William Pinchbeck (1831 – julio de 1893) fue uno de los colonos originales de la región de Cariboo en Columbia Británica , Canadá . Fue miembro de la Policía Provincial de Columbia Británica y era dueño de una posada y muchas otras propiedades en Williams Lake, Columbia Británica .
Pinchbeck nació en Great Steeping, Lincolnshire, Inglaterra, en 1831. Fue el quinto de los 13 hijos de Robert Pinchbeck y Jane Anne Anderson. A los 18 años, se mudó a San Francisco, Estados Unidos , donde dirigió un bar de carretera durante la Fiebre del oro de California . Más tarde viajó al norte a Victoria, Columbia Británica , Canadá , donde se unió a la Policía Provincial de Columbia Británica. [1]
En 1860, durante la fiebre del oro de Cariboo , Pinchbeck acompañó al comisionado de oro Philip Henry Nind al lago Williams para crear un gobierno local y llevar la ley y el orden a la zona. Nind había considerado originalmente Fort Alexandria para este propósito, pero eligió el lago Williams en su lugar porque estaba en un cruce de dos senderos principales: uno desde Douglas Road y otro a través del cañón Fraser . [2]
Como muchos policías provinciales de la época, Pinchbeck tuvo que cumplir una variedad de funciones, entre ellas las de juez de paz , abogado , juez y carcelero .
Entre 1861 y 1863, Pincheck, en sociedad con Thomas Meldrum y William Lyne, formó Pinchbeck and Company y construyó un bar de carretera, un almacén general, un aserradero , un molino de harina , una destilería y una pista de carreras de caballos . Las carreras de caballos solían atraer grandes multitudes de espectadores y en algunas de las carreras más importantes las apuestas podían llegar a los 100.000 dólares. [3]
Aunque la carretera Cariboo pasó por alto el lago Williams en 1863, Pinchbeck permaneció en la zona y continuó prosperando, y su posada no sufrió escasez de clientes, particularmente en invierno, cuando atendía a los mineros locales que se quedaban allí hasta que podían regresar a los yacimientos de oro en primavera.
La compañía de Pinchbeck acabó por ser dueña de la mayor parte del valle del lago Williams y su bar de carretera prosperó y se hizo famoso por su "whisky de trigo blanco", que provenía de la propia destilería de Pinchbeck y se vendía a 25 centavos el trago.
En 1863, Pinchbeck inició un matrimonio de hecho con Chulminick, una mujer Shuswap de la Primera Nación local , que puede haber sido la hija del jefe William, por quien se le dio el nombre al lago Williams. [4] Su hogar estaba ubicado donde hoy se encuentran los terrenos de la estampida del lago Williams. Tuvieron dos hijos, William Felix, nacido en 1867 y James, nacido en 1872.
En 1884, después de regresar a Inglaterra, Pinchbeck se casó con Alice Elizabeth Kilham y regresó a Williams Lake, donde construyó para su nueva esposa una casa tipo rancho en el lago, a la que llamaron "Lake House" y que era una de las mejores casas de Cariboo.
La pareja tuvo tres hijos: Robert en 1885, Fredrick en 1887 y Cyril en 1889.
A fines de la década de 1880, tanto William Lyne como Thomas Meldrum habían abandonado la sociedad y Pinchbeck era el único propietario de todo el valle. Sin embargo, la economía de la región de Cariboo estaba comenzando a decaer. El entusiasmo inicial por la fiebre del oro había pasado hacía tiempo y, como no había carreteras importantes cerca del lago Williams, el rancho y los negocios de Pinchbeck ya no eran rentables.
Pinchbeck murió el 30 [1] o el 31 [5] de julio de 1893, y fue enterrado en un terreno con vistas al lago Williams.