William Stephen Skylstad (nacido el 2 de marzo de 1934 en Omak , Washington ) es un prelado estadounidense de la Iglesia Católica Romana . Se desempeñó como obispo de la Diócesis de Spokane en el estado de Washington de 1990 a 2010. [1] Anteriormente se desempeñó como obispo de la Diócesis de Yakima en el estado de Washington de 1977 a 1990.
Skylstad es ex presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB). Fue nombrado administrador apostólico de la Diócesis de Baker en Oregón en 2011, donde sirvió hasta 2012.
William Skylstad, el mayor de seis hermanos, nació en Omak, Washington, el 2 de marzo de 1934, y nació en una mesa en el garaje. [2] Un inmigrante noruego, su padre Stephen Skylstad era un agricultor de manzanas. Stephen Skylstad era luterano , pero su esposa (Reneldes Elizabeth Danzl-Skylstad) era católica de Minnesota .
A los 14 años, habiendo decidido ingresar al sacerdocio católico, William Skylstad dejó su casa para asistir al Pontificio Colegio Josephinum en Worthington, Ohio . [2]
El 21 de mayo de 1960, Skylstad fue ordenado sacerdote de la Diócesis de Spokane. [3] Ese mismo año, Skylstad asistió a la Universidad Estatal de Washington y se desempeñó como pastor asistente en una parroquia en Pullman, Washington . [2]
En 1960, Skylstad comenzó a enseñar en Mater Cleri, un seminario menor en Colbert, Washington , evaluando la aptitud de los estudiantes para el sacerdocio. Ingresó a la Universidad Gonzaga en 1961 y se graduó en 1964. [4] En 1968, Skylstad fue nombrado rector de Mater Cleri. Ese mismo año, se convirtió en párroco de la parroquia St. Joseph en Colbert. También formó parte de una junta de personal que asesoraba al obispo sobre los sacerdotes problemáticos. Skylstad continuó sirviendo en Mater Cleri y St. Joseph hasta 1974. [2]
En 1974, Skylstad se convirtió en párroco de la Parroquia de la Asunción de la Santísima Virgen María en Spokane, Washington . En 1976 dejó la parroquia para convertirse en canciller de la diócesis. [2]
El 22 de febrero de 1977, el Papa Pablo VI nombró a Skylstad obispo de Yakima; fue consagrado el 12 de mayo de 1977 por el arzobispo Raymond Hunthausen en la Catedral de la Sagrada Familia en Yakima, Washington . Sus co-consagradores fueron el obispo Bernard Topel y el obispo Bernard Law . [3]
El 17 de abril de 1990, el Papa Juan Pablo II nombró a Skylstad quinto obispo de Spokane; su instalación fue el 27 de abril de 1990. [1] Después de haber servido como vicepresidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) desde 2001, Skylstad fue elegido para un período de tres años como presidente de la USCCB el 15 de noviembre de 2004. [ 2]
En diciembre de 2004, la diócesis se declaró en quiebra bajo el Capítulo 11 para gestionar las reclamaciones de personas que creíblemente habían sufrido abusos por parte de sus sacerdotes. Como parte de su acuerdo de quiebra, la diócesis acordó pagar al menos 48 millones de dólares a las víctimas como compensación. El dinero para el acuerdo provendría de compañías de seguros, de la venta de propiedades de la iglesia, de contribuciones de grupos católicos y de las parroquias de la diócesis. [5] El 12 de abril de 2007, cuatro prominentes donantes de la diócesis escribieron cartas privadas a Skylstad pidiéndole que renunciara, calificando el acuerdo sobre abuso sexual que aprobó como un "completo desastre". Skylstad expresó su decepción por el hecho de que Spokesman-Review hubiera publicado el contenido de cartas privadas. [6]
El 30 de junio de 2010, el Papa Benedicto XVI aceptó la carta de renuncia de Skylstad como obispo de Spokane. [7]
En 2016, Caridades Católicas EE. UU. nombró a Skylstad como uno de sus dos voluntarios del año. Citaron su asesoramiento y guía espiritual a los clientes de la Casa de Caridad en Spokane. Skylstad también trabajó para conectar a los clientes de Caridades Católicas de Spokane que necesitaban ayuda. [8]
