William Savage (1720 - 27 de julio de 1789) fue un compositor, organista y cantante inglés del siglo XVIII . Cantó como contralto y contralto , contratenor y bajo . Es más recordado por su asociación con el compositor George Frideric Handel , en cuyos oratorios cantó Savage.
Savage se casó con Mary Bolt (1718-1788) y juntos tuvieron tres hijos. William murió joven en las Indias Occidentales y el reverendo George Savage murió en 1816. Su hija Jane Savage también fue compositora. Mary publicó dos volúmenes de Poems on Various Subjects and Occasions en 1777.
Savage se hizo conocido por primera vez como contratenor en 1735, cuando cantó en una reposición de Athalia de Handel y en Alcina durante la temporada del compositor en Covent Garden. [1] El papel de Oberto en Alcina fue compuesto especialmente teniendo en cuenta su voz y se añadió a la partitura en un momento posterior solo para darle el papel. [2] Después de que se le quebrara la voz, inicialmente continuó su carrera cantando como contratenor y más tarde se convirtió en bajo. Como contratenor interpretó posiblemente los pequeños papeles de La Fortuna y Childerico en las óperas de Handel, Giustino (1737) y Faramondo (1738), [3] y también apareció en la primera representación de Israel en Egipto (1739), así como en reposiciones de otros oratorios de Handel. [4] Como bajo, creó el papel principal en Imeneo (1740), el papel de Fenice en Deidamia (1741) [1] y el de Manoa en el estreno del oratorio Samson (1743). [4] El musicólogo del siglo XVIII Charles Burney describió la voz de Savage como un "bajo poderoso y nada desagradable". [1] La descripción de su alumno RJS Stevens es más elogiosa: describe a Savage como poseedor de "una agradable voz de dos octavas", y detalla que Savage cantaba con "clara articulación, entonación perfecta, gran volubilidad de voz y expresión casta y buena". [1]
En 1740, Savage fue elegido organista de la iglesia de Finchley ; en 1744 se convirtió en bajo (caballero ordinario) en el coro de la Capilla Real y en 1748 fue nombrado vicario coral, limosnero y maestro de los coristas de la catedral de San Pablo , [5] donde influyó en muchos de la siguiente generación de músicos de clase alta. En 1777 se retiró a Kent . Regresó a Londres en 1780 para enseñar música, pero no tuvo tanto éxito como en años anteriores. [1] Permaneció en Londres hasta su muerte allí.
Algunas de las piezas musicales de la colección de Savage fueron donadas a la Real Academia de Música tras la muerte de su alumno, RJS Stevens, en 1837. La colección incluía Gloria , una composición identificada como obra de Handel recién en 2001. [6] [7]
Savage también fue un compositor moderadamente prolífico. Compuso muchos himnos y otra música sacra. Su himno "O Lord my God" es su obra más ambiciosa y está escrita para acompañamiento de orquesta de cuerdas . También compuso música para violín solo y varios cánones , catches y rounds, compuestos para el Noblemen and Gentlemen's Catch Club , del que Savage era miembro. Una pieza más idiosincrásica fue su "On the very first of May", ambientada en poesía sin sentido escrita por su esposa. [1]