William de Braose (o William de Briouze ), primer señor de Bramber (fallecido en 1093/1096), fue anteriormente señor de Briouze , Normandía . Guillermo el Conquistador le concedió tierras en Inglaterra poco después de que él y sus seguidores invadieran y controlaran la Inglaterra sajona .
Braose había recibido extensas tierras en Sussex [1] en 1073. Se convirtió en barón feudal de la Violación de Bramber [2], donde construyó el castillo de Bramber . Braose también recibió tierras alrededor de Wareham y Corfe en Dorset , dos señoríos en Surrey , Southcote en Berkshire y Downton en Wiltshire , [1] y se convirtió en uno de los más poderosos de los nuevos barones feudales de la era normanda temprana.
Continuó portando armas junto al rey Guillermo en campañas en Inglaterra y Normandía y Maine en Francia.
Era un hombre piadoso e hizo considerables donaciones a la Abadía de Saint Florent, en Saumur , y financió la fundación de prioratos en Séle, cerca de Bramber , y en Briouze .
Pronto ocupó un nuevo castillo normando en Bramber, protegiendo el puerto estratégicamente importante de Steyning , y comenzó una vigorosa disputa de límites y una lucha de poder con los monjes de la abadía de Fécamp en Normandía, a quienes Guillermo el Conquistador había concedido Steyning, llevada a un punto crítico por el Libro Domesday , completado en 1086.
Braose construyó un puente en Bramber y exigió el pago de peajes a los barcos que viajaban por el río hasta el concurrido puerto de Steyning. Los monjes lo impugnaron y también cuestionaron el derecho de Braose a enterrar a personas en el cementerio de su nueva iglesia de San Nicolás en Bramber, exigiendo los honorarios del entierro para ellos mismos, a pesar de que la iglesia había sido construida para servir al castillo y no a la ciudad. Los monjes presentaron documentos falsificados para defender su posición y no estaban contentos con el fracaso de su reclamación sobre Hastings , que era muy similar. Reclamaban las mismas libertades y tenencia de tierras en Hastings que el rey Eduardo el Confesor les había otorgado en Steyning. Por un tecnicismo, el rey Guillermo estaba obligado a defender todos los derechos y libertades que tenía la abadía antes de la muerte del rey Eduardo, pero los monjes ya habían sido expulsados diez años antes. Guillermo quería conservar Hastings para sí mismo por razones estratégicas, e ignoró el problema hasta 1085, cuando confirmó las reclamaciones de la abadía sobre Steyning, pero la compensó por sus reclamaciones en Hastings con tierras en el señorío de Bury, cerca de Pulborough en Sussex. En 1086, el rey Guillermo convocó a sus hijos, barones y obispos a la corte (la última vez que un rey inglés presidía personalmente, con su corte en pleno, para decidir una cuestión de derecho) para resolver las disputas de Steyning, lo que llevó un día entero. El resultado fue que la abadía se ganó a William de Braose, lo que le obligó a reducir los peajes de su puente, a renunciar a varias invasiones en las tierras de la abadía, incluyendo una madriguera de conejos, un parque, 18 tenencias de burgos , una calzada y un canal utilizado para rellenar su foso. Braose también tuvo que organizar una exhumación masiva de todos los muertos de Bramber, cuyos cuerpos fueron trasladados al cementerio de la abadía de Saint Cuthman en Steyning. [3]
William de Braose fue sucedido como Señor de Bramber por su hijo, Philip de Braose , y comenzó una importante dinastía anglo-normanda (ver Casa de Braose ).
William de Braose estuvo presente en 1093 en la consagración de una iglesia en Briouze, su señorío de origen, de donde proviene su apellido, por lo que todavía estaba vivo en ese año. Sin embargo, su hijo Philip estaba emitiendo cartas como señor de Bramber en 1096, lo que indica que William de Braose murió en algún momento entre 1093 y 1096.