Sir William Kennedy Reid KCB (nacido el 15 de febrero de 1931) es un funcionario jubilado que fue Comisionado Parlamentario de Administración y Comisionado de Servicios de Salud para Inglaterra , Escocia y Gales (Defensor del Pueblo Parlamentario y del Servicio de Salud) entre 1990 y 1996.
Reid nació en Aberdeen en 1931 y estudió en el Robert Gordon's College y el George Watson's College. Estudió en la Universidad de Edimburgo y en el Trinity College de Cambridge , donde obtuvo la máxima calificación en Estudios Clásicos .
Entre 1952 y 1954, Reid hizo el servicio militar en el ejército británico antes de incorporarse al Ministerio de Educación en 1956. En 1964 se trasladó al Gabinete y se desempeñó como secretario del secretario del Gabinete , Sir Burke Trend . Durante este tiempo, Reid desempeñó un papel modesto ayudando a desarrollar la Oficina del Defensor del Pueblo Parlamentario.
En 1967, se convirtió en secretario del Consejo de Política Científica del Departamento de Educación y Ciencia , pasando a ser subsecretario en 1974 y luego contable general en 1976. Reid se trasladó a la Oficina Escocesa en 1978 como subsecretario de Servicios Centrales y luego secretario del Departamento de Interior y Salud de Escocia entre 1984 y 1990.
Fue presidente de la Junta de Directores de la Escuela de Policía de Escocia entre 1984 y 1990. Reid recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Aberdeen en 1996, de la Universidad de Reading en 1998 y de la Universidad Napier en 1998.
En 1990, Reid fue el primer funcionario designado para el puesto de Defensor del Pueblo desde Sir Idwal Pugh . Llegó a la Oficina cuando ésta se encontraba en pleno auge gracias al éxito de la investigación de Barlow Clowes , que coronó una década por lo demás tranquila en la que menos parlamentarios remitían casos. Reid supervisó un aumento espectacular de la carga de trabajo durante su mandato: de 704 quejas en 1990 a 1.920 en 1996, el total anual más alto en la historia de la Oficina. Sin embargo, la Oficina no siguió el ritmo de este crecimiento, y el número de casos pendientes aumentó considerablemente. El mandato del Defensor del Pueblo se amplió considerablemente, para incorporar las acciones administrativas de las personas designadas por el Lord Canciller como miembros del personal administrativo de los tribunales. La Oficina también tuvo numerosos tribunales bajo su jurisdicción, así como organismos como la Lotería Nacional , la Autoridad del Carbón , la Agencia de Medio Ambiente y el Regulador Ferroviario . [1]
Reid decidió ampliar el significado del término mala administración , un término que no figura definido en la Ley del Comisionado Parlamentario de 1967, en su informe anual de 1993. Observó que " definir la mala administración es limitarla " y amplió el " catálogo Crossman " (tal como se estableció en 1966) para incluir
' grosería; falta de voluntad para tratar a una persona como persona con derechos; negativa a responder preguntas razonables; descuidar la información a una persona a pedido de sus derechos o derecho; dar deliberadamente consejos que sean engañosos o inadecuados; ignorar consejos válidos o pasar por alto consideraciones que producirían un resultado incómodo para la persona que pasa por alto; no ofrecer reparación o ofrecer una reparación manifiestamente desproporcionada; mostrar parcialidad, ya sea por color, sexo o cualquier otro motivo; omisión de notificar a quienes, por ello, perdieron el derecho de apelación; negativa a informar adecuadamente sobre el derecho de apelación; procedimientos defectuosos; falta de supervisión del cumplimiento de los procedimientos adecuados; desprecio arrogante de la orientación que se pretendía seguir en interés del tratamiento equitativo de quienes utilizan un servicio; parcialidad; y falta de mitigación de los efectos de la adhesión rígida a la letra de la ley cuando eso produce un tratamiento manifiestamente inequitativo. ' [2]
La adenda de Reid dejó en evidencia su creencia de que la mala administración debe interpretarse de manera muy amplia y que no debe interpretarse de una manera que perjudique al demandante.
Algunos casos notables fueron investigados durante el tiempo que Reid fue Defensor del Pueblo. Una declaración ampliamente difundida de la Subsecretaria Parlamentaria de Salud, Edwina Currie , de que "la mayor parte de la producción de huevos" del país estaba "tristemente... infectada con Salmonella" provocó un colapso en el precio de los huevos y una crisis de confianza en la industria en diciembre de 1988. El Gobierno introdujo un plan de compensación y un granjero se quejó de que el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAFF) había cambiado la base de concesión de la compensación después de haberle dado lo que él consideraba una cantidad insatisfactoria. Reid descubrió que el MAFF no había tomado sus decisiones sobre la base de pruebas, había sido evasivo cuando se le preguntó sobre la base sobre la cual se determinaba la compensación y había concluido irrazonablemente que el caso del demandante estaba cerrado. En consecuencia, el MAFF se disculpó y acordó pagar la compensación al demandante. [3]
Reid recibió muchas quejas de mala administración por parte de la Agencia de Manutención Infantil , que se había creado en 1993 para evaluar, recaudar y hacer cumplir la manutención infantil. Tal fue el volumen de quejas que Reid tomó la medida sin precedentes de no investigar las quejas individuales a menos que involucraran un aspecto del trabajo de la Agencia que se desconocía previamente o implicaran pérdidas financieras reales. Reid descubrió una letanía de problemas administrativos cuando informó en 1995: " identidad equivocada, procedimientos inadecuados, falta de respuesta a la correspondencia, asesoramiento incorrecto o engañoso, demora en la evaluación y revisión de la manutención infantil y en su pago al padre con cuidado " . [4] Las quejas sobre la Agencia siguieron llegando a la Oficina, lo que representaba un tercio de todos los casos admitidos para investigación. Reid informó nuevamente en marzo de 1996, encontrando que seguían ocurriendo deficiencias. El Comité Selecto criticó a la Agencia por no prestar atención al consejo de los informes de Reid.
Reid tuvo que presentar un informe en virtud del artículo 10(3) de la Ley de Comisionados Parlamentarios de 1967 cuando el Gobierno se negó a aceptar sus conclusiones con respecto a las quejas sobre el deterioro causado por la construcción del enlace ferroviario del Túnel del Canal de la Mancha . Los residentes de Kent se quejaron de que la gestión del proyecto por parte del Departamento de Transporte había provocado que el valor de sus propiedades se depreciara hasta el punto de que no podían venderlas.
En febrero de 1995, Reid publicó su informe, en el que concluía que el Departamento había actuado de manera incorrecta al no tener en cuenta los efectos de su política sobre los afectados. Reid comentó que el proyecto se había mantenido en el limbo , aumentando la incertidumbre y la ruina. El Gobierno no aceptó las conclusiones, pero después de que el Comité Selecto interviniera del lado del Defensor del Pueblo, decidió reconsiderar la posibilidad de establecer un plan de compensación " por respeto al Comité Selecto de la PCA y a la oficina del Comisionado Parlamentario " . Sin embargo, el Gobierno se negó a admitir la culpa o la responsabilidad y, en última instancia, 28 solicitantes recibieron 10.000 libras esterlinas en concepto de compensación. [5]
Reid fue Defensor del Pueblo del Servicio Nacional de Salud en un momento de importantes cambios organizativos para el Servicio Nacional de Salud , basados en los principios del mercado interior introducidos por el Gobierno. Después de 1994, la labor de la Oficina bajo la dirección de Reid estuvo dominada por la decisión del Gobierno de establecer un sistema unificado de reclamaciones para el Servicio Nacional de Salud y de ampliar la jurisdicción del Defensor del Pueblo para abarcar cuestiones de juicio clínico.
Los sucesivos Defensores del Pueblo habían expresado su recelo por el hecho de que una proporción tan grande de las quejas recibidas sobre las autoridades sanitarias se referían al juicio clínico. Aunque a menudo había una delgada línea entre las decisiones clínicas y administrativas, Reid se comprometió a ejercer su jurisdicción tanto como pudiera. En 1993, el Comité Wilson recomendó que el Gobierno examinara cuidadosamente si el Defensor del Pueblo debía examinar las quejas sobre el juicio clínico. En 1995, el Gobierno publicó sus propuestas que incorporaban la sugerencia del informe Wilson. La posterior Ley de 1996 de modificación de los Comisionados del Servicio de Salud, que permitía al Defensor del Pueblo investigar el juicio clínico, recibió el apoyo de todos los partidos. Reid supervisó la adaptación de la Oficina a la nueva legislación. La tarea se complicó considerablemente por sus efectos impredecibles sobre la carga de trabajo. " Las cifras precisas de la carga de trabajo adicional derivada de mi jurisdicción más amplia ", observó Reid, " son imposibles de predecir " . [6] Reid también se comprometió a contratar y formar al personal adicional necesario para hacer frente a la mayor carga de trabajo y la ampliación de las competencias. Reid estableció que se esperaría que los asesores clínicos de la Oficina tuvieran debidamente en cuenta toda la orientación profesional a la hora de determinar qué es una decisión clínica razonable y responsable y llegar a sus conclusiones sobre la base de un equilibrio de probabilidades. Cuando Reid dejó la Oficina, ésta estaba bien situada para manejar la carga de trabajo, que aumentaría drásticamente y que pronto estaría dominada por cuestiones de criterio clínico.
Reid también llevó a cabo una investigación sobre el sistema de tramitación de quejas del Salford Royal Hospitals Trust . Reid describió a Salford como un « punto de apoyo útil » del que se podía colgar todo un informe sobre el NHS. Se había recibido una cantidad sin precedentes de quejas sobre Salford. Reid concluyó de forma condenatoria que « las cartas entrantes y salientes se extraviaban. Los médicos no siempre respondían a las solicitudes... tan rápidamente como deberían haberlo hecho. Se tardaba demasiado en responder a las quejas... no parecía que se hubiera pensado realmente en medidas que pudieran mejorar el servicio y reducir la presión sobre el personal » . [7] El Comité Selecto recomendó que el informe de Reid se utilizara en todo el NHS para la formación del nuevo personal en el procedimiento de quejas.
Aunque el período del mandato de Reid como Defensor del Pueblo del Servicio de Salud fue uno en el que hubo enormes cambios dentro del Servicio Nacional de Salud (lo que Reid llamó " un estado de cambio " ), se ha observado que " la Oficina salió de ese estado de cambio y emergió no sólo intacta sino significativamente fortalecida " . [8]
La explicación que dio Reid sobre el significado de mala administración sirvió para recordar a las autoridades públicas que la interpretación del término no perjudicaría al denunciante y que la Oficina esperaba los más altos estándares de administración pública. Reid cultivó relaciones con defensores del pueblo en el extranjero y llegó a ser director del Instituto Internacional del Ombudsman entre 1992 y 1996.
Tras su función como Defensor del Pueblo, Reid fue nombrado Presidente de la Comisión de Bienestar Mental de Escocia en 1997. También fue nombrado Presidente del Comité Asesor sobre Premios de Distinción para médicos y dentistas. Desempeñó ambos cargos hasta el año 2000.
El libro de Reid, Resolviendo quejas y promoviendo la apertura: ¿Puede ayudar el Defensor del Pueblo?, se publicó en 1998.
Reid fue profesor de la Cátedra Sydenham de la Worshipful Society of Apothecaries de Londres en 1994, profesor de la Cátedra Crookshank del Royal College of Radiologists en 1994 y profesor de la Cátedra John Hunt del Royal College of General Practitioners en 1996.
Entre sus pasatiempos se encuentran las lenguas clásicas y modernas, la poesía y el senderismo. Es miembro de la Royal Society de Edimburgo, miembro del Royal College of Physicians de Edimburgo y miembro honorario del Royal College of Surgeons de Edimburgo.