William Woodward Brandon (5 de junio de 1868 - 7 de diciembre de 1934) fue un político demócrata estadounidense que fue el 37.º gobernador de Alabama entre 1923 y 1927.
Nacido el 5 de junio de 1868 en Talladega, Alabama , hijo de un ministro, el reverendo Frank TJ Brandon, y su esposa Carrie (Woodward) Brandon, Brandon creció en Tuscaloosa, Alabama . Asistió al Instituto Cedar Bluff y a la Escuela Secundaria de Tuscaloosa y estudió derecho en la Universidad de Alabama de 1891 a 1892. Mientras todavía era estudiante de derecho, el pintoresco Brandon fue elegido secretario municipal de Tuscaloosa. Estableció un bufete de abogados en Tuscaloosa en 1892 y fue nombrado juez de paz el mismo año. Brandon era metodista. [1] Creía que Estados Unidos debía mantener una "relación cálida y estrecha" con el Reino Unido . [2] Era conocido como uno de los "oradores de campaña más elocuentes y brillantes" de Alabama. En 1892 publicó una revista militar titulada The Citizen Soldier in Tuscaloosa. [3]
Como miembro de la Guardia Nacional Guerrera desde 1886, Brandon eventualmente lideró la unidad como mayor del Ejército de los EE. UU. en la Guerra Hispano-Estadounidense . Nombrado ayudante general de la Guardia Nacional de Alabama en 1899 por el gobernador William J. Samford , fue designado posteriormente nuevamente por el gobernador William D. Jelks .
Brandon fue miembro de la Cámara de Representantes de Alabama desde 1896 hasta 1901. En 1906 fue elegido auditor estatal de Alabama . Desde 1911 hasta 1923 fue juez de sucesiones en el condado de Tuscaloosa.
El juez Brandon fue candidato a gobernador en dos ocasiones: perdió en 1918 ante Thomas E. Kilby, pero derrotó a Bibb Graves (que más tarde lo sucedió) en 1922 con una plataforma que exigía una economía en el gobierno y ningún impuesto nuevo. Como gobernador, cumplió su promesa de campaña de no imponer nuevos impuestos, pero fue decisivo para rescindir la exención fiscal de la Alabama Power Company . Al dejar el cargo, dejó al tesoro estatal un superávit.
Brandon fue un gobernador mucho menos activista que el enérgico Kilby (hizo poco por la educación). Aun así, continuó con el ambicioso programa de Kilby de construcción de carreteras y mejora de las instalaciones portuarias de Mobile, financiándolo con una emisión de bonos de 10 millones de dólares. También reforzó las leyes sobre el trabajo infantil y creó la Comisión Forestal de Alabama . Brandon abandonó el estado durante 21 días en 1924; según la constitución estatal de 1901, el vicegobernador se convierte en gobernador interino si un gobernador está fuera del estado durante más de 20 días. Así, Charles McDowell se convirtió en gobernador de Alabama el 10 y 11 de julio de 1924.
Brandon, conocido como "Plain Bill", encabezó la delegación de Alabama a la Convención Nacional Demócrata de 1924 , la primera convención de este tipo transmitida por radio. La convención estuvo marcada por un punto muerto entre los partidarios del gobernador católico irlandés de Nueva York, Al Smith, y el ex secretario del Tesoro William Gibbs McAdoo (yerno del ex presidente Woodrow Wilson ), cuya candidatura fue respaldada por el anticatólico Ku Klux Klan . Ninguno de los candidatos pudo obtener los dos tercios necesarios de los delegados, ya que las delegaciones críticas, incluida la de Alabama, se aferraron a sus candidatos " hijo favorito ". En el caso de Alabama, el hijo favorito fue el senador Oscar Underwood .
La Convención se convirtió en la convención de mayor duración en la historia, ya que se realizaron 103 votaciones antes de que se nominara a un candidato de compromiso, John W. Davis . Como primer estado en orden alfabético, Alabama encabezó cada votación, y Brandon, al informar el recuento unánime de votos del estado votación tras votación, se convirtió en el símbolo del punto muerto de la convención. Durante un tiempo, su resonante acento sureño que se escuchaba en la radio, declarando repetidamente: "Alabama emite veinticuatro votos para Oscar W. Underwood", se convirtió en una de las voces más reconocibles del país.
Después de dejar la gobernación en 1927, Brandon fue designado para su antiguo cargo de juez de sucesiones del condado de Tuscaloosa por su antiguo oponente político, el gobernador Graves. Brandon se casó con Elizabeth Andrews Nabors, una viuda con dos hijas, el 27 de junio de 1900. Murió en Tuscaloosa a los 66 años el 7 de diciembre de 1934 y está enterrado en el Tuscaloosa Memorial Park. [4]