William Westwood (7 de agosto de 1820 - 13 de octubre de 1846), también conocido como Jackey Jackey , fue un convicto nacido en Inglaterra que se convirtió en bandido en Australia.
Nacido en Essex , Westwood ya había cumplido un año de prisión por robo en la carretera antes de ser deportado a los 16 años a la colonia penal de Nueva Gales del Sur por haber robado un abrigo. Llegó en 1837 y fue enviado a la estación de Phillip Parker King cerca de Bungendore como sirviente asignado, pero comenzó a resentirse de trabajar allí debido al maltrato del capataz de la propiedad. En 1840, después de recibir 50 latigazos por intentar escapar, Westwood se dedicó al robo en la calle. Al año siguiente, los soldados capturaron a Westwood en Berrima , donde fue declarado culpable de robo a mano armada y robo de caballos y sentenciado a cadena perpetua en la cárcel de Darlinghurst . Westwood escapó de nuevo y continuó con el robo en la calle hasta su recaptura en julio de 1841. Enviado a Cockatoo Island , lideró una fuga masiva fallida y fue deportado de por vida en 1842 a Port Arthur , Van Diemen's Land .
Westwood intentó escapar de Port Arthur dos veces y recibió 100 latigazos por cada intento. Logró escapar en 1843 nadando por el canal; otros dos convictos que lo acompañaban fueron devorados por tiburones. Su nueva carrera de bandido terminó ese noviembre cuando fue capturado y sentenciado a doce meses de trabajos forzados y confinamiento solitario. Al año siguiente, William Champ , el nuevo comandante de Port Arthur, promovió a Westwood a su tripulación de barco y aprobó su traslado a Glenorchy en libertad condicional después de que el convicto rescatara a dos hombres que se estaban ahogando. En varios meses, regresó al bandolerismo y, después de su captura en septiembre de 1845 en las afueras de Hobart , fue transportado de por vida a la isla Norfolk . Allí, en respuesta a la confiscación de los utensilios de cocina de los prisioneros por parte del comandante Joseph Childs , Westwood lideró el Levantamiento de las Ollas de Cocina de 1846 , durante el cual asesinó a tres agentes y un capataz. Fue capturado y ejecutado junto con otros once convictos. [1]
En los días previos a su ejecución, Westwood escribió una autobiografía por sugerencia de Thomas Rogers , un instructor religioso, quien más tarde la publicó en The Australasian . Westwood también escribió una carta a un capellán de la prisión que alguna vez había sido su amigo, detallando el trato severo que las autoridades daban a los prisioneros de la Isla Norfolk y denunciando la brutalidad del sistema de convicciones en su conjunto. La carta fue publicada ampliamente en la prensa y citada por activistas que hacían campaña para poner fin a los traslados penales a Australia.
William Westwood era el hijo mayor de James y Ann Westwood y nació el 7 de agosto de 1820 en Manuden , Essex , Inglaterra. Fue bautizado el 27 de agosto de 1820 en la iglesia de Santa María la Virgen . El 10 de marzo de 1835, William y Benjamin Jackson, ambos de catorce años, comparecieron ante el Tribunal de Cuaresma de Essex en Chelmsford acusados de robo en la carretera. Se les acusó de robar un paquete de ropa a Ann Saunders en la carretera cerca de Manuden. William fue declarado culpable y condenado a doce meses de prisión con trabajos forzados en la cárcel de Chelmsford. Su cómplice, Benjamin Jackson, fue condenado a ser azotado y puesto en libertad.
En 1836, cuando William salió de la cárcel, pronto empezó a relacionarse con malas compañías. El 3 de enero de 1837, William, de 17 años, y James Bird, de 21, comparecieron en las sesiones trimestrales de Essex en Chelmsford. Los dos fueron acusados de robar un abrigo perteneciente a John Rickett, que había dejado en unos establos en Manuden durante la noche. Westwood y Bird llevaron el abrigo robado a una tienda de ropa propiedad de John Warner en Hare Street, Hertfordshire, donde lo vendieron por 6 chelines. Al necesitar un abrigo de repuesto, Rickett fue a la tienda de John Warner al día siguiente, donde le ofrecieron el abrigo robado. Westwood y Bird fueron rápidamente identificados como los culpables y arrestados por el agente Charles Moss. En su juicio, Bird fue absuelto, pero William fue declarado culpable y, como era su segundo delito, condenado a deportación durante 14 años.
