Willie Ervin Blade II (nacido el 7 de febrero de 1979) es un ex tackle defensivo de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de los Dallas Cowboys , Houston Texans y Jacksonville Jaguars . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Mississippi .
Willie Blade asistió por primera vez a la escuela secundaria Northside High School, ubicada en el lado norte de Warner Robins, Georgia. Allí se hizo muy amigo de Willie Ridley. Fue después de conocer a Willie Ridley Sr. que Blade se interesó en jugar al fútbol por primera vez.
Debido a su tamaño, velocidad, capacidad atlética natural y rápida comprensión del juego, Blade se convirtió en titular como tackle defensivo en su segundo año. Bajo la dirección del entrenador de línea defensiva Tim Scott y el entrenador principal Conrad Nix, Blade se convirtió en un jugador destacado en el fútbol de Georgia.
Para su último año en la escuela secundaria, Blade se transfirió a Warner Robins High School , donde fue nombrado entre los 40 mejores de Peach State por el Augusta Chronicle .
Continuó jugando en el Northwest College, pero al año siguiente se transfirió al Butler Community College , donde obtuvo los honores All-Jayhawk Conference , después de registrar 42 tackles (12 por pérdida) y 6 sacks, ayudando a su equipo a ganar el Campeonato Nacional Junior College.
En su tercer año, se trasladó a la Universidad Estatal de Mississippi , donde fue tackle defensivo de reserva , registrando 28 tackles (4 por pérdida), 6 presiones al mariscal de campo y una captura. En su temporada senior, fue nombrado titular (9 de 11 juegos) y registró 51 tackles, 9 tackles por pérdida (tercero en el equipo), 13 presiones al mariscal de campo (segundo en el equipo) y máximos del equipo con 4 capturas y 2 recuperaciones de balón suelto. Recibió los honores del segundo equipo All-SEC y también fue semifinalista para el Trofeo Outland .
Blade fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la tercera ronda (posición general 93) del draft de la NFL de 2001 , después de caer porque era visto como un jugador talentoso, pero de bajo rendimiento. [1] El equipo había terminado último en la NFL en defensa terrestre el año anterior y se arriesgó con él.
Después de perderse las tres primeras prácticas del campo de entrenamiento por una disputa contractual, se dislocó la muñeca derecha y sufrió daño en los ligamentos durante su segunda práctica completa. La lesión obligó al equipo a colocarlo en la lista de reserva de lesionados . [2] La temporada siguiente, llegó al campo de entrenamiento fuera de forma y todavía estaba afectado por su lesión en la muñeca derecha, por lo que el equipo decidió liberarlo el 1 de septiembre de 2002 .
El 2 de septiembre de 2002 , los Houston Texans lo reclamaron de la lista de waivers, pero estuvo inactivo durante quince semanas hasta su liberación el 24 de diciembre.
2003 fue la primera temporada de Bill Parcells como entrenador en jefe de los Dallas Cowboys , el equipo buscaba mejorar la profundidad de su línea defensiva y lo contrató el 7 de enero. A Parcells le gustó su potencial y llegó al punto de involucrar a los padres de Blade, estando presente en cada uno de sus controles de peso y monitoreando personalmente sus entrenamientos, mientras intentaba cambiar su actitud. [3]
Blade se recuperó de un esguince de ligamento medial colateral en la pretemporada y luego jugaría un papel clave en la unidad defensiva número uno de la NFL , iniciando 14 juegos como tackle defensivo izquierdo opuesto a La'Roi Glover , mientras registraba 18 tacleadas (3 por pérdida), una captura y 8 presiones al mariscal de campo. Los Cowboys esperaban que siguiera mejorando, pero la temporada siguiente recayó en sus viejos hábitos, reportándose al campo de entrenamiento con sobrepeso y fue liberado el 26 de julio de 2004 .
El 28 de julio de 2004 , los New York Giants lo reclamaron de waivers, pero lo liberaron solo dos días después, después de que no pudo completar la carrera de acondicionamiento del equipo. [4]
El 2 de agosto de 2004 , Blade fue reclamado por los Jacksonville Jaguars para competir por la posición de tercer tackle, pero finalmente fue liberado el 9 de noviembre. [5]
El 21 de enero de 2005 , fue fichado por los Dallas Cowboys , pero sufrió una rotura del tendón de Aquiles en el campo de entrenamiento de la NFL Europa . Fue liberado el 4 de septiembre.
En 2007 , jugó con el Tampa Bay Storm de la Arena Football League .