William Sharp (1729 - 17 de marzo de 1810) fue un médico inglés que se dice que actuó como cirujano del rey Jorge III . [1] Junto con su hermano Granville Sharp , fue un partidario activo de la primera campaña contra la esclavitud en Gran Bretaña. [2]
Encargó una pintura muy conocida de su extensa familia tocando música en una barcaza. [1]
Hijo de Thomas Sharp , archidiácono de Northumberland , William Sharp nació en 1729. Su abuelo, John Sharp , también clérigo de la Iglesia de Inglaterra , había ascendido hasta convertirse en arzobispo de York , y el padre de Sharp fue su biógrafo . Su otro abuelo fue Sir George Wheler . Sharp era uno de una familia de trece hijos, aunque tres de sus hermanos murieron en la infancia. Enviado primero a una escuela local en Northumberland , a la edad de catorce años dejó a sus padres para ir a Londres como estudiante de cirugía . [3] [4]
En febrero de 1755, Sharp se convirtió en cirujano asistente en el Hospital St Bartholomew , en la ciudad de Londres , y renunció al hospital en 1779. Publicó algunos artículos médicos, incluido uno que abogaba por el uso de cartón corrugado como material para entablillar miembros fracturados , [3] [5] y otro sobre un cálculo extraído de la vejiga del "Reverendo Sr. TC" [6]. Su libro de citas médicas para 1784-1785 sobrevive. [7]
Fue elegido miembro de la Royal Society en abril de 1769 [8].
El Diccionario biográfico general de Alexander Chalmers dice de él que "fue durante muchos años un eminente cirujano en Londres". En un catálogo de las obras de Zoffany se informa que Sharp rechazó el título de baronet , que se le ofreció como recompensa por su exitosa asistencia a la princesa Amelia . [9] Tal asistencia en 1798 está confirmada por la correspondencia publicada de Jorge III. [10]
En 1769, Sharp tenía una casa en la Old Jewry de Londres , [11] pero en ese momento, durante la mayor parte del año, él y su esposa vivían en una barcaza amarrada en el río Támesis . [12] Durante los últimos veintidós años de su vida, Sharp vivió en Fulham House, Fulham , [4] [13] [14] una propiedad que anteriormente había pertenecido desde el siglo XV a John Stourton, primer barón Stourton , y sus descendientes. [15] La casa a veces también se llamaba Stourton House y colindaba con el puente Fulham. Mientras vivía allí, añadió una cabaña junto al agua que estaba conectada a la casa principal por un pasaje subterráneo que pasaba por debajo de Church Lane. [16]
Sharp se casó con Catherine Barwick, la quinta hija de Thomas Barwick de Londres. [17] Tuvieron solo una hija, una hija llamada Mary, quien en mayo de 1800 se casó con Thomas John Lloyd Baker, de Hardwicke Court , Gloucestershire , y tuvo tres hijos, Catherine, Mary Anne y Thomas Barwick Lloyd Baker (nacido en 1808). [18] Mary Baker murió en Dawlish el 26 de diciembre de 1812. [19]
Sharp saltó a la fama en dos ocasiones.