El 2 de febrero de 1837, William fue entregado al barco prisión Leviathan en el puerto de Portsmouth, donde estuvo retenido antes de ser transferido al barco Mangles, que zarpó hacia Nueva Gales del Sur el 18 de marzo de 1837. Llegó a Sydney el 9 de julio de 1837. Tenía varios tatuajes en los brazos y una cicatriz en la cara. [2]
A su llegada a Sydney, Westwood fue asignado a Phillip Parker King en su propiedad, 'Dunheved' en Rooty Hill (cerca de Penrith en el oeste de Sydney). A fines de diciembre de 1837, fue enviado a la propiedad familiar, 'Gidleigh' cerca de Bungendore , Nueva Gales del Sur. El supervisor de este lugar maltrataba a Westwood, no proporcionándole suficiente comida y ropa. [3] Intentó huir de su empleador en más de una ocasión, pero cada vez fue recapturado, golpeado y luego puesto a trabajar de nuevo. Después de robar trigo, Westwood fue sentenciado a seis meses de trabajo en las carreteras en una cuadrilla de presos el 19 de abril de 1838. Una vez más, escapó y fue capturado, y Westwood recibió públicamente 50 latigazos el 4 de febrero de 1839.
En septiembre de 1840 Westwood escapó para siempre, siendo conocido como Jackey Jackey, con Paddy Curran. Westwood estuvo "siete meses en el monte bajo las armas" y evitó ser capturado escondiéndose en las montañas. Uno de sus primeros robos ocurrió en el desvío de 11 millas en Carwoola . Curran no tenía las mismas creencias y puntos de vista sobre el robo que Westwood. Juntos robaron la casa de Phillip Parker King y Curran, tentado por la venganza, violó a la esposa de King. Westwood no aprobó esto en absoluto, así que golpeó a Curran, robó su caballo, armas y municiones, y declaró que si alguna vez se volvían a encontrar, Westwood lo mataría. Jackey Jackey era un ladrón muy cortés, nunca lastimó a ninguna de sus víctimas. Principalmente robaba caballos de carreras (para asegurarse una escapada rápida), ropa, armas, municiones, dinero y necesidades básicas. Además de no lastimar a sus víctimas, nunca se atrevería a ser grosero con las mujeres, por lo que había amenazado con matar a Curran. Jackey Jackey solía presentarse con traje a los robos y lo declaraban el "caballero bandido". Sólo lo capturaron dos veces, pero en ambas ocasiones logró escapar. En toda Australia se colocó un cartel pidiendo que lo capturaran, vivo o muerto, pero ni siquiera la promesa de una recompensa pareció tentar a nadie a intentar capturar a Jackey Jackey.
A principios de enero de 1841, Jackey Jackey fue capturado por un grupo de cinco civiles, entre los que se encontraba el sacerdote de Bungendore, en una posada cerca de Berrima . Mientras esperaba a ser trasladado, se escapó de la cárcel de Bargo, llevándose las armas de fuego y la munición de uno de los policías. Uno o dos días después de su fuga, atracó al señor Francis McArthur y sacó del carruaje un valioso caballo. Luego se dirigió a la posada de Gray, a unas dos millas de Berrima, cuando fue atacado por el señor Gray, que contaba con la ayuda de su esposa y su hija; la señorita Gray demostró una notable valentía en el encuentro. Un carpintero llamado Waters también se unió al ataque y derribó al bandido de un golpe en la cabeza con un martillo para tejas, y luego lo capturó. El señor Gray recibió la recompensa de 30 libras que había ofrecido el gobierno por la captura de Jackey Jackey, y Waters, que era un convicto, recibió un indulto gratuito. Curran fue capturado más tarde ese año y ahorcado en Berrima.
