William Ferdie Brown (2 de diciembre de 1940 - 21 de octubre de 2019) [1] fue un jugador, entrenador y administrador de fútbol americano profesional . Jugó como esquinero para los Denver Broncos y los Oakland Raiders de la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL) y más tarde en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Después de su carrera como jugador, Brown permaneció con los Raiders como entrenador asistente. Se desempeñó como entrenador principal de fútbol en la Universidad Estatal de California, Long Beach en 1991, la última temporada antes de que se terminara el programa de fútbol de la escuela. Brown fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como jugador en 1984. En el momento de su muerte, formaba parte del personal administrativo de los Raiders. [2]
Brown jugó fútbol americano universitario en Grambling College (ahora Grambling State University ) y no fue seleccionado por ningún equipo profesional después de dejar la escuela en 1963. Fue fichado por los Houston Oilers de la American Football League (AFL), pero fue cortado del equipo durante el campo de entrenamiento. Luego fue fichado por los Denver Broncos de la AFL y se convirtió en titular a mediados de su temporada de novato. Ganó los honores All-AFL en su segunda temporada y jugó en el Juego de las Estrellas de la AFL .
En 1967 , Brown fue traspasado a la División Oeste de los Oakland Raiders y pasó el resto de su carrera como jugador allí. Se desempeñó como capitán defensivo durante 10 de sus 12 años con el equipo. Fue nombrado para cinco juegos de estrellas de la AFL y cuatro Pro Bowls de la NFL. También fue nombrado All-AFL tres veces y All-NFL cuatro veces. [3]
Tal vez el momento más memorable de Brown como Raider llegó al final del Super Bowl XI , cuando interceptó un pase de Fran Tarkenton con menos de seis minutos restantes y lo devolvió 75 yardas, un récord del Super Bowl, para el touchdown decisivo . [4] [5] NFL Films inmortalizó la jugada de Brown con un clip de película de Brown corriendo con el balón, pareciendo correr directo a la cámara. También se le dio un apodo popular como resultado de la narración de radio de Bill King de la jugada: "Él (Tarkenton) mira y lanza... interceptado por Willie Brown de los Oakland Raiders en la 30, 40, 50... ¡va hasta el final!... ¡Old Man Willie!... ¡Touchdown Raiders!" [6] Su récord se mantuvo durante 29 años, hasta que fue roto por la intercepción de 76 yardas de Kelly Herndon sin anotación desde la zona de anotación en el Super Bowl XL . [7] La jugada anotadora fue uno de los dos touchdowns defensivos de Brown. El otro ocurrió en los playoffs de 1973 cuando Brown interceptó al mariscal de campo de los Steelers, Terry Bradshaw , y devolvió el balón 54 yardas para un touchdown.
Brown se retiró después de la temporada de 1978 y terminó su carrera con los Raiders con 39 intercepciones, empatando el primer lugar de todos los tiempos en el equipo. Terminó sus dieciséis temporadas en el fútbol profesional con 54 intercepciones, que devolvió para 472 yardas y dos touchdowns. También recuperó tres balones sueltos. [8]
Brown fue seleccionado para el Equipo de Todos los Tiempos de la Liga de Fútbol Americano [9] y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional el 28 de julio de 1984, su primer año de elegibilidad. [3] En 1999, ocupó el puesto número 50 en la lista de los 100 mejores jugadores de fútbol de The Sporting News , lo que lo convirtió en el jugador de los Raiders de mayor rango. [10]
Brown se desempeñó como entrenador de backfield defensivo para los Raiders de 1979 a 1988. También fue el último entrenador de fútbol en Long Beach State antes de que se suspendiera el programa. [11] Brown había sucedido a George Allen , quien había muerto justo después del final de la temporada de 1990. Obtuvo una maestría en la misma escuela en 1991 y luego entrenó en Jordan High School en Los Ángeles en 1994. En 1995, regresó a los Raiders como Director de Desarrollo del Personal. [12]
Brown murió el 21 de octubre de 2019, a la edad de 78 años. [1]