Sharp solía tratar a los pobres londinenses en su casa. Una noche, un esclavo que había sido golpeado por su dueño le pidió ayuda. Sharp trató al hombre, pero también discutió el caso con su hermano, Granville Sharp . El hombre se llamaba Jonathan Strong y había sido golpeado tan brutalmente que estaba casi ciego y necesitó cuatro meses de tratamiento en el Hospital St Bartholomew . Sharp corrió con los gastos de la recuperación de Strong y consiguió su empleo con un farmacéutico . Sin embargo, dos años después, mientras Strong servía como lacayo en el carruaje del farmacéutico, fue visto por su dueño, David Lisle, quien lo vendió a un plantador jamaicano y lo hizo secuestrar . Strong le hizo llegar un mensaje a Granville Sharp, quien inmediatamente llevó el asunto ante el alcalde de Londres , quien convocó una audiencia y declaró que Strong ahora era libre. [2] [12] Lisle desafió a Granville Sharp a duelo , pero él se negó, explicando más tarde que "David Lisle, Esquire , (un hombre de la ley) me llamó para exigir una satisfacción caballerosa . Le dije que como había estudiado la ley durante tantos años, no querría ninguna satisfacción que la ley pudiera darle". [12] Los tribunales ingleses finalmente se pusieron del lado de los hermanos Sharp, denegando una solicitud para que pagaran a Lisle doscientas libras en daños y perjuicios por tomar la propiedad de otro hombre. [2] A partir de este encuentro, el hermano menor de Sharp, Granville, se convirtió en uno de los primeros defensores de la abolición de la esclavitud y permaneció así durante cincuenta años. [12]
Mientras Sharp y su familia inmediata vivían en el Támesis en una barcaza, un grupo familiar más amplio, formado principalmente por Sharp y varios de sus hermanos y hermanas, tenía la costumbre de reunirse regularmente para tocar música para entretener al público invitado. Aunque otros músicos se unieron a ellos, los intérpretes principales eran el propio Sharp ( órgano y trompa ), su hermano James ( fagot y serpentón ), su hermano menor Granville ( clarinete , oboe , timbales , flauta y arpa ) y varias hermanas que cantaban y tocaban el piano . La familia a veces también viajaba en barcaza en "expediciones musicales", organizadas por Granville, que podían durar días, y se sabe que una de esas expediciones viajó más de 280 millas. [12] El hermano de Sharp, James, era un ferretero en Leadenhall Street . [20]
Sharp encargó a Johann Zoffany una importante pintura que muestra La familia de William Sharp: fiesta musical en el Támesis . Se cree que la pintura fue pintada entre 1779 y 1781, [9] y ahora se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres. [21] Zoffany compuso la pintura en una serie de sesiones con cada uno de los sujetos, para tomar sus retratos por separado, pero no se sabe que sobreviva ninguno de sus bocetos o vistas de estudios de composición. La primera de estas sesiones tuvo lugar en noviembre de 1779, la última más de un año después, y la pintura terminada estaba lista para ser exhibida en la exposición de la Royal Academy en la primavera de 1781. [22] William Sharp se muestra en la parte superior de la pintura, con su sombrero levantado en una mano. Lleva el cuello rojo de un uniforme de Windsor (que habría tenido derecho a usar como miembro de la Casa Real ) y no sostiene la trompa que solía tocar, que descansa cerca del piano. [1] Algunas fuentes describen a Sharp como " cirujano del rey Jorge III ", [1] pero no se han encontrado fuentes contemporáneas que confirmen estas afirmaciones.
El cuadro, que también se llamó La familia Sharp en un yate en el río Támesis , fue heredado por la hija de Sharp, Mary , y posteriormente por sus descendientes Lloyd-Baker de Hardwicke . [23]
Sharp murió en 1810 y fue enterrado en la Iglesia de Todos los Santos, Fulham , como "William Sharp, Esq. , fallecido en Fulham House, en esta parroquia, que murió el 17 de marzo de 1810, a los 81 años", con su hermana Elizabeth Prouse, "fallecida en Wicken Park , Northamptonshire , que murió el 23 de febrero de 1810, a los 77 años". El epitafio de su tumba compartida dice:
"Se encariñaron con sus relaciones familiares y con la sociedad gracias a una amabilidad de carácter que pocas veces ha sido igualada, y entre sí por un grado de apego mutuo que nunca ha sido superado. Fueron encantadores y agradables en sus vidas, y en sus muertes no estuvieron separados. [13] [16]
La alusión es a las muertes de Jonatán y Saúl : "Saúl y Jonatán fueron encantadores y agradables en sus vidas, y en su muerte no fueron divididos: fueron más rápidos que águilas, fueron más fuertes que leones". [24]
El 6 de julio de 1813, Granville Sharp murió y fue enterrado junto a ellos; el monumento en su tumba dice: "Aquí, junto a los restos del hermano y la hermana que él amó tiernamente, yacen los de GRANVILLE SHARP, ESQ." [25]
Un retablo erigido una generación después en la Iglesia de Todos los Santos, Fulham, dice: "Este retablo fue erigido en 1845 en honor a Dios y en memoria de William Sharp de Fulham House, cirujano del rey Jorge III, Catalina su esposa, hija de Thomas Barwick, Granville Sharp, su hermano..." [14]
