William Robert Davidge (1879-1961) fue un arquitecto y agrimensor que combinó estas habilidades con un entusiasmo por la mejora urbana para convertirse en uno de los líderes pioneros del movimiento urbanístico británico de principios del siglo XX. También jugó un papel clave en la introducción del urbanismo en Australia y Nueva Zelanda. Se desempeñó como presidente del Real Instituto de Urbanismo de 1926 a 1927. [1]
William Robert Davidge nació el 17 de febrero de 1879 en Teddington , Middlesex. Sus padres fueron Henry Thomas Davidge y Louisa Anderson Davidge. Ingresó en el University College en 1896 y también estudió en Kings College, graduándose en arquitectura en 1900. Se casó con Kathleen Mary Lane y tuvo tres hijos, Kathleen Enid Grace Davidge (24 de septiembre de 1910), Margaret Mary Davidge (6 de junio de 1912). ) y Helen Joyce "Jane" Davidge (15 de mayo de 1919).
De 1902 a 1907, Davidge fue asistente de WE Riley en el departamento de arquitectos del Ayuntamiento de Londres. Se convirtió en miembro asociado del Real Instituto de Arquitectos Británicos en 1904. En julio de 1912 fue nombrado miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos.
Mientras era estudiante, Davidge fue enviado a Marshall Hainsworth, topógrafo del Consejo del Distrito Urbano de Teddington. De 1907 a 1916 fue topógrafo de distrito de Lewisham, Greenwich y Woolwich. En 1919 se convirtió en Comisionado de Vivienda para los condados del sur y más tarde para el área de Londres.
A principios del siglo XX, Davidge se interesó por el emergente movimiento británico Garden City . En 1909 presentó un documento [2] a la Institution of Surveyors (que más tarde se convertiría en la Royal Institution of Chartered Surveyors ) en apoyo de la Vivienda, la Planificación Urbana, etc. Ley de 1909 que proponía hacer obligatoria para las autoridades locales del Reino Unido la introducción de sistemas de planificación urbana.
Desde 1921, Davidge ejerció como consultor urbanista y arquitecto-topógrafo, y en 1926 fue elegido presidente del Real Instituto de Urbanismo , además de ser presidente del ejecutivo de la Asociación de Ciudades Jardín y Urbanismo (que más tarde se convertiría en la Asociación de Planificación Urbana y Rural ). Davidge preparó informes de planificación profesional para lugares en todo el Reino Unido , incluidas recomendaciones para Bedfordshire , Berkshire , Buckinghamshire , Cambridgeshire , Hertfordshire , West Kent y Belfast , Irlanda del Norte . Además de ser miembro de institutos de arquitectura y planificación, también fue miembro asociado de la Institución de Ingenieros Civiles .
En 1914, Davidge viajó a Nueva Zelanda y de allí a Australia. Tanto en Nueva Zelanda como en Australia, Davidge dio una serie de conferencias públicas con Charles Reade (1880 - 1933), otro entusiasta del urbanismo, para promover los nuevos paradigmas de planificación. Como resultado de esta gira, Davidge elaboró el primer plan de mejora cívica de Nueva Zelanda, un plan para la ciudad Taranaki de New Plymouth . Sin embargo, el plan de Davidge no se llevó a cabo. [3]