El 8 de abril de 1841, compareció ante el Tribunal de Circuito de Berrima acusado de robar en una casa y de infundir miedo físico, de robar con armas de fuego y de robar caballos. [4] Jackey Jackey fue llevado a la cárcel de Darlinghurt y condenado a cadena perpetua. Escapó durante un breve período y logró evadir a la policía, y no se supo nada más de él hasta que llamó a la puerta de peaje de la carretera de Parramatta, a unas tres millas de Sydney. Le preguntó al encargado del peaje si había oído hablar de Jackey Jackey. "Oh, sí", respondió el hombre, "pero está muy lejos; no va a venir a Sydney, lo atraparían si lo hiciera". Westwood sacó entonces su pistola de la cintura y le dijo al asustado encargado del peaje que él era Jackey Jackey y que había pasado los últimos tres días en Sydney. El incidente terminó cuando Jackey Jackey le dio al anciano una botella de ron.
El 12 de julio de 1841, se informó que Westwood había cometido un robo en Paddy's River . El martes por la noche, 13 de julio de 1841, Westwood entró en el Black Horse Inn de Edward Gray, cerca del cruce de caminos a diez millas de Berrima. Se hizo cargo de las armas de fuego en la posada y había ordenado que se retirara la caja registradora cuando fue atacado por el tabernero Gray y otros dos hombres, un titular de un permiso de salida llamado Francis McCrohan y Joseph Waters, un convicto asignado. McCrohan asestó a 'Jackey Jackey' varios golpes con un martillo, el segundo de los cuales lo derribó. Luego fue encadenado a un carro y trasladado a la cárcel de Berrima, donde fue encadenado. [5] [6]
Después de su recaptura, Westwood fue enviado a Cockatoo Island , Port Jackson . Mientras estaba en Cockatoo Island, él y otros veinticinco convictos intentaron escapar nadando hacia el continente, pero la policía siguió a la pandilla en su bote y todos fueron capturados. Como resultado, fue enviado a Port Arthur en el Governor Phillip . En el camino, Jackey Jackey intentó una vez más escapar de la bodega del barco y tomar el control del barco en el camino al puerto. Poco después de llegar a Port Arthur escapó, pero después de nueve días de inanición en ese lugar inhóspito, fue capturado cuando uno de los convictos que habían escapado con él, Frank Bailey, había sido baleado. [7]
Doce meses después logró escapar nuevamente al continente, pero fue capturado nuevamente y enviado a la cárcel de Hobart Town, desde donde, como último recurso, fue enviado a la Isla Norfolk, "la colonia penal de las colonias penales".
Al año siguiente, WT Champ promovió a Jackey Jackey para que formara parte de la tripulación de un barco suyo. Después de rescatar a dos hombres que se estaban ahogando, Jackey Jackey fue sacado de Port Arthur y puesto en libertad condicional en Glenorchy en mayo de 1845. Sin embargo, la tentación pudo más que él y Jackey Jackey robó armas y municiones. Jackey Jackey fue juzgado el 4 de septiembre de 1845 en el Tribunal Supremo de Hobart. Por mantenerse fiel a sus creencias y no hacer daño a nadie, fue condenado a cadena perpetua en la isla Norfolk .
En febrero de 1844, el mayor Joseph Childs asumió el mando de la prisión de convictos de la isla Norfolk, donde inició un régimen de disciplina dura y rígida que terminó con un motín, una masacre y la ejecución de 12 hombres.
Su predecesor, el capitán Maconochie, había sido de una disposición más bondadosa. Había considerado a sus prisioneros como seres humanos y les había dado un poco de interés en la vida permitiéndoles tener pequeñas parcelas agrícolas en las que podían cultivar batatas y otras verduras. Maconochie también redujo las horas de trabajo, se concedieron vacaciones a los presos cuyo comportamiento se consideraba satisfactorio y a cada prisionero se le permitió cocinar sus propias comidas en cacerolas y teteras especialmente provistas.
