William Phelps Eno (3 de junio de 1858 - 3 de diciembre de 1945) fue un empresario estadounidense responsable de muchas de las primeras innovaciones en seguridad vial y control del tráfico. A veces se le conoce como el "padre de la seguridad vial", a pesar de no haber aprendido nunca a conducir un coche .
Entre las innovaciones atribuidas a Eno se encuentran las normas de tránsito, la señal de alto , el paso de peatones, la rotonda , la calle de sentido único , la parada de taxis y las islas de seguridad para peatones . [1] Su plan de tráfico giratorio se puso en práctica en Columbus Circle , Nueva York, en 1905, en el Arco de Triunfo de París, 1907, en Piccadilly Circus en 1926 y en Rond Point en los Campos Elíseos en 1927.
Eno nació en la ciudad de Nueva York , el hijo menor de Amos R. Eno y su esposa, Lucy Jane Phelps, hija de Elisha Phelps . Asistió a la Hopkins Grammar School en New Haven y a la Williston Academy , y se graduó en la Universidad de Yale en 1882, donde había sido miembro de Skull and Bones . [2] : 9 Eno murió de bronconeumonía y está enterrado en el cementerio central, Simsbury, Connecticut .
Aunque los automóviles eran raros hasta que Eno era un hombre mayor, los carruajes tirados por caballos ya estaban causando importantes problemas de tráfico en áreas urbanas como la ciudad natal de Eno, Nueva York . En 1867, a la edad de 9 años, él y su madre quedaron atrapados en un atasco. Más tarde escribió: "Aquel primer atasco (muchos años antes de que se empezara a utilizar el automóvil) siempre permanecerá en mi memoria. Sólo había una docena de caballos y carruajes involucrados, y todo lo que se necesitaba era un poco de orden para mantener el tráfico en movimiento. Sin embargo, nadie sabía exactamente qué hacer; ni los conductores ni la policía sabían nada sobre el control del tráfico". Como se informó en 1909: [3]
En 1900, Eno escribió un artículo sobre seguridad vial titulado Se necesita con urgencia una reforma en el tráfico de nuestras calles . En 1903, redactó un código de tráfico urbano para Nueva York, el primer código de este tipo en el mundo, y posteriormente diseñó planes de tráfico para Nueva York, Londres y París.
Durante ese mismo año, Eno propuso la primera versión de las actuales rotondas o rotondas , a las que denominó "el sistema de tráfico giratorio o giratorio". En su libro de 1920, Eno recordaba que "en 1903, el Departamento de Policía de Nueva York pidió que se sugiriera un plan para Columbus Circle, donde ocurrían accidentes casi a diario. Se recomendó que los vehículos se mantuvieran a la derecha, rodeando el círculo en una dirección en lugar de dos En 1905, el plan se puso en funcionamiento.... En 1907, el sistema se puso en funcionamiento en el Arco de Triunfo de París, pero no se sabe si debido a la sugerencia enviada desde Nueva York o no. no es claro." Su libro de 1909, Regulación del tráfico en las calles , contiene un diagrama de la rotonda Columbus Circle.
Eno también parece haber introducido calles de un solo sentido, como se recuerda en The Science of Highway Traffic Regulation 1899-1920 , página 39: "Siguiendo el consejo del autor, el tráfico de un solo sentido se puso en vigor en algunas calles de Nueva York en el en la primavera de 1908; en Boston en el otoño del mismo año; en París en 1909, donde desde entonces se ha ampliado enormemente, y en Buenos Aires en 1910. Ahora se utiliza en muchas ciudades del mundo".
En 1921, Eno fundó la Fundación Eno para el Control del Tráfico en Carreteras en Westport, Connecticut , hoy un grupo de expertos conocido como Centro Eno para el Transporte . El Centro es una organización sin fines de lucro con la misión de mejorar la política y el liderazgo del transporte. Su oficina de Westport ha sido recreada como el Centro Conmemorativo William Phelps Eno en la Biblioteca Gratuita de Simsbury en Simsbury, Connecticut .
Eno recibió la cruz de la Legión de Honor del gobierno francés y fue uno de los primeros miembros honorarios del Instituto de Ingenieros de Transporte . Fue miembro del New York Yacht Club y primer propietario del yate de vapor Aquilo , construido en Boston en 1901.
