William Zuk (6 de julio de 1924 – 28 de julio de 2005) fue un ingeniero, arquitecto, autor, profesor y futurista estadounidense . Después de servir en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, Zuk enseñó en la Universidad de Virginia durante 37 años. Su carrera allí comenzó en la escuela de Ingeniería Civil en 1958. En 1964 se trasladó a la Escuela de Arquitectura, donde enseñó estructuras hasta 1992, retirándose como profesor emérito.
Fue autor de varios libros, entre los que destaca Kinetic Architecture , junto con Roger Clark (véase Arquitectura cinética) ; de numerosos artículos de ingeniería estructural experimental; y de muchos artículos técnicos. Durante sus años en la UVA, también trabajó como ingeniero de investigación para el Departamento de Transporte de Virginia. El término arquitectura cinética fue acuñado por Zuk y Roger H. Clark a principios de los años 1970, cuando "se exploraron los problemas de diseño espacial dinámico en sistemas mecánicos" (Zuk y Clark 1970). [1]
Zuk recibió su título universitario (BSCE) de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, en 1944. Tras su graduación, se alistó en la Marina de los Estados Unidos como alférez y estuvo destinado en Saipán, Mariana, al final de la Segunda Guerra Mundial, de 1945 a 1946. A su regreso a los Estados Unidos, reanudó sus estudios académicos y completó su maestría (MSE) en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore en 1947. Se casó con Constance Prymak en 1948; la pareja tuvo tres hijos mientras vivían cerca de Denver, Colorado. Zuk trajo a su familia al este en 1953 para obtener un doctorado (Ph.D. en Ingeniería Estructural) de la Universidad de Cornell en 1955. Posteriormente se mudó a Charlottesville, Virginia, para comenzar su carrera docente en la Universidad de Virginia. Su cuarto hijo nació en Charlottesville en 1956.
En 1965, Zuk y otros dos profesores de arquitectura de la Universidad de Virginia ganaron el primer premio en un concurso internacional para un complejo hotelero en San Sebastián , España. [2] El equipo ganador del premio estaba formado por los diseñadores Jan Lubicz-Nycz y Carlo Pelliccia, y Zuk actuaba como ingeniero estructural.
En 1969, Zuk fue invitado a dar una conferencia en la Universidad Herriot-Watt de Escocia, durante la cual también viajó a España y Puerto Rico. Tras la publicación de " Arquitectura cinética " , recibió invitaciones para dar conferencias en varias universidades de Estados Unidos, entre ellas Princeton, Clemson, Ball State y el MIT. Y en 1973 dio una conferencia en el Roberts College de Estambul.
El Dr. Zuk disfrutó de viajar toda su vida. En 1971, se tomó un año sabático en la Universidad de Virginia para realizar un viaje de estudios a Japón, Hong Kong, Tailandia, Nepal, India, Grecia, Israel e Italia. También durante la década de 1970, viajó a Finlandia, la URSS, México, Turquía, Egipto, Kenia, Etiopía, Inglaterra, Perú y Brasil.
Zuk creía que, como el mundo natural está en constante cambio, el entorno construido también debería convertirse en "máquinas vivientes". [3] Calificó su enfoque de filosófico o contemplativo, pero ofreció una aplicación pragmática, aprovechando su formación en ingeniería. "Con demasiada frecuencia pensamos en los edificios como simples objetos estáticos, fijados a la tierra y que en realidad se convierten en extensiones de ella. Pero vivimos en una era dinámica, y nuestra arquitectura también debe volverse cada vez más dinámica". [4]
"La filosofía de la arquitectura cinética se basa en la importancia de poder adaptarse al problema del cambio. Con los planteamientos arquitectónicos actuales, es probable que la forma se vuelva obsoleta desde un punto de vista funcional mucho antes de que se vuelva inservible y necesite un reemplazo físico. La forma física no debería ser una camisa de fuerza para el cambio constante que se está produciendo en el conjunto de presiones, creando una inestabilidad entre la presión y la forma. La arquitectura debería ser adaptable, como lo es la forma natural, fomentando así el crecimiento, la transformación y el cambio del conjunto original de presiones". [5]
Zuk ha creado un legado perdurable como investigador y defensor de la arquitectura cinética. Sus logros han sido reconocidos por la Sociedad Estadounidense de Educación en Ingeniería y la Asociación Internacional de Ingenieros de Puentes y Estructuras. Fue miembro de la Fraternidad Delta Chi de la Universidad de Cornell y recibió el Premio a las Profesiones Aliadas del Capítulo de Virginia de la AIA en 1972. Fue elegido como el ucraniano-estadounidense más destacado de Maryland en 1973.
Zuk fue incluido en la 39.ª edición bienal de Who's Who In America . Trabajó como ingeniero de investigación para el Consejo de investigación del transporte del Departamento de transporte de Virginia durante 35 años (1958-1993). La conferencia conmemorativa William Zuk se creó en la Universidad de Virginia para reconocer su legado.
La Arquitectura cinética de Zuk y Clark fue "el primer libro que articuló de manera exhaustiva las definiciones, la filosofía del diseño y la aplicación arquitectónica de la cinética". [6] El libro fue "un manual pragmático para la generación inspirada en Archigram, ansiosa por crear una realidad nueva, en continuo movimiento y en constante cambio de forma". [7]
La arquitectura dinámica es, en efecto, un tema muy amplio. Como afirma Zuk en Arquitectura cinética, "nuestra tarea actual es descongelar la arquitectura, convertirla en un telón de fondo fluido, vibrante y cambiante para los variados y constantemente cambiantes modos de vida. Una arquitectura en expansión, contracción, pulsación y cambio reflejaría la vida tal como es hoy y, por lo tanto, sería parte de ella". [8]