El mayor Childs decidió cambiar todo esto. Poco a poco, a lo largo de un período de dos años, retiró los privilegios que habían hecho que los hombres se sintieran relativamente satisfechos bajo Maconochie. Abolió las parcelas agrícolas privadas. Alargó las horas diarias de trabajo y eliminó las vacaciones por buena conducta. Redujo las raciones de los prisioneros. Y luego, el memorable primer día de julio de 1846, anunció la abolición del último pequeño privilegio, el último vestigio de privacidad que había dado a los hombres la sensación de ser individuos.
El mayor Childs emitió una proclamación indicando que la comida debía servirse en grandes cantidades, que no se permitía cocinar personalmente y que las ollas y cacerolas que tuvieran los prisioneros debían entregarse.
Al día siguiente, después de un desfile obligatorio de oraciones, los convictos fueron en masa al almacén de madera para leer la nueva proclama. Hubo gritos de indignación. Se reunieron en una formación militar tosca y marcharon hacia el patio del cuartel, asaltaron la tienda y se apoderaron de todos los utensilios que tenían a su alcance. Westwood los hizo callar. "Ahora, hombres", dijo, "he decidido no soportar más esta opresión. Pero recuerden, voy a la horca. Si alguien se asusta, que se vaya. Aquellos que quieran seguirme, ¡adelante!"
Y así empezó el motín . Westwood, con el rostro transformado por la rabia, atacó a un policía que estaba observando el proceso. Lo derribó, y sus compañeros, que ahora encontraban una salida salvaje a su furia contenida, lo atacaron con cuchillos, palos, horcas... con cualquier arma que pudieron encontrar.
Luego se apresuraron a ir a la cocina. Allí encontraron a Stephen Smith, el capataz del comedor. Jacky Jacky lo atacó. "¡Por el amor de Dios, no me hagas daño, Jackey!", gritó. "¡Recuerda a mi esposa y a mis hijos!". "¡Maldita sea tu esposa y tus hijos!", dijo el joven convicto lívido, y lo dejó sin sentido. Cuando los otros terminaron con él, era un cadáver mutilado. Los convictos avanzaron en una masa de unos 1.600 hombres que corrían a toda velocidad hacia la puerta del patio del cuartel, donde empujaron a un centinela y a un capataz que intentaron detenerlos. Su único pensamiento ahora era llegar a la Casa de Gobierno, donde el principal objetivo de su ira era el Sr. Barrow, el magistrado estipendiario. Cuando pasaron por el horno de cal, Jackey Jackey, ahora blandiendo un hacha, corrió hacia una choza, abrió la puerta a la fuerza y mató a dos policías, uno de los cuales estaba dormido en su cama.
Mientras avanzaban por el camino hacia la Casa de Gobierno, se encontraron con una fila de soldados con los mosquetes listos. Como si la fuerza de su pasión se hubiera agotado de repente, los presos se detuvieron y comenzaron a retroceder hacia el almacén de madera, donde les quitaron las armas y los devolvieron a sus celdas. [1]
Con tan solo 26 años, Jackey Jackey fue finalmente juzgado junto con 11 de los líderes más destacados del motín y todos fueron ahorcados el 13 de octubre de 1846. Jackey Jackey fue enterrado en tierra impía.
En 1844, el escritor de Melbourne Thomas McCombie publicó un relato supuestamente real de Westwood en la revista Tait's Edinburgh Magazine . Al año siguiente, colaboró con el dramaturgo James McLaughlin en la dramatización de la historia para el teatro. Titulada Jackey Jackey the NSW Bushranger , no se representó en público hasta 1852, debido al temor del gobierno colonial de que las obras sobre bandidos fomentaran actitudes antiautoritarias. [8]
Westwood aparece como personaje en la novela de Mary Theresa Vidal de 1850 The Cabramatta Store: A Tale of the Australian Bush .
Obras citadas