William Wilberforce Bird (1784–1857) fue un administrador colonial británico que se desempeñó como vicegobernador de la presidencia de Bengala y, en 1844, como gobernador general interino de la India .
William Wilberforce Bird tenía el mismo nombre que su padre , que fue miembro del Parlamento por Coventry . Nació en 1784 y se educó en Warwick y Ginebra antes de ser nominado para unirse a la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1802. Después de su formación, llegó a Calcuta en 1803, donde realizó una formación adicional en el Fort William College y luego fue destinado a Benarés . [1]
Bird se comportó bien en Benarés, incluso en ocasiones en las que tuvo que lidiar con disturbios civiles que involucraban a la población local. Estuvo involucrado tanto en trabajo financiero como judicial antes de ser designado para el Consejo Supremo de la India , del cual a su debido tiempo se convirtió en presidente cuando el entonces Gobernador General de la India estaba ausente. Se desempeñó como Vicegobernador de la Presidencia de Bengala durante todo el período en que Lord Ellenborough fue Gobernador, reemplazándolo mientras Ellenborough estaba comprometido en las Provincias del Noroeste . Bird luego reemplazó a Ellenborough como Gobernador General de la India, actuando en esa capacidad hasta la llegada de Sir Henry Hardinge de Inglaterra en 1844. Hardinge volvió a nombrar a Bird como Vicegobernador de la Presidencia de Bengala, pero Bird se había retirado del servicio y regresó a Inglaterra a fines de ese año. [1] En el mismo año, hasta octubre, fue Presidente de la Sociedad Asiática . [2]
Bird se casó con Hannah Elizabeth Brown, segunda hija de David Brown , en Benarés el 11 de agosto de 1818. [3] [4] Murió en su casa el 1 de junio de 1857. [1]
En el prolongado debate sobre la educación en la India , Bird apoyó la causa secular, junto con personas como Thomas Macaulay , en contraposición a los que deseaban promover una base cristiana para la escolarización. En 1835, afirmó que la educación secular estaba dando buenos resultados en la India y expresó su preocupación por que un enfoque cristiano pudiera perturbar a la población nativa, lo que podría conducir a lo que describió como "catástrofes de una descripción muy grave". [5]