William Wetmore Story and His Friends es una biografía del escultor William Wetmore Story escrita por Henry James , publicada en 1903. James se concentró en los "amigos" del título, que incluían a Robert Browning , Elizabeth Barrett Browning , James Russell Lowell y otras figuras más. más prominente que el propio Story.
James había conocido a William Wetmore Story en Roma en la década de 1870 y a menudo disfrutaba de su hospitalidad. Sin embargo, James no se tomaba muy en serio a Story como artista, sino que lo consideraba más bien un diletante rico. Después de la muerte de Story en 1895, su familia se acercó a James para escribir una biografía. James encontró el proyecto difícil porque no creía que hubiera mucho que decir sobre los propios esfuerzos artísticos de Story. Así que convirtió el libro en una reminiscencia de Italia y de las muchas personas notables que Story había conocido. James habló sobre las obras más importantes de Story, las estatuas de Cleopatra y la Sibila libia .
James citó excelentes cartas escritas a Story por los Browning y otros amigos notables. También trabajó el trasfondo italiano al máximo. Como James lo expresó en una carta a William Dean Howells : "No me queda más que hacer un tour de force , o intentarlo, dejar de lado al pobre WWS , prácticamente, y escribir un pequeño volumen sobre el viejo romano, americano-romano, Hawthornesque y otros días pasados."
Los críticos en general han sido amables con este libro, tal vez porque se dan cuenta de lo difícil que es escribir una biografía sobre un tema insignificante. La Encyclopædia Britannica , por ejemplo, llama al libro "un relato entretenido de la vida de Story en Roma". [1] La evocación de James de la antigua Roma y la campiña italiana ha sido elogiada como encantadora y encantadora, al igual que sus ensayos en Italian Hours .