William Stark (1 de abril de 1724 – 18 de mayo de 1782) fue un oficial de la época de la Guerra de la Independencia . Era hermano del célebre héroe de la Guerra de la Independencia John Stark .
Stark nació en Londonderry, New Hampshire . [1] Estaba con su hermano John Stark , David Stinson y Amos Eastman, cazando a lo largo del río Baker , un afluente del río Pemigewasset , el 28 de abril de 1752, cuando John Stark y Amos Eastman fueron capturados y David Stinson fue asesinado por los indios abenaki . William escapó en su canoa después de ser advertido por su hermano.
Durante la Guerra franco-india, Stark comandó una compañía de los Rangers de Rogers en el norte de Nueva York y Nueva Escocia , donde sirvió bajo el mando de James Rogers . Participó en los asaltos a la fortaleza Louisbourg en 1758, la campaña del río St. John y la batalla de las llanuras de Abraham en 1759, donde sirvió como mayor para el general James Wolfe. En la pintura de Benjamin West titulada "La muerte del general Wolfe" [2] [ referencia circular ] , se ve al mayor William Stark sosteniendo en la cuna al general mortalmente herido. El mayor William Stark fue esencial en el triunfo británico y fue un pionero que guió a las tropas reales desde la orilla del río hasta el Campo de Abraham, en lo alto. A principios de la Revolución estadounidense , Stark no se unió a las fuerzas de la milicia de New Hampshire en el asedio de Boston , pero los sonidos de la batalla de Bunker Hill se podían escuchar en su casa en Dunbarton, New Hampshire , y salió en su caballo más rápido para luchar, pero llegó demasiado tarde y la batalla ya había terminado.
Tanto el general John Sullivan como el coronel Jonathan Moulton recomendaron a Stark para comandar el nuevo regimiento que se estaba formando en New Hampshire para servir con el Ejército Continental en la invasión de Canadá , pero la Asamblea General de New Hampshire le dio el mando a Timothy Bedel , un ex subordinado de Stark. Stark, sintiéndose maltratado por su estado natal, se fue a la ciudad de Nueva York , que estaba ocupada por el ejército británico , y les ofreció sus servicios. Los británicos lo nombraron teniente coronel de las tropas leales . [3]
La propiedad de Stark en New Hampshire fue confiscada por el gobierno revolucionario.
Rick Holmes, de Derry News 1 de agosto de 2013, Derry, New Hampshire escribió: "William Stark nació en 1724 en una pequeña casa en Stark Road en Derry. En la década de 1750, William se mudó a Starktown, ahora Dunbarton, NH, donde su casa se utilizó como lugar de reuniones durante los siguientes 17 años. En la frontera, los hermanos Stark pronto se ganaron una reputación como hábiles cazadores y tramperos que recorrieron todo New Hampshire y Quebec. Mientras cazaban en 1754, fueron emboscados por los indios. William logró escapar, pero su hermano fue tomado prisionero. John fue llevado a Montreal, donde finalmente fue rescatado por $ 103, el precio de un pony. Durante la Guerra Francesa e India, William Stark fue parte de los Rangers de Rogers, la mayor fuerza de combate de la América colonial. William Stark fue nombrado capitán y fue el segundo al mando del legendario Robert Rogers. Durante los siguientes años, luchó con valentía en muchas batallas desde la Fortaleza Louisbourg en Desde Cape Breton hasta Fort Ticonderoga en Nueva York. William viajaba frecuentemente con su perro Beau de Bien, que recibía el sueldo completo de soldado por sus servicios como explorador y guardia. William fue asignado para ir con el general James Wolfe a atacar la ciudad de Quebec en poder de los franceses. El general no pudo encontrar la manera de atacar al ejército francés, que estaba seguro en la cima de los acantilados impenetrables que se alzaban sobre el río San Lorenzo. Un historiador afirma que fue el mayor William Stark quien le dijo a Wolfe el camino oculto hacia la cima del acantilado. Los ingleses ganaron la batalla, pero el general Wolfe resultó gravemente herido. Stark fue uno de los cuatro oficiales que fueron asignados para llevar a Wolfe lejos del combate. En la famosa pintura de Benjamin West, "La muerte del general Wolfe", se cree que es William Stark quien acuna al general moribundo en una pose que recuerda a Cristo en la "Piedad" de Miguel Ángel. Esta batalla dio como resultado que Inglaterra tomara el control de todo Canadá. Se considera una de las batallas más importantes de la historia mundial. Después de Quebec, William regresó a su granja en lo alto de una colina en Dunbarton. Allí, durante los siguientes 16 años, el soldado vivió en paz; allí, él y su esposa criaron a siete hijos y participaron en la política de una pequeña ciudad. Durante la mañana del 17 de abril de 1775, se sobresaltó al oír el sonido distante de los disparos de cañón que provenían de Bunker Hill, a 70 millas de distancia, en las afueras de Boston. Inmediatamente, agarró su mosquete, saltó sobre su caballo y cabalgó hacia el combate. Cuando llegó, la batalla había terminado y se unió a su hermano John en Medford. William Stark estaba firmemente del lado patriota y pronto solicitó el mando de un ejército para proteger la frontera norte y capturar la ciudad de Quebec. Debido a sus experiencias en la guerra franco-india, no había nadie más calificado para ese puesto que Stark. Sin embargo, el gobierno de New Hampshire consideró apropiado otorgar el mando a un soldado con conexiones políticas que anteriormente había sido uno de los lugartenientes de Stark.Este acto de irrespeto e idiotez enfureció a William Stark. Cabalgó hasta la línea británica y se convirtió en coronel del ejército del rey. Esta acción molestó mucho a su hermano, el patriota general John Stark. Cuando se enteró de que su hermano se iba del estado, John Stark dijo que irse fue "lo mejor que hizo en su vida". Durante la guerra, William Stark sirvió en la defensa de la ciudad de Nueva York. El gobierno de New Hampshire confiscó todas sus propiedades, que consistían en miles de acres de tierras agrícolas y forestales.[4]
Stark no murió a causa de las heridas que recibió al caer de su caballo en Long Island, Nueva York , durante la Batalla de Long Island . La muerte de Stark ha sido incorrectamente declarada y perpetuada por alguna extraña razón. El Cuerpo del Mayor Stark se formó a partir de septiembre de 1776 y en mayo de 1777 estaba formado por 4 compañías, 11 oficiales y 250 soldados rasos para sus Voluntarios de New Hampshire. Su regimiento se disolvió en octubre de 1778 y fue incluido en la lista de Segundos Oficiales. Estaba recibiendo media paga cuando murió el 18 de mayo de 1782, según su hijo, el teniente John Stark, en su reclamación de compensación como heredero de la propiedad de William, que fue confiscada por la asamblea de New Hampshire en abril de 1778.
Esto se puede verificar en los Archivos del Reino Unido en Kew, Oficina de Auditoría 13/52, 496-544.
Véase también Migraciones americanas, 1765-1799. Las vidas, los tiempos y las familias de los estadounidenses coloniales que permanecieron leales a la Corona británica antes, durante y después de la Guerra de la Independencia, tal como se relata en sus propias palabras y a través de su correspondencia. 4 de enero de 2011, por Peter Wilson Coldham.
Stark era hijo de Archibald y Eleanor Nichols Stark y hermano mayor del general John Stark , héroe de la batalla de Bennington . Se casó con Mary Stinson el 22 de febrero de 1754 y tuvieron siete hijos: William JR., John, Archibald, Mary, Stephen, Thomas y James. [5]