Los registros judiciales de 2005 mostraron que Skylstad durante la década de 1970, cuando todavía era sacerdote, retrasó constantemente su respuesta a las acusaciones de abuso sexual contra el reverendo Patrick O'Donnell, un sacerdote con un historial de comportamiento inapropiado con niños adolescentes. La junta personal de la diócesis expulsó a O'Donnell de su parroquia actual debido a quejas del párroco. Luego, la junta reasignó a O'Donnell a la Parroquia de la Asunción de la Santísima Virgen María en Spokane, donde Skylstad era el pastor. [9]
Después de que O'Donnell comenzó a trabajar en Asunción, Rita Flynn, una feligresa, comenzó a escuchar historias de su hijo acerca de que O'Donnell se comportaba de manera inapropiada con los niños. Se quejó dos veces de O'Donnell ante Skylstad, quien no hizo nada. Finalmente, el marido de Flynn le dijo a Skylstad que expondría el comportamiento de O'Donnell a toda la parroquia si la diócesis no lo expulsaba. En ese momento, la diócesis envió a O'Donnell a Seattle para recibir tratamiento. Más tarde admitió haber abusado de 11 niños en la parroquia. Cuando se le preguntó sobre O'Donnell en 2005 en una declaración legal, Skylstad dijo que no recordaba haberse reunido con los Flynn ni sus acusaciones contra O'Donnell. [9]
El 8 de marzo de 2006, una mujer acusó a Skylstad de haber abusado sexualmente de ella cuando era menor de edad entre diciembre de 1961 y diciembre de 1963, tanto en la Universidad St. Joseph como en la Gonzaga. La acusación se hizo como parte del acuerdo diocesano de quiebra. Negó completamente las acusaciones. [10] [4] El 12 de junio, el abogado de Skylstad dijo que una investigación que llevó a cabo no había encontrado pruebas que respaldaran la afirmación del acusador. [11]
En 2007, mientras Skystad era presidente de la USCCB, Amnistía Internacional (AI) consideró abandonar su postura neutral sobre el derecho al aborto de las mujeres en favor de una nueva política que considerara el aborto como un derecho humano internacional bajo ciertas circunstancias. La USCCB hizo varios llamamientos a AI para que se mantuviera neutral en materia de aborto. En abril de 2007, la dirección internacional de AI adoptó la nueva política sobre el aborto. El 2 de julio de 2007, la USCCB renovó sus llamamientos anteriores a AI. En una declaración firmada por Skylstad, la USCCB dijo que AI:
'"trivializa el daño causado por el aborto. La nueva política de AI parece aplicarse a todas las etapas del embarazo y ya ha llevado a AI-USA a oponerse a las leyes contra el asesinato de niños parcialmente nacidos. De manera similar, la política de promover el acceso al aborto para preservar el derecho de las mujeres "Salud", una palabra que AI no ha definido, no ha limitado la práctica a circunstancias concretas, pero en la legislación estadounidense ha llevado al aborto a pedido". [12]
En agosto de 2007, el Consejo Internacional de AI confirmó la nueva política de aborto. En una declaración del 23 de agosto, Skylstad calificó la nueva posición de AI como divisiva y una afrenta a "las personas de muchas naciones, culturas y religiones que comparten un compromiso constante con todos los derechos humanos". [13]
En 2006, Skylstad condenó el episodio " Bloody Mary " de la serie de televisión South Park . En una carta al presidente y director ejecutivo de Viacom , Tom Freston , Skylstad dijo que el canal Comedy Central , propiedad de ViacomCBS , había mostrado "extrema insensibilidad" al transmitir el episodio, que presentaba una estatua burlona de la Virgen María . [14] Cuando South Park se repitió más tarde en los Estados Unidos, Viacom no transmitió el episodio "Bloody Mary".
