William Robinson Howson (6 de marzo de 1883 - 25 de junio de 1952) fue un político, juez, cobrador de deudas, soldado, banquero y agente de bienes raíces de Alberta , Canadá. Se desempeñó como miembro de la Asamblea Legislativa de Alberta de 1930 a 1936 y formó parte del grupo liberal en la oposición. Dirigió el caucus y el partido de 1932 a 1936.
William Robinson Howson nació en Norwood , Ontario , el 6 de marzo de 1883, hijo de William R. Howson y Anna Johnston. Howson se educaría en Norwood y asistiría a una escuela universitaria cerca de Peterborough. [1] Trabajó como profesor de secundaria en Mathers Corners y en 1906 se convirtió en director del Banco Soberano de Stirling y, en 1908, del Banco de Montreal. [2]
Se mudó a Alberta en 1910 y finalmente se estableció en Edmonton después de trabajar como cobrador de facturas en Sedgewick, Alberta y como agente de bienes raíces en Calgary . Asistió a la Universidad de Alberta , donde recibió una licenciatura en Artes en 1915 y una licenciatura en Derecho en 1916, donde recibió la medalla de oro en Derecho al graduarse. Howson escribiría un artículo con Alexander Grant MacKay y fue admitido en la Sociedad de Abogados de Alberta el 11 de enero de 1916. [1] [3]
Sirvió en el Ejército Real Canadiense en Francia durante la Primera Guerra Mundial desde 1916 hasta el final de la guerra en 1918 como sargento del Cuerpo de Tanques. Regresó a la práctica de la abogacía en Edmonton con Parlee, Freeman y Howson, y finalmente se convirtió en Consejero del Rey en 1935. [1] [3]
Howson se postuló para un escaño en la legislatura de Alberta en las elecciones provinciales de Alberta de 1930 . Se presentó como candidato liberal en el distrito electoral de Edmonton . Obtuvo el cuarto puesto de siete para obtener su primer mandato en la Legislatura. [4]
Howson se convirtió en líder del Partido Liberal de Alberta en 1932 y lo dirigió en las elecciones provinciales de 1935 . [5] El Partido Liberal, a pesar de haber tenido éxito antes de las elecciones al atraer a dos miembros para que cruzaran la sala, terminó perdiendo siete escaños pero manteniendo el estatus oficial de oposición. Howson mantuvo su escaño y terminó entre los tres primeros escaños después de obtener el umbral de votos en el primer conteo. [6]
Howson renunció a su escaño y como líder del partido un año después, el 2 de marzo de 1936, tras ser designado para reemplazar a John Boyle en la corte suprema. [7] [3]
Howson fue designado por el ministro de Justicia del gobierno liberal federal, Ernest Lapointe, para formar parte de la División de Primera Instancia de la Corte Suprema de Alberta en 1936, [1] de la División de Apelaciones en 1942, y se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de la división de primera instancia en 1944 [5], sirviendo hasta aproximadamente un mes antes de su muerte el 25 de junio de 1952. [8] [3]
Howson presidió los juicios de prisioneros de guerra alemanes en Medicine Hat , incluido el infame caso en el que el prisionero de guerra Karl Lehman, presunto simpatizante de la Operación Valquiria, fue golpeado y ahorcado por cuatro compañeros prisioneros de guerra el 10 de septiembre de 1944. Bruno Perzonowsky, Walter Wolf, Heinrich Busch y Willi Mueller Fueron ahorcados en Lethbridge, Alberta junto con el convicto por asesinato Donald Sherman Staley el 24 de julio de 1946, en lo que sería el ahorcamiento masivo más grande desde la Rebelión del Noroeste . [3] [9]
El 5 de junio de 1937, mientras presidía la sentencia del pirómano convicto Stanley Blozak, Howson fue testigo del suicidio de Blozak al tragar estricnina en la sala del tribunal y luego murió en el hospital. Antes de su suicidio, Blozak profesaría su inocencia y alegaría que no recibió un juicio justo ya que Blozak era un Socred y Howson era liberal, y al suicidarse Blozak evitaría la sentencia de tres años dictada por Howson. [10]
De 1950 a 1951, Howson conocería el caso Oil City Petroleums contra American Leduc Petroleums , que se convertiría en la última apelación en pasar de Canadá al Comité Judicial del Privy Council. [11]