William Ratcliffe (6 de octubre de 1870 - enero de 1955) fue un pintor inglés que formó parte del grupo de artistas de Camden Town en Inglaterra a principios del siglo XX. Aunque nunca alcanzó la fama de otros miembros del grupo, como su amigo y mentor Harold Gilman , siguió siendo un artista a tiempo completo durante toda su vida, contando con el apoyo de amigos y familiares.
William Whitehead Ratcliffe nació el 6 de octubre de 1870 en el pueblo de Clenchwarton , cerca de Kings Lynn ( Norfolk , Reino Unido ), el menor de cuatro hermanos. Su padre, Zachariah, era ayudante de un comerciante de telas . [1]
La familia se mudó a Gorton , cerca de Manchester , cuando Ratcliffe era aún joven. Después de dejar la escuela y mientras trabajaba como empleado para un comerciante de algodón, asistió a clases nocturnas en la Escuela de Arte de Manchester , cuyo director de diseño en ese momento era Walter Crane , y aprendió diseño de papel tapiz. [1]
En 1901, Ratcliffe trabajaba para la empresa Wallpaper Manufacturers Combine. Poco después, su trabajo lo llevó a Londres , donde descubrió el movimiento Garden City , que lo llevó a Letchworth Garden City , adonde se mudó en 1906.
En 1907, Ratcliffe vivía en Westholm, cerca de Stanley Parker, hermano del arquitecto de Garden City, Richard Barry Parker . En 1908, se les unieron Harold Gilman y su esposa Grace, formando una pequeña camarilla artística. Bajo la influencia y el estímulo de Gilman, Ratcliffe le dio la espalda al arte comercial y a la ilustración, y dedicó el resto de su vida a las bellas artes.
Ratcliffe murió de insuficiencia cardíaca y arteriosclerosis en enero de 1955. Su cuerpo fue incinerado en el Crematorio Golders Green y las cenizas dispersadas. [2]