Sir William Stapleton, primer baronet (fallecido el 3 de agosto de 1686) fue un administrador colonial y plantador irlandés que se desempeñó como gobernador de las Islas de Sotavento desde 1671 hasta 1686, cuando murió en el cargo. Nacido en Irlanda en una familia de ascendencia normanda , William, como realista durante las Guerras de los Tres Reinos , siguió a Carlos II al exilio en Francia .
Al regresar a Inglaterra como parte de la Restauración Estuardo de 1660, William, como oficial del ejército inglés , viajó a las colonias inglesas en las Indias Occidentales , donde sirvió como un destacado funcionario colonial y se casó con una rica familia de plantadores , adquiriendo varias plantaciones de esclavos antes de morir en París en 1686.
El tercer hijo de Redmond Stapleton, William nació en Irlanda como el hijo menor de una familia que decía descender de un caballero normando que se había establecido allí durante el reinado del rey Enrique II de Inglaterra . Durante las Guerras de los Tres Reinos , William, como realista , siguió al derrotado monarca Estuardo Carlos II al exilio en Francia . En 1660, Carlos regresó a Inglaterra como parte de la Restauración Estuardo , y William lo siguió de regreso, lo que le abrió nuevas oportunidades en las colonias de Inglaterra en las Indias Occidentales . [1] [2]
En 1667, Stapleton, como oficial del ejército inglés , navegó con Sir Tobias Bridge y su regimiento a Barbados , donde se le concedió el rango de teniente coronel ; el gobernador de Barbados , Lord Willoughby , lo envió a las Islas de Sotavento . Al año siguiente, fue nombrado vicegobernador de Montserrat , y en 1671 William se convirtió en el primer gobernador de las Islas de Sotavento . El mismo año, se casó con Anne Russell, la hija del coronel Randolph Russell, un oficial militar y propietario de una plantación con sede en Nevis , lo que llevó a William a una red de familias de plantadores establecidas localmente . [1] [2]
Durante su estancia en las Indias Occidentales, William adquirió varias plantaciones de esclavos , entre ellas la plantación "Waterwork" en Montserrat, la plantación "Cayon Quarter" en Saint Kitts (un regalo de Philip de Nogle a William), la plantación "Figtree" en Nevis y las plantaciones "Carleton" en Antigua . La plantación "Figtree" fue concedida por él a Charles Pim en nombre de la Corona en 1678, y William recompró rápidamente la propiedad por 400.000 libras de azúcar moscovado ; las plantaciones "Carleton" fueron concedidas a su hermano mayor, Redmond, en 1679, aunque tres años más tarde William se las compró por 100.000 libras de azúcar moscovado. [1] [2]
El 20 de diciembre de 1679, la Corona le otorgó a William el título de baronet ; el título de baronet de Stapleton se extinguió en 1995 después de que el décimo baronet no dejara heredero varón. [3] [2] William murió en París en 1686, dejando atrás complicados asuntos financieros. [1] Los hijos sobrevivientes de Stapleton fueron James, quien lo sucedió como segundo baronet, pero murió joven; el título de baronet pasó luego a su segundo hijo William, quien se convirtió en el tercer baronet; y Miles. También dejó una hija, Mary, que se casó con el administrador colonial irlandés Sir James Fitz Edmond Cotter . [1]