Williams es una ciudad ubicada en la región Wheatbelt de Australia Occidental , a 161 kilómetros (100 millas) al sur-sureste de la capital del estado, Perth, a lo largo de la autopista Albany y a 32 kilómetros (20 millas) al oeste de Narrogin . El río Williams pasa por la ciudad. En el censo de 2016 , Williams tenía una población de 411 habitantes. [2]
El nombre de Williams se debe al río Williams, que fluye cerca. El capitán Thomas Bannister avistó el río en 1831 mientras dirigía la primera expedición terrestre desde la colonia del río Swan hasta King George Sound (ahora Albany ), y apareció por primera vez en un mapa de 1833. Lo más probable es que el nombre rinda homenaje al rey Guillermo IV , que reinó en el Reino Unido desde junio de 1830 hasta junio de 1837. [3]
Las primeras reivindicaciones británicas sobre tierras en la zona se produjeron en 1832. En 1835, un grupo encabezado por el gobernador James Stirling y John Septimus Roe inspeccionó una ruta que uniera King George Sound con York a través de Williams para fomentar el asentamiento en el interior. [4] No se produjo ningún asentamiento hasta que el teniente Henry Bunbury exploró la región en 1836, a pesar de su evaluación de que "en Williams la tierra es generalmente muy mala y el agua salobre".
Después de que los convictos construyeran la Albany Highway en la década de 1850, Williams se convirtió en un importante punto de parada para pasajeros y cambio de caballos, y se convirtió en el principal centro del distrito. [5] El puente sobre el río Williams se completó en 1855. [6] El hotel Williams se erigió en 1871, y una Junta de Carreteras (predecesora del actual Consejo del Condado) se reunió por primera vez en 1877. [5]
A principios de 1898, la población de la ciudad era de 55 habitantes, 30 hombres y 25 mujeres. [7] Más tarde, ese mismo año, Frederick Piesse inauguró el Salón Agrícola local ; se construyó con un coste de 250 libras otorgado por el Parlamento. [8]
La ciudad original se había construido en el lado de Albany del río, pero estaba sujeta a inundaciones cada vez mayores debido a la tala de tierras para la agricultura intensiva ; por lo tanto, la ciudad se trasladó al lado de Perth del puente. El sitio de la ciudad fue inspeccionado en 1905 y la mayoría de los edificios en el sitio actual de la ciudad se construyeron después de esa fecha. [9] [5]
Williams era una parada en la línea ferroviaria de Brunswick Junction a Narrogin . [10] [11]
El Williams District Club se construyó en 1959; la primera piedra se colocó en diciembre de 1958. Las oficinas del distrito de Williams se construyeron el mismo año. [12]
En la actualidad, la ciudad es un centro para la industria de la lana, el ganado y los cereales secundarios, y sirve como punto de parada en la autopista Albany . Un sendero patrimonial lleva a los visitantes por algunos de los edificios históricos de Williams, y los bosques de flores silvestres y dryandra cercanos también son atracciones. Una característica inusual es el museo Jesse Martin, un pueblo histórico y una colección de recuerdos construidos por un granjero local en su propia propiedad a partir de antiguas tiendas y oficinas de correos a punto de ser demolidas en pueblos rurales, así como graneros llenos de viejos automóviles y maquinaria agrícola. [13]
El bar es una parada de los servicios de autobús de Transwa a Albany (GS1) y Esperance (GE1). [14] Williams tiene tres estaciones de servicio, una de las cuales está abierta las 24 horas del día.