William Bernhardt Tegetmeier FZS (4 de noviembre de 1816 - 19 de noviembre de 1912) fue un naturalista inglés , miembro fundador del Savage Club , un popular escritor y periodista de ciencia doméstica. Corresponsal y amigo de Charles Darwin , [1] Tegetmeier estudió las razas de palomas y la optimización de las celdas hexagonales construidas por las abejas. Escribió varios libros sobre economía doméstica, avicultura, razas de palomas, apicultura y mantenimiento del ganado.
Nacido en Colnbrook , Buckinghamshire , el mayor de tres hijos, de Sarah Luer y Godfrey Conrad Tegetmeier. Su padre era un cirujano de Hannover que había trabajado a bordo del HMS Niobe durante la guerra en Estados Unidos y brevemente en un buque de guerra ruso. [2] Recibió su educación inicial en casa y cuando tenía doce años, la familia se mudó a Londres y trabajó como aprendiz de su padre durante cinco años antes de estudiar en el University College London y formarse en el hospital donde era clínico. empleado de John Elliotson . Algunos de sus compañeros de estudios incluyeron a Ray Lankester , William Jenner y WB Carpenter . [3] Luego se mudó a trabajar a Northamptonshire para ayudar al médico local Frederic Gee. Al regresar a Londres en 1841, asistió a conferencias de John Hoppus para formarse en mesmerismo y luego llevó una vida de bohemia y trabajó como periodista independiente. [4]
Alrededor de la década de 1840, Tegetmeier se interesó en las peleas de gallos y escribió sobre ellas en Colman's Magazine bajo el seudónimo de "T. Hornby". [4] Alrededor de 1845 trabajó brevemente como maestro de escuela y en diciembre del mismo año se casó con Anne Edwards Stone, quien trabajaba en la escuela asociada con la universidad Home and Colonial School Society donde enseñaba economía doméstica. [5] [6] Su matrimonio provocó su despido de sus puestos docentes, pero William fue reintegrado después de un tiempo. [7] Escribió varios libros de texto para estudiantes, entre ellos "Tablas aritméticas", "Clasificación de animales y vegetales" y "Primeras líneas de botánica". [8] En 1851 escribió "El libro de las cien bebidas", que incluía recetas de diversas bebidas no alcohólicas. [9]
Los Tegetmeier vivieron inicialmente en una casa muy pequeña en Drury Lane. Tuvieron una hija, Edith en 1847, seguida de un hijo, Egbert, en 1852 después de mudarse a Tottenham y en 1854 la familia se mudó a Willesden y luego a Wood Green en 1855. [10]
Tegetmeier se interesó por las aves, especialmente las aves y las palomas, desde muy joven. Escribió varios artículos sobre estos temas en Cottage Gardener y escribió un libro sobre Profitable Poultry . Al descubrir que escribir tenía éxito, comenzó a escribir muchos otros libros, incluidos The Poultry Book (1867) y Pigeons (1868) [11], que tuvo varias ediciones con láminas de Harrison Weir . También escribió sobre faisanes ornamentales y aves de caza. [12] El interés de Charles Darwin por las variedades de palomas lo llevó a través de William Yarrell , durante algún tiempo propietario de la casa de Tegetmeier y buen amigo, hasta Tegetmeier, quien eventualmente se convirtió en un promotor de ideas sobre la evolución. [13] [14] Se mudó de Wood Green a Fortis Green , cerca de Muswell Hill en 1856.
Cuando se mudó a vivir a Muswell Hill, se interesó mucho en la apicultura y descubrió cómo las abejas creaban las células con forma hexagonal en sus colmenas. Creó una casa de abejas experimental para la Sociedad Apiaria de Londres, de la que fue secretario honorario. [15] Realizó una serie de experimentos y estimó que las abejas necesitaban entre 12 y 15 libras de azúcar para producir una libra de cera. [16] Junto con Darwin, llevó a cabo experimentos que implicaban la aplicación de tintes de color a la cera para determinar que las abejas intentaban formar células cilíndricas que eran alteradas a una forma hexagonal en sus intentos de economizar cera. [17] Darwin también hizo que Tegetmeier repitiera algunos de sus experimentos sobre la cría de diferentes variedades de palomas y aves para ver si sus crías eran fértiles. [18] Tegetmeier fue elegido miembro de la Sociedad Zoológica, miembro de la Unión Británica de Ornitólogos desde 1837 y se convirtió en el editor de historia natural de la revista The Field . [5]
Una de las obras más importantes de Tegetmeier fue el Libro de aves de corral (1867), en el que buscaba cubrir todas las razas conocidas de aves domésticas. [19] [20] Como experto en cría de aves de corral, lo llamaban habitualmente para juzgar razas en exposiciones avícolas. Se ganó la reputación de ser un juez estricto y llegó a ser conocido como "Teggy el luchador". [21] [22] El trabajo de Tegetmeier con palomas mensajeras condujo al establecimiento de puestos de palomas militares y su uso en tiempos de guerra antes de la llegada de la telegrafía. Secretario de la Sociedad Philoperisteron, fue el primero en organizar carreras de palomas. También se interesó por el uso de mulas en el ejército. [5] [23] [24] Tegetmeier se consideraba un naturalista práctico y de mentalidad económica. Junto con Eleanor Ormerod, consideraba que el gorrión era una plaga y apoyaba medidas para combatirlo. [25] [26] Revisó el trabajo de FO Morris , Una historia natural de los nidos y huevos de las aves británicas (1897). [19]
Hacia 1882 era escritora habitual de The Queen , un semanario femenino. Era conservador y se oponía a las campañas por los derechos y el sufragio de las mujeres. [5]
Murió en Golders Green y fue enterrado en el cementerio de St. Marylebone en East Finchley . Tuvo cuatro hijas y un hijo. [5] En el momento de su muerte, era el miembro fundador de mayor edad del Savage Club . También actuó en algunas de las presentaciones de teatro amateur del Savage Club. [27] Era un coleccionista de buenos libros. [3] [24]
Se instaló una placa patrimonial verde en la casa donde había vivido en 101 St James's Lane, Muswell Hill en 2008.
