 en recepción y 1 devolución de patada de salida). [59]
Gault se retiró a principios de la década de 1990 y sigue una carrera como actor en Hollywood . Interpretó a Willie the Sweeper en la serie de NBC The Pretender . [60] Willie también tuvo una aparición en la comedia Still Standing interpretándose a sí mismo como el padre de la amiga de Tina. Tuvo algunas apariciones en la Guía de supervivencia escolar desclasificada de Ned interpretándose a sí mismo junto al comentarista deportivo Van Earl Wright y, más recientemente, apareció en el final de la serie . [61] También estuvo en un episodio de Parental Control de MTV . En el episodio 8 de la temporada 4 de Friday Night Lights , el colorman de radio de los Dillon Lions se llama Willie Gault como tributo.
Gault se unió a otros miembros de los Chicago Bears de 1985 para resucitar el Super Bowl Shuffle en un comercial de Boost Mobile para el Super Bowl XLIV . [62]
Gault ha estado activo en los niveles más altos de atletismo Masters . El 24 de junio de 2006, Gault estableció un récord mundial de 10,72 segundos en los 100 metros máster, en la división para atletas de 45 a 49 años. El 26 de abril de 2008, Gault (a los 47 años) estableció un nuevo récord mundial de 21,80 segundos. en el grupo de edad M45-49 durante 200 m. [63] [64] En mayo de 2011, estableció récords mundiales para el grupo de edad de 50 a 54 años en las carreras de 100 metros (10,88) y 200 metros (22,44). [sesenta y cinco]
En abril de 2016, se ordenó a Gault pagar 206.571 dólares para resolver una demanda de la Comisión de Bolsa y Valores relacionada con sus acciones en un plan para inflar los precios de las acciones de la empresa de dispositivos médicos Heart Tronics Inc, de la que había sido codirector ejecutivo. Gault fue absuelto de los cargos de fraude más graves. [66]
En noviembre de 2016, Gault fue incluido en la generación de 2017 del Salón de la Fama del Deporte de Tennessee . [67]
Gault fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Georgia , en Macon, Georgia, como miembro de la generación de 2017. [68]
Gault fue incluido en el Salón de la Fama de Maestros de la USATF en 2019. [69]
Referencias adicionales: Salón de la fama de Masters de la USATF