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William Ridley Wills (4 de marzo de 1897 - 8 de septiembre de 1957) fue un novelista, poeta y periodista estadounidense. Nacido en Brownsville, Tennessee , se graduó de la Universidad de Vanderbilt y fue miembro de los " Fugitivos ", un movimiento literario de la década de 1920. [1] Trabajó para los periódicos Memphis Press , The Commercial Appeal y Nashville Banner antes de partir a Nueva York para convertirse en el editor dominical del New York World . [2] Sirvió como segundo teniente en el Ejército de los EE. UU., 76.º Regimiento de Artillería de Campaña durante la Primera Guerra Mundial y vio acción en Somme, St. Michel y Meuse-Argonne, Francia. Fue dado de baja honorablemente en Francia el 12 de julio de 1919.
Wills escribió dos novelas: Hoax (1922), la vida de un joven de dieciocho a veintisiete años, y Harvey Landrum (1924), un estudio psicológico de Harvey Landrum, un hombre sin barbilla que intenta ocultar un sentimiento de inferioridad detrás de una falsa fachada de valentía, escritas en un estilo de prosa franco pero comedido. [3] Él y Allen Tate coescribieron un libro de poesía llamado " The Golden Mean; and other poetry " que se publicó en 1923. [4]
Su padre fue Asa Mann Wills, quien le dio a su hijo el mismo nombre del tío de su hijo, William Ridley Wills , quien fue uno de los fundadores de la National Life and Accident Insurance Company en Nashville en 1902. [5] Su madre fue Della Belle Womack. Mientras estudiaba en la Universidad de Vanderbilt, Wills y su primo menor Jesse Ely Wills (padre de Ridley Wills II ) fueron miembros del movimiento literario Fugitivos. [6] Después de regresar de Francia, William Ridley Wills se casó con Louella Wilson y tuvieron 5 hijos: Andrew, William, David, Louella y Thaddeus. Se divorciaron en 1942 en Duval, Florida.
Pasó los últimos cuatro años de su vida como paciente en el Hospital de Veteranos de Bay Pines en Florida, donde también se desempeñó como editor del periódico del hospital. Murió el 8 de septiembre de 1957. [7]
Allen Tate escribió sobre Wills en el libro "The Golden Mean":
"Ridley Wills llegó al universo burdo como un viento primaveral con una servilleta bajo la barbilla. Posteriormente asistió a muchos banquetes y robó las sobras. Nos alegraremos un poco porque Ridley llega al mismo callejón sin salida de la pasión humana; de hecho, llega a la pasión humana.
El genio de Ridley Wills es indiscutible; ni siquiera él mismo lo discute. Su mente es inmediata; no tiene término medio. Su intuición de la realidad sólo apunta a un conocimiento previo, y tal vez por eso no sabe prácticamente nada del pasado. Ridley Wills se siente muy a gusto en la novela. Creo que Ridley tiene un futuro muy brillante detrás de él, porque tiene más que éxito en su colaboración conmigo. Su permanencia está establecida: es sin duda el joven más parabólico de la Generación